назад батарейки. Или не из-за неё. Без понятия. Всю последнюю неделю так фиолетово на всё происходящее, что разбираться с часами вовсе не хочется.

Я шёл, вжимая голову в плечи. Тонкая рубашка тоже не сильно спасала от дождя, но это было лучше, чем ничего. Зато спину защищал рюкзак, который, конечно, можно было поднять и использовать, как навес, но мне не хотелось. В тот момент я получал удовольствие от того, как в меня врезались капли. До чего же скучной должна быть жизнь, чтобы такая мелочь заставляла радоваться? К сожалению, моя жизнь была именно такой. Последний год можно смело разделить на два дня сурка. Первый – сижу с утра до вечера на работе, а потом играю до поздней ночи в одну популярную MMO; второй – просто играю целый день в одну популярную MMO. Даже и не помню, когда стал таким. Вроде, ещё вчера веселился с пацанами и ставил себе великие жизненные цели, а теперь живу от зарплаты до зарплаты и особо не стремлюсь к чему-то. Когда я превратился в того, кем был уверен, что не стану? Куда делся весь запал?

Дверь магазинчика открылась со звуком колокольчика, сообщая о новом потенциальном клиенте. Я провёл рукой по мокрым волосам, зачёсывая их назад. Тело всё ещё дрожало от холода. Возможно, стоит взять более горячительный напиток, чем пиво? Никогда в одиночестве, конечно, не бухал, но ведь всё бывает в первый раз. Хотя… Нет. Знаю ведь, что никакого удовольствия от крепкого алкоголя не получу.

Я подошёл к холодильнику с пивом и достал оттуда четыре стеклянные бутылки, после чего сразу поплёлся на кассу. Пока стоял в очереди, глянул на часы, висевшие позади полной женщины за прилавком. Без двадцати четыре. Интересно, зачем Степаныч ждал целый день? Мог ведь с самого утра меня уволить или сразу не пустить в офис. Зная его, можно точно сказать, что он не стал бы столько терпеть. Получается, что ему стало известно о произошедшем незадолго до того, как меня вызвали на ковёр. Кто же эта гнида, что слила ему инфу? Надо вспомнить, кто заходил к нему в кабинет, ведь их было совсем немного. Людка – наша SEOшница, Валентина – бухгалтерша… Да и всё. Никому из них нет смысла что-либо против меня предпринимать. С первой, так я вообще сегодня мило беседовал за чашкой кофе с утра.

– Покупать будете? – противно протянула рыжая женщина, смотря на пиво в моих руках.

Казалось, что в её глазах все вокруг просто пыль. Я молча поставил бутылки и достал кошелёк. Что там вообще по финансам? Не хорошо, но и не ужасно. До зарплаты ещё около недели, но должно хватить. Радует, что хоть за квартиру за этот месяц уже заплатил.

Обтёр мокрую руку о брюки, которые хоть и тоже были далеко не сухими, всё же своё дело сделали. Вытащил купюру и, дождавшись сдачи, засунул пиво в рюкзак. Вот теперь можно вызывать такси.

***

Я откинулся на своём дорогом игровом кресле и закрыл глаза. В наушниках играла футуристическая музыка в стиле киберпанк, а попутно с ней доносились голоса из войс-чата нашей гильдии. Мы только что захватили замок «Клыкастых» – ребят, которые дышали нам в спину в общем списке и последнее время норовили выбить из Топ-5. Сегодняшнее сражение, подготовка к которому шла на протяжении недели, являлось ключевым и закрепило наши позиции. Я руководил одной из линий атак и, признаться, наорался за весь прошедший день, на протяжении которого молчал. В лице «Клыкастых» мне виднелась крыса, которая слила инфу, Михаил Степанович с его нестоящим хером и даже Лена, из-за которой всё и произошло. Три бутылки пива уже опустели, а последняя оставалась как раз для этого момента – момента победы.

В чате вовсю кипели взаимные поздравления и просьбы подождать, пока человек сбегает на кухню за бутылкой тёмного. Я был наготове и уже держал открывашку в руках.

– Как себя чувствуешь, командор? – спросил приятный женский голос.

Обращение было явно направлено ко мне, ибо так в чате говорила только Анька, которая была в моём подчинении.

– Отлично, – облегчённо выдохнул я. – Теперь они не посмеют с нами тягаться ещё минимум пару месяцев. Как твоё настроение, солдат?

– Лучше некуда, командор. Только вот через несколько часов выезжать на репортаж, поэтому отоспаться не получится.

С этим Солнцем мы познакомились месяцев шесть назад, когда она только вступила в нашу гильдию. Анька заканчивала сейчас последний курс на факультете журналистики и всегда разрывалась между тремя любимыми вещами: работой, учёбой и игрой. Возможно, поэтому я и обратил на неё внимание, ведь узнал в ней себя. Когда учился в универе, то тоже искал баланс между этими тремя вещами, из которых со мной, в итоге, осталась только игра. Надежды на хорошее образование уходили с каждым новым годом, заменяясь разочарованием и потерей интереса к предметам. Какое может быть качество у образования, где тебя заставляют писать программный код на бумажном листочке? После университета, проработав два года веб-разработчиком, я понял, что не смогу заниматься этим всю жизнь и решил сменить область, пока ещё не поздно. В итоге, стал SMM-менеджером, по пути растеряв желание добиться чего-то высокого. Думаю, что сейчас меня можно описать как амёбу, плывущую по течению.

– Отставить разговоры, – прервал нас суровый голос Петра. Это был глава гильдии. – Все готовы?

– Да! – раздался хор.

– Так выпьем же за могучую гильдию «Артас съел моего деда»!

– Ура!

Я открыл пиво, из горлышка которого появился лёгкий дымок, свидетельствовавший о разнице температур внутри бутылки и в моей комнате. Хорошее пойло! А насчёт названия гильдии – по сей день остаётся загадкой, кто дал ей такое имя. Пётр говорит, что оно досталось от создателя, который потом её покинул, хотя на официальном сайте игры значится, что Пётр и является создателем. Мужчина же это всячески отрицает.

На душе вдруг стало как-то опустошённо. Я снял наушники и отставил отпитое пиво. А что делать дальше? Надо завтра же закинуть резюме в интернет и поискать подходящие вакансии. Да, пожалуй, это будет самым правильным решением. За квартиру ведь надо платить в следующим месяце, а потому медлить нельзя. В любом случае, на работу меня пригласят не сразу же, следовательно, будет наконец-то много свободного времени. Чем бы его занять? Целыми днями сидеть в игре? Вариант неплохой, но внутри меня что-то яро протестует.

От размышлений отвлекла пришедшая смс-ка в мессенджере. Я взял в руки смартфон:

«Ты чего не отвечаешь? В чате показывается, что висишь онлайн».

Сообщение было от Аньки. Она мне за эти шесть месяцев стала кем-то вроде младшей сестры, которую я подобрал абсолютно зелёной и обучил почти всему, что знал и умел сам.