Честно говоря, я никогда об этом не задумывалась.

– Ты пока подумай, – сказал мальчик, – а я поищу свои краски.

И когда краски и кисточки были найдены, Кристофер Робин и Винни-Пух принялись красить Сову в черный и белый цвета. Медвежонок взял на себя грудку, а мальчик – всё остальное. Через несколько минут перед ними стоял самый настоящий пингвин. Вот только глаза у него были слишком большими и круглыми, а клюв слишком коротким.

Но и это не явилось проблемой, ведь у Совы имелись очки, а пингвиний клюв Кристофер Робин изготовил из картона и прикрепил его к очкам.

* * *

Пятачок продолжал усердно собирать жёлуди, когда на поляне появились Кристофер Робин, Винни-Пух и... самый настоящий Пингвин!

– Пятачок, – сказал Кристофер Робин, – я хочу представить тебе эту замечательную птицу. Теперь-то, я надеюсь, ты веришь, что мы действительно оказались на Южном Полюсе?

– Здравствуй, Пятачок, – сказала Сова абсолютно пингвиньим голосом. – Поздравляю тебя с тем, что ты открыл Южный Полюс, ну и меня, конечно. А то здесь мне было так одиноко.

– А-а-а... Здравствуйте, – запинаясь, поздоровался буквально потрясённый Пятачок. – Так вы – самый настоящий Пингвин?

– Конечно, – с достоинством ответила Сова. – А что, разве не похоже?

– Нет, что вы, очень похоже!

Кристофер Робин опасался, что поросёнок ещё чего доброго начнёт задавать вопросы, на которые Сова не сможет ответить и этим выдаст себя, поэтому спросил напрямик:

– Теперь, Пятачок, ты больше не сомневаешься в том, что действительно открыл Южный Полюс?

– Не сомневаюсь, – уверенно ответил Пятачок.

– И мы все вместе отправимся домой?

– Конечно. Вот только... – всё-таки замялся поросёнок. – Почему у пингвина на носу очки Совы?

Наступила тишина. Кристофер Робин совершенно не знал, что ответить. Весь грандиозный план оказался под угрозой провала. Ещё одно неверное слово, и поросёнок разоблачит обман. Однако Сова не растерялась и сказала:

– А я тут прогуливался вдоль реки и встретил на берегу очень умную, образованную и культурную птицу, которая сказала, что её зовут Сова. Она поведала мне о вашей экспедиции, а потом мы с ней обменялись сувенирами. Сова подарила мне очки, а я ей... – тут «Пингвин» задумался, – а я ей – красивый кусок полярного льда.

– А-а-а, тогда понятно, – кивнул Пятачок.

– Вот и хорошо, – сказала Сова. – Ну, в таком случае я пошла... то есть, пошёл. У меня ещё много всяких важных дел.

– Не будем вас задерживать, уважаемый Пингвин, – сказал Кристофер Робин. – У нас ведь тоже много разных дел. Нам пора отправляться в обратный путь.

Сова с достоинством удалилась, как удаляются только настоящие пингвины. Покинув поляну, она тут же расправила крылья и отправилась к берегу по воздуху. Ведь Сове нужно было очутиться там раньше Пятачка и поскорее смыть краски, чтобы поросёнок ни о чем не догадался.

Когда Все-все-все вышли из леса, то увидели, что Сова сидит на плоту совершенно мокрая.

– Что с тобой случилось, Сова? – спросил Пятачок.

– Да вот, задремала и свалилась в воду.

– А где кусок полярного льда, который тебе подарил Пингвин?

– Растаял, – ответила Сова, разведя крылья в стороны.

– Жалко! – вздохнул поросёнок. – А я думал, что мы будем хранить его как память о Южном Полюсе. Но раз он растаял, то тут уже ничего не поделаешь.

Эпилог

Так закончилось Большое Путешествие к Южному Полюсу. Когда Все-все-все вернулись домой, Кристофер Робин и Пух отправились в своё любимое Зачарованное Место, где так здорово можно было поговорить по душам. Там даже самые обычные слова звучали как-то по-особенному.

– Хорошо всё-таки, что все мы такие разные, – сказал Пух.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Кристофер Робин.

– То, что в нашем Лесу живут и Пятачок, и Кролик, и Тигра, и Сова, и Иа, и Кенга с Крошкой Ру... Ну, и мы с тобой, конечно. А представь себе, если бы все мы были бы только медведями, или только тиграми, или только поросятами, или только осликами... Ну, ты понимаешь, что я хочу сказать?

– Понимаю, – кивнул Кристофер Робин.

Мальчик и медвежонок немного помолчали, а затем Пух сказал:

– У нас почти всё лето впереди.

– Это точно, – ответил Кристофер Робин.

– Надо будет придумать ещё какое-нибудь приключение.

– Придумаем. И не одно. Ну что, пошли? – предложил Кристофер Робин.

– Пошли, – кивнул Винни-Пух.

И они пошли, потому что, как написал однажды Папа Кристофера Робина: «Куда бы они ни пришли, и что бы ни случилось с ними по дороге, здесь, в Зачарованном Месте на вершине холма в Лесу, маленький мальчик будет всегда, всегда играть со своим медвежонком».

Иллюстрации