говорил что-то о кузине по отцовской линии, которая приехала ненадолго. На самом деле его слова звучали так:

— Проклятый дядя попросил меня позволить этому отродью приехать и спрятаться на некоторое время, пока в её родном городе не разразится какое-нибудь бедствие.

На что Лео ответил:

— Ты же знаешь, что всегда можно сказать «нет». Я нахожу это весьма эффективным, если не хочу быть втянутым в неприятные ситуации. — Твердое «нет» помогло предотвратить множество ненужного хаоса.

Арик рассмеялся.

— Сказать «нет» дяде? Это вряд ли. Ты ведь ещё не встречался с ним. Он единственный парень, которого я знаю, рядом с кем ты почувствуешь себя нормального размера. И когда он не угрожает скрутить тебя в крендель, он самый хороший чувак, которого можно встретить. Кроме того, его осаждают несколько беспокойных дочерей.

Им обеим запретил приезжать в гости предыдущий альфа прайда за то, что они причиняли слишком много вреда и всем мешали.

Хотя она приехала совсем недавно, Лео уже мог понять, почему старый король её изгнал.

— Ты ведь та самая смутьянка с Запада?

— Я, смутьянка? — она взмахнула ресницами. Проблема в том, что с таким ртом, как у нее, искривленным в ухмылке, она не могла выглядеть невинно, как ей хотелось. — Нет, это моя сестра, Тина. А я — Мина, её близнец, более известная как катастрофа. Но ты можешь называть меня своей парой.

С этими словами она бросилась на него и впилась ему в губы долгим, сочным поцелуем.

И ему это понравилось.

Р-р-р.

Глава 2

Ну ладно, может быть, броситься на незнакомца и запечатлеть на его суровых губах страстный поцелуй — это не самый благородный поступок для леди. Но опять же, Мина провалила свои уроки этикета — и не один раз — что совершенно свело её мать с ума.

В свою защиту она сказала, что не понимает, зачем женщине нужно учиться жеманничать, делать реверанс или ждать, пока мужчина откроет дверь. Если на той есть ручка и руки не заняты, то почему, черт возьми, девушка не может открыть дверь сама?

Её учитель манер также сказал бы, что приличные девочки не бросаются с поцелуями к мальчикам. Ох, и не говорят им, что они предназначены друг другу судьбой. Такие вещи обычно выводят парня из себя.

Напуганный или нет, но он не оттолкнул её. На самом деле он позволил своему языку скользнуть в её рот для веселого и скользкого танца. Очень короткого танца, который оказался довольно возбуждающим.

— Зацените! Лео целуется с Миной!

Крикливое вторжение действительно заслуживало порки, но, очевидно, это тоже недопустимо, по крайней мере, с членами семьи, пусть даже лишь отдаленно родственниками.

Мужчина, на которого она претендовала, медленно отстранился, словно не хотел отрываться от неё. Он поставил её на ноги, и ей с опозданием пришло в голову, что все это время ему удавалось оставаться на ногах. Как мило! Не многие мужчины могли справиться с её энтузиазмом — также известным как «твоя жирная задница», по словам её брата, которого она хотела ударить, — когда она запрыгивала на них. И да, это ещё одна привычка, которую её мать пыталась обуздать, учитывая, с каким восторгом Мина любила бросаться на людей, чтобы поздороваться, невольно роняя их на землю — а в некоторых неудачных случаях в отделение неотложной помощи.

Это папина вина. Крупный мужчина, он никогда не испытывал проблем с тем, чтобы поймать своих девочек-близняшек, даже когда они стали выше большинства мужчин.

Но ей повезло, что судьба выбрала ей в пару здоровенного мужика. С накачанными кулаками.

Когда её мужчина не произнес ни слова, вероятно, потеряв дар речи от потрясающего поцелуя, она решила растопить лед.

— Это был горячий поцелуй, Пупсик. Хочешь найти укромное местечко и ещё немного поразвлечься?

Лео прочистил горло.

— Я так не думаю.

— О, ты предпочтешь остаться здесь и порадовать публику? Это немного извращенно, но вуайеризм может быть даже сексуальным.

Неужели он на секунду окосел?

— Хм, и на это тоже нет. Я имею в виду, что мы не должны целоваться. Вообще. Нигде.

— Почему нет? — спросила она, склонив голову набок. Его нежелание удивило. Она чувствовала, как он с наслаждением прижимается к ней — трудно было не заметить его внушительных размеров — когда она обнимала его, словно уютное пальто фасона «Мина».

Прежде чем он успел ответить, кто-то крикнул:

— Эй, Мина, хочешь пойти выпить?

Не особенно. Она вроде как хотела больше поболтать с большим парнем, парнем, о которого её внутренняя львица хотела тереться, лизать и делать всякие вкусные вещи.

Судя по суровому взгляду, который Лео бросил в её сторону — и несмотря на горячий поцелуй — он не склонен угождать. Какая жалость.

— Моя компания уже зовет, и я вижу, что ты просто переполнен встречей со мной. Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе не потратить какое-то время на то, чтобы осознать тот факт, что ты встретил свою будущую пару — и сменить простыни. Увидимся позже, Пупсик. — Помахав рукой и подмигнув, она ускакала прочь и присоединилась к своим друзьям, по большей части кузинам, которых не видела уже много лет.

Возможно, старый альфа на какое-то время запретил ей появляться, но это не означало, что некоторые члены семьи не приезжали на Запад погостить. Хорошие времена, достаточно вспомнить, как их выгоняли из нескольких баров.

Львицы умели веселиться.

Теперь, когда запрет снят, её подруги хотели показать Мине окрестности на их родной территории. Наконец-то. Прошло уже много лет с приказа, запрещающего ей навещать прайд. Мина ничуть не расстроилась, когда узнала, что отец Арика ушел на покой. Мужчина был такой закостенелый, когда дело доходило до глупых подростковых шалостей, вроде нанесение смазки на пол вестибюля и превращение его в крытый скользящий каток. Она вычистила его вместе с наружной стеной, испачканной древесным соком, потому что они играли в «липучку». А для тех, кто никогда не играл, объясню, нужно вбежать на стену и прилипнуть к ней, покрепче. Как муха в сиропе. Побеждает тот, кто дольше всех провисит. Тощая кузина Лолли всегда выходила победительницей.

Взяв за руки Зену и Ребу, Мина вышла из здания кондоминиума, в котором проживало большая часть львиного прайда в этом городе. Кошкам, особенно львицам, нравилось