ноги.

Вольдемар громко свистнул и запустил в тритона еще одним камнем. Тритон пустился наутек.

– Ура! – закричала принцесса. – Ведь я говорила, что меня похитил настоящий Дракон! И ты, Вольдемар, обратил его в бегство!

– Мы его поймаем и приручим! – сказал Вольдемар. – У нас есть веревки. Толстяк и Малыш, давайте свяжем его.

Сказано – сделано. Друзья провозились с тритоном до самого вечера, но все же привязали к каждой его лапе по прочной веревке.

* * *

Утром в горной деревушке поднялся переполох. По тропинке, ведущей из ущелья, шли Николь, Вольдемар, Ворчун, Малыш и Толстяк. Они вели громадного тритона. Шествие сопровождал полицейский. Они шли целую ночь и очень устали. Хотя от голода тритон ослабел, вести его оказалось делом нелегким. Тритон сопротивлялся и причинил конвоирам немало вреда: наставил синяков Вольдемару и совершенно измучил мишек-гамми.

Когда тритона привели в деревню, посмотреть на него сбежалось все население. Деревенские собаки лаяли на все голоса и даже пробовали укусить его. Тритон испугался, и усталые и потные конвоиры еле удерживали его. К счастью, нашлись добрые люди, которые помогли загнать тритона во двор крестьянина, у которого мишки-гамми брали ослика. Тритона поместили в загон, в котором стоял ослик. Вольдемар и Ворчун облегченно вздохнули. Они вытирали мокрые лица рукавами и радовались благополучному прибытию на место. Полицейский отправился в участок – телефонировать своему начальству о поимке чудовища. Предчувствуя близкий конец, тритон запыхтел и начал бить хвостом по забору. Крестьянин, владелец ослика, не выдержал и начал браниться:

– Чтоб вас нечистая сила забрала вместе с вашим тритоном! С ним недолго и до пожара! Убирайтесь-ка вы отсюда с этим чудищем!

Но к тому моменту, когда солнце высоко поднялось в небе, случилось то, что и предвещала Бабушка, которая изготовила волшебную мазь. Тритон неожиданно замер, а затем под лучами солнца начал заметно уменьшаться в размере. Через некоторое время из большущего тритона получился совсем маленький и очень симпатичный тритончик. Дети визжали от восторга, старухи кричали, а старики, как настоящие горцы, важно цокали языками.

Послесловие

Когда теплоход привез наших героев в Зальцендорф, жители устроили героям пышную встречу. Они чествовали принцессу, поздравляли Вольдемара с победой над Драконом.

Аптекарь, отец Доминик, старый король- мельник и другие односельчане поздравляли Николь с возвращением и благодарили Вольдемара за спасение девочки. А Вольдемар вдруг заметил, что ни Ворчуна, ни Толстяка, ни Малыша нигде нет. Он очень расстроился, что его друзья бесследно исчезли. Сын аптекаря так горевал, что отец Доминик подошел к нему и рассказал о забавных мишках-гамми, которые живут за рекой на лугу и которые помогли ему в поисках принцессы.

– А я смогу их снова увидеть? – с надеждой спросил Вольдемар.

– Конечно, – ответил отец Доминик, – ведь после того, как тритон слопал всю волшебную мазь, они превратились из взрослых сыщиков опять в мишек-гамми...

Известие о том, что дочь мельника освобождена, распространилась по всему свету. На следующий день дом мельника заполнили журналисты, репортеры и телеоператоры. Все попали на экран: принцесса Николь, Вольдемар, королевская коза Дуська, мельник-король Ян Гринлиф Двенадцатый и отец Доминик. О возвращении принцессы сообщали в газетах, по радио и в телевизионных сводках новостей.

Николь заявила, что после пережитого она посвятит себя домашнему хозяйству. Она училась стирать, готовить и ухаживать за домашними животными. Старый Гринлиф одобрил ее новые занятия. Король-мельник радовался тому, что девочка не будет больше капризничать и проказничать, а займется наконец настоящим делом.

Через несколько лет желание Бабушки исполнилось: король-мельник отдал Вольдемару в жены Николь, отдал им свой дом и совершенно новую посуду. Сыграли свадьбу. Разумеется, все мишки-гамми прибыли на свадебный пир тайком, сидели в подземных ходах и пировали. Жаль только, что Ворчун не смог приехать: он по уши был занят новым расследованием – колдунья Степурочка до сих пор не нашла свою механическую метлу. То ли метла, потеряв управление, застряла в верхушке горной ели, то ли ее похитил вредный гном Гаргануд – никто не знал. Госпожа ведьма обратилась за помощью к прославленному сыщику Ворчуну, и тот поклялся соком-гамми, что разыщет метлу за неделю.

Иллюстрации