Как?! Как эта еда увернулась, и почему она не уснула? Точнее не она, еда оказалась молодым парнем около двадцати. Высоким, почти как он, но куда более хорошо сложенным. Он не мог разглядеть его лица, так как вместо кожи видел только струящуюся под ней кровь, сосуды, вены, артерии, капилляры.

Будь он обычным человеком, то сейчас летел бы вниз, крича и размахивая руками. Но повинуясь инстинктам, он успел увернуться от пинка в спину, который непременно отправил бы любого теплокожего в последний полет.

Эта еда его только что попыталась пнуть под зад?! Его?!! Носферату Возрожденного?!!

Последние остатки разумности стерлись в голове пробужденного вампира, и наружу вылезла его истинная суть безжалостного и умелого убийцы. Того, кто Выше в пищевой цепи!

Клыки удлинились, вместо ногтей сверкнули острые когти.

Никому не позволено унижать его теперь! Ни-ко-му!

Глава 2

Да, что ЭТО такое?!

На первый смазанный взгляд нападавшего можно было принять за человека. Худого, изможденного, с безумным блеском в черных холодных неестественно застывших глазах. Его одежда грязная, надорванная во многих местах, больше напоминала какую-то найденную в помойке пижаму. Но это не пижама, на них не пишут номер, фамилию и инициалы. Да и полосы с расцветкой очень характерные. Нет, не тюремная роба, а скорее что-то больничное.

Но это точно не человек! Теперь не человек, хотя, судя по всему, был им, причем совсем недавно. Только не бывает таких длинных неестественно худых рук, да и клыки, что мелькают за бледными губами, скорее от леопарда, чем от вида хомо. Как и когти на месте ногтей.

А ведь я едва успел! При моем-то опыте и возможностях, разминулся с этими неестественными руками на считанные миллиметры!

Я расслабился за эти годы. Отвык сражаться. Научился многому, но вот так, один на один, да еще явно то ли с измененным, то ли с супером. Отвык. Как иначе объяснить, что не ударил руками, потратив драгоценные движения на то, чтобы спрятать смартфон в задний карман? И вместо гарантирующего успех толчка ладонью, пнул ногой. Да, будь нападавший простым бандитом, маньяком, убийцей или просто двинутым бомжом, этого бы хватило, чтобы всё закончилось для агрессора долгим полетом вниз с крыши. Но ЭТО увернулось от моего удара. Не как опытный боец, ушло с линии атаки, а извернулось, подобно кошке или иному зверю. Без плавности и текучести мастера, но увернулось! От моего удара!

Неужели отец опустился до подобного? Прислал за мной вот ЭТО? Даже смотреть на то, что передо мной, и то противно. Нет, не потому что ЭТО пускает слюни или выглядит, подобно какому-то чучелу из низкопробного фильма ужасов. Но одного взгляда достаточно чтобы понять, ЭТО не человек, а что-то противоестественное не только человеческому, но самой жизни. Да у него температура тела такая же, как окружающая среда! И не дышит! И сердце его не бьется.

От взорвавшегося вихрем ударов мертвяка ухожу низким скольжением, одновременно проводя подсечку. Нет! Точно мертвяк! Не моргает, не дышит, не живет!

Едва не пропускаю удар когтями в голову. Удар, которого в принципе не могло быть, потому как люди не способны оттолкнуться от воздуха и поменять направление атаки в прыжке. Люди не могут, да. А вот ЭТО может!

Биение сердца сливается с равномерный гул. Мой пульс вышел на боевой режим, триста тридцать три удара в минуту. Мир вокруг замирает, даже пролетающая над крышей чайка машет крыльями, как в замедленном в несколько раз кино. Все вокруг будто погружается в плотный кисель, даже воздух теперь подобен воде. Все, кроме этого ˮне пойми чегоˮ! Даже в ускоренном восприятии он движется также быстро.

«Ментальная атака отражена» — голос Сефа теперь спокоен.

«Анализ!» — моя мысленная команда больше похожа на крик.

Кто бы не напал на меня, он оказался серьезным противником. Неумелым, вообще ничего не понимающим в искусстве боя, но это неумение с лихвой компенсировалось его возможностями: скоростью, силой, нечеловеческой, звериной грацией и каким-то шестым чувством, которое позволяло ЭТОМу уходить от моих атак буквально в последнее мгновение.

«Скорость: от одного и нуля, до одного и пятнадцати сотых от эталона» — делает первый вывод Сеф.

Впервые за все года он назвал меня эталоном. Будь ситуация иной, я бы скорее всего обиделся, но сейчас не время.

«Гибкость: диапазон один и три, один и четыре».

Как он так извернулся? Мне пришлось сложиться, как какой-то гимнастке, чтобы уйти от его удара. А ведь меня учили не прибегать к театральным эффектам, хорошо учили, до смерти. Но это было единственным выходом. Никак не привыкну, что воздух для ЭТОГо — такая же опора, как для меня бетонный пол под ногами.

Из гимнастического па ухожу перекатом. А вот стене, что была за моей спиной, не повезло. Бетонная крошка разлетается, будто от попадания снаряда. Стена в ладонь толщиной почти не замедляет кулак твари. Нет, я тоже так мог, но вот руку бы сломал точно, причем в пяти местах минимум.

«В семи» — поправляет меня Сеф и тут же добавляет — «Сила: от одного и нуля, до двух и трех». И почти без остановки, новые данные: «Крепость: от двух и четырех, до двух и семи».

Беда! Реально беда. Я приноровился к атакам этого ˮне пойми чегоˮ, но как мне его ударить? Точнее, ударить-то могу. И сломать руку, гарантированно. А вот причинит ли мой удар такие же повреждения мертвяку? В этом не уверен. А его вообще можно убить? Он же и так труп!

А тварь распаляется все больше, особенно это видно по клыкам и постоянно мелькающему языку, что беспрестанно облизывает бескровные губы. Будто он месяц шел по безводной пустыне, и сейчас мучим невероятной жаждой.

Эти дерганные, вначале хаотичные движения твари теперь мне понятны. Он действует на инстинктах, надо признать, инстинктах довольно совершенных. Все его движения — это стремление к кратчайшей дистанции удара, интуитивные уклонения и блоки, подкрепленные звериным, нечеловеческим чутьем. А также он как-то просчитывает мои действия до того, как они начались, будто способен видеть сокращения мышц перед началом движения. Не только видит, но и успевает проанализировать их.

Нет, анализ — очень громкое слово. Оно подразумевает выводы и выстраивание системы. Тут же этого нет и в помине. Зверь видит — зверь действует. И надо сказать, отлично действует! Я бы восхитился, если бы это не меня хотели сожрать. А что меня хотят именно съесть, в этом уже нет сомнений.

Бой длится почти четверть минуты, и я первый раз провожу реальную, а не отвлекающую атаку. Отдача такая, будто даже не по бетонной стене, а в лобовую броню танка постучался. Хорошо ладонью ударил, да еще и по плечу, а так точно бы