***
- Лиам, ну в самом деле, - стонет Лиза в сотый раз. - Я же рассказывала тебе, как кипятить молоко. Это не так уж трудно.
Шатен смотрит на заказ, который он только что приготовил. Ему казалось, что с напитком все в порядке, но, видимо, это не совсем так. По факту, бариста из него никудышный, но это всего лишь его четвертый день на работе. Он все еще учится, и, учитывая обстоятельства, получается у него не так уж плохо.
- Извини, пожалуйста, - второпях отвечает Лиам. - Я переделаю.
- И скажи своему парню, что если он собирается просидеть здесь всю смену, то ему придется купить больше одного кофе, - как отрезав, говорит она.
Лиам следует за ее взглядом и обнаруживает Зейна, сидящего на подоконнике, который, видимо, является его любимым местом в кафе. Он читает, осторожно облизывает палец, после чего переворачивает страницу, но Лиам уверен, что в его голове не отпечаталось абсолютно ни единого слова. Они встречаются взглядами над книгой, и парень подозревает, что все это время вампир просто наблюдал за ним.
- Я скажу ему, - говорит он. - Прямо сейчас. Я скажу.
- Если ты идешь просто пофлиртовать, Лиам, Богом клянусь, я тебя уволю, - предупреждает Лиза. - Я понимаю, что он красавчик, но это не повод…
Лиам обходит стойку, пытаясь скрыть свою улыбку, и направляется к Зейну.
- Ты собираешься караулить меня каждый день? - возмущается парень. Зейн прикидывается, что читает книгу.
- Не понимаю, о чем ты, милый, - говорит он. - Я только что пришел.
- Ты сидишь здесь весь день, - с каменным лицом отвечает шатен.
Зейн вздыхает и опускает книгу:
- Ну что? Я не виноват. Это место опасно, Лиам.
- Это кафе.
- Ты хотел свободы, - замечает Зейн. - Ты ее получил. Но если ты думаешь, что я не сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить тебя, тогда ты серьезно ошибаешься. Возвращайся к работе, пока тебя не уволили. Я не хочу высасывать кровь из твоей коллеги за то, что она на тебя орет.
Лиам поворачивается, обнаруживая Лизу, которая наблюдает за ними, и Зейн угрожающе щурится.
- Эй, веди себя хорошо, - сердится Лиам. - Она просто делает свою работу.
- Я тоже, - ворчит вампир. - А ты иди делай свою.
- Ладно, - отвечает Лиам раздраженно, но тем не менее с чувством умиления. Он знает, что мнение Зейна на этот счет не изменить. И знает, что завтра Зейн будет сидеть на этом же месте, внимательно наблюдая за каждым посетителем, чтобы убедиться, что тот не несет никакой опасности. - Но тебе нужно что-то заказать. Ты не можешь сидеть здесь, ничего не заказывая.
- Принеси-ка мне кусочек вот того красного бархатного торта, - говорит вампир, поднимаясь, чтобы достать кошелек. - И заверни с собой. Слижешь с меня крем, когда мы будем дома.
Лиам вырывает деньги из его руки, краснея как помидор. Он спешно направляется к стойке, думая о том, что единственный, кто угрожает его здоровью — это Зейн. Однажды у него случится инфаркт от тех фразочек, что вампир говорит ему с такой непринужденностью, будто не понимает, какое влияние это оказывает на шатена.
- Люблю тебя, козел, - бормочет парень, ставя контейнер с тортом в пакет. В другом конце комнаты на лице Зейна вырисовывается небольшая милая улыбка, предназначенная только для Лиама.