по-прежнему с нами, и ты прекрасно знаешь, где они прячутся. Мало того, они выгодны всем, раз никто не отказался в них верить. Самым чудовищным открытием стало то, что для людей гораздо страшнее отсутствие Чужих, чем их присутствие. Даже когда ответ был очевиден, никто не захотел отказаться от них. Сикорски не был тут оригинален, он лишь удачно воспользовался тем, что существовало всегда. Надеюсь, ты понял, о чем я.

Ну вот, пожалуй, и все. Почему я прислал это письмо именно тебе? Вероятно, потому что ты единственный из активных членов заговора сам дошел до правды. Если, конечно, не упоминать Антона Введенского. Что с меня, так я тоже жду своего часа, когда Чужие вернуться. И тогда мы вновь встретимся, чтобы довершить начатое.

P.S.

Я все-таки оставил маленькую лазейку и тебе и себе. Именно поэтому я не связался с тобой лично, а послал письмо. Всегда можно сказать, что это фальшивка, сочиненная каким-то шутником. И в этом я смог таки не нарушить собственных принципов. Потому что «готовая правда» хуже «сырой лжи»; она убивает свободу мысли.

Оставалось сделать последний шаг: сейчас — или никогда! Все равно и спор и партия были проиграны с самого начала. Чужие могли праздновать очередную победу.

— Хорошо, ты победила. Я никчемный президент и подам в отставку! — он потянулся, чтобы вручную отключить канал связи.

— Нет, Саша, стой, я не хотела тебя обидеть… Постой!!! — закричала Марина. Он не знал, кем она сейчас была — другом или советником президента?

— Я заключу этот дурацкий «Земной Пакт» и сразу же уйду! Целую, увидимся…

Саша надавил на клавишу, и растерянное лицо Черной пропало с экрана.

— Не пропускать никаких вызовов. Даже с высшим уровнем доступа! — приказал Воронин.

— Будут еще какие-нибудь указания? — поинтересовался терминал.

— Верни музыку.

Вместо ответа из динамиков полилась заводная латиноамериканская мелодия.

Воронин вылез из машины, повернувшись лицом к городу. Снег еще падал, но на востоке ветер уже порвал завесу облаков, и стало видно солнце, раскрасившее багрянцем недостроенные дома. Буферный парк восстановили еще летом. Мусор вывезли, посадили молодые липы и клены, вновь проложили дорожки. За парком вовсю кипело строительство. Старые руины постепенно разгребали, а на их месте день за днем поднимались новые пятиэтажки с радующими глаз фасадами причудливой формы. Каждый дом был сделан по индивидуальному проекту. Так пожелал Саша. Лишь хлопоты по восстановлению города удерживали его, чтобы не уйти в отставку.

Наверно, это единственное, что ему удалось до конца. Город вновь оживал. По сравнению с тем, что было три года назад, он выглядел как конфетка…

Ведь сегодня круглая дата — ровно три года с того самого дня, положившего начало Революции, неожиданно понял Саша. Всего-то три года, а, кажется, будто прошла целая жизнь.

А произошло ли долгожданное чудо, которое я так долго ждал с глупым упорством приезжая на это место? Нет, — не произошло, ответил он сам себе. Я вижу только руины. Города по-прежнему нет. Ибо его душа мертва. И никакие строители не воскресят Царское Село. Я вижу только его бледную тень, словно призрак из загробного мира. А все поэты, писатели, художники и прочие творцы, жившие тут, как будто кричат из своих могил: «О, Боже, закопай это обратно! Это не наш город!».

Ошеломленный этим открытием, Воронин закрыл глаза.

Чужие победили и здесь. Они нанесли поражение по всем фронтам. Лучше убраться отсюда. Это не мой мир.

Путь мести не привел его к долгожданному успокоению, возвращению домой. Мстить было некому, и поэтому он вернулся в начало пути: к самому себе.

— Чужие всегда с нами. «Терминатор» прав: для людей гораздо страшнее отсутствие Чужих, чем их присутствие. Они внутри нас… — подумал Саша, усаживаясь обратно в президентский лимузин.

А из терминала доносился слащавый голосок какой-то молодой певички.

— И все повторяется вновь, и все повторяется вновь… вновь… — пела она, и электронное эхо вторило ее словам.

Черт побери, это возмутительно, черт побери! Мы победили, но до чужаков так и не добрались! Эти долбанные инопланетяне взорвали «икс-проект» и дали деру! Или, черт побери, их там вовсе не было, как считают некоторые? Тогда с кем же мы сражались?

Мы так и не увидели лицо настоящего врага! В прошлом веке Красная Армия, по крайней мере, нашла в поверженном Берлине труп Гитлера! А что досталось нам? Радиоактивные остатки центральной базы «проекта» и больше ничего! Куда растворились чужаки, с которым мы так долго и упорно воевали?….

Вопрос, заданный в конце моего дневника, так и остался открытым. Но галактика велика, поиски Врага по-прежнему продолжаются. Поэтому я не хочу навязывать собственную точку зрения. Решать вам.

Вот на этом я, пожалуй, поставлю точку.

Даниил Барабанов, генерал-майор Космических Сил Российской Федерации.

Для обложки использован рисунок сделанный автором книги.