на другое. Каждый из них готов был выступить даже против самого Императора, если Виланду взбрела бы в голову такая мысль.

Одним из них был Оливер, его заместитель.

— Сейчас дождемся Питерсона, примем от него доклад и поедем, — завершил свою мысль Виланд. Коротко глянув на ручной коммуникатор, констатировал. — Он уже прилетел с орбиты и спешит сюда.

Несколько минут молчаливого созерцания за снующими вокруг людьми, в течении которых Оливер ломал голову, задать или не задать интересующий его вопрос? Наверное, лучше все-таки самому собрать всю информацию, лишний раз не надоедая шефу с не относившимися к делу расспросами.

— Оливер ты хотел что-то уточнить? — Виланд неведомым для Оливера образом сумел заметить его колебания.

— Нет… — начал было он отрицать, но под воздействием требовательного взгляда шефа решился. — На самом деле да, хотел. Когда мы только пришли сюда, я начал ковыряться с историей создания Слисса. Любопытно стало, кто, когда и как его разработал.

— Я помню, — усмехнулся Гросскройц. — Именно я тогда тебе сказал бросить это, и заняться более насущными проблемами. Тебя интересует, копал ли в той стороне я?

— Конечно.

— Да, не буду скрывать, копал, — Гросскройц нажал несколько клавиш на браслете-коммуникаторе, и вокруг них появилось прозрачное, слегка матовое силовое поле, не выпускающее наружу звук. — Копал, копаю, и чувствую, буду копать еще долго. Информация разрозненная, и достаточно любопытная. Подозреваю, что даже наш уважаемый владелец корпорации не понимает всю картину целиком.

— Не может быть! — искренне удивился Оливер.

Виланд поджал губы, подбирая слова для краткого описания всего того, что ему удалось узнать.

— Был такой человек, известный под именем Абаллон. Работал с корпорацией на удаленном доступе, выполняя задания по разовым договорам, — Оливер замер каменным изваянием, всем своим естеством впитывая слова Гросскройца. У него вдруг появилось стойкое ощущение, что то, что он сейчас услышит, может оказать серьезное влияние на его дальнейшие планы. А может, и не только на планы! — Неизвестно, кто на него вышел, и каким образом привлек, не заставив раскрыть о себе никаких персональных данных, но работу он делал хорошо, нареканий не было, а потому лишних вопросов не возникало.

— Хочешь сказать, что корпорация работала с каким-то непроверенным человеком, о котором кроме фальшивого имени не было неизвестно ничего? — полюбопытствовал Оливер.

— Именно так, — подтвердил Гросскройц. — Рассчитывались с ним, перечисляя деньги на анонимный счет в банке, находящийся на захолустной планете на периферии империи. Отработав таким образом шесть лет, Абаллон заслужил репутацию весьма знающего программиста. Причем настолько, что половина взаимодействовавших с ним сотрудников корпорации считала его гением.

— Не пытались его включить в постоянный штат?

— Естественно пытались. Неоднократно. Он отказывался, — Виланд сделал паузу, неодобрительно покосившись на инженера, в спешке не заметившего их звуконепроницаемого купола, и случайно заскочившего в его нутро.

Видимо по важному делу бежал, поскольку даже не посмотрел на безопасников! И уж тем более не извинился. Уткнувшись носом в клочок бумаги, молча проскочил мимо них, и покинул пределы защиты столь же быстро, насколько быстро и вторгся в нее.

— М-да… — протянул Виланд, и решив не заострять внимание на подобного рода недоразумениях, продолжил. — Так вот, отработав на корпорацию шесть лет, Абаллон написал одно занимательное письмо, предложив корпорации купить у него одну занимательную разработку, над которой он якобы трудился много лет. Прописал все ее особенности, преимущества и отличия от традиционных решений. Наверное уже догадался, речь идет о Слиссе. С учетом того, что Абаллон обозначил в письме достаточно смешные деньги, ответственные лица корпорации ухватились за эту идею. Написали договор, учитывающий оплату после тестовых испытаний, подписали, отправили Абаллону, и уже на следующий день получили гигантский информационный пакет. Вот так и появился всем известный Слисс.

— И все? — повел бровью Оливер, ожидавший услышать гораздо больше тайн и загадок, связанных со Слиссом. Уж больно много преград на своем пути он встретил за тот небольшой промежуток времени, в течении которого исследовал историю его создания. А здесь… Как ни крути, вряд ли можно считать сенсацией загадочность личности Абаллона. Скорее, недоработка предыдущих руководителей службы безопасности корпорации, допустивших работу с непроверенными людьми.

— Нет, не все, — не стал его разочаровывать Виланд. — Достаточно быстро выяснилось, что в информационном пакете присутствуют блоки, принцип работы и архитектура построения которых совершенно непонятны для наших программистов. Прозвали такие элементы Модулями.

Оливер невольно склонил голову в сторону шефа, безошибочно уловив, что сейчас ему поведают что-то по-настоящему интересное.

— Они их даже вскрыть не смогли! По сути, именно Модули обеспечивают формирование и работу Слисса, а остальная огромная часть, прописанная стандартным кодом, является механизмом своеобразного средства «общения» между этими загадочными частями и нашими спецами. Дальше больше… С огромным трудом выявили только тот факт, что Модули самым чудесным образом самостоятельно скопировались куда-то за пределы сети корпорации. Причем так и осталось неизвестным, куда именно.

— Ничего себе! — не удержался Оливер. — А как же система информационной защиты, которая фильтрует работу компьютеров корпорации с сетью?

Виланд скривился.

— Никак не отреагировала. Необходимо было досконально расследовать, как такое могло произойти, но программисты по вполне понятным причинам скрыли факт утечки. Самостоятельно проверили систему, не нашли изъянов, и успокоились. В общем, упустили время, когда можно было что-то раскрыть по горячим следам. Мы их раскололи совершенно случайно, проводя плановые мероприятия по выявлению потенциальных шпионов.

— Что на это сказал Абваллон?

— Ничего. Мы его не нашли, — Виланд весело посмотрел на собеседника.

Его слова вызвали у собеседника именно ту реакцию, которую он ожидал увидеть — Оливер впал в легкий ступор.

— Как?

— А вот так! Ничего не нашли! Деньги со счетов Абваллона никто не снимал. Они так и лежат там. За все шесть лет работы.

— А как же…

— А никак! — перебил Оливера Виланд. — Сплошные загадки. Вплоть до того, что счет в банке никто не открывал. Он как-то сам по себе появился… Ошибка системы, видите ли! Переписка с Абваллоном велась с