лес, ступая только на ей ведомые тропинки и совершенно не боясь заблудиться.

Девушка остановилась на небольшой поляне минут через десять. С одной стороны журчал маленький ручеёк, весело плескавшийся между камней, с другой стороны росла старая дикая яблоня, на которой сейчас было множество мелких красно-зелёных кислых яблочек. В густых кустах малины на противоположной стороне послышался шорох, на что девушка лишь улыбнулась, проговорив:

— Выходите, я одна.

***

Утро первого сентября, торжественная линейка и праздничное чаепитие после пролетели для всех Романовых как в тумане, ибо их мысли были заняты грядущим отъездом. То что они все ходили занятые несказанно обрадовало профессоров, потому как все мероприятия в кой-то веке прошли без происшествий.

Софья всё размышляла о том, почему на кандидатуры надсмотрщиков были выбраны Сергей Александрович и Сэйра Шандоровна. И если кандидатуру первого она могла понять, то вот вторую… Нет, Сэйра Шандоровна была хорошим преподавателем, была лучшей в своём деле, но её характер — тут пожалуй она даст фору близнецам. Она любила посмеяться над своими коллегами и учениками, могла ввести в ступор любого всего лишь одним словом и она была цыганкой, что значительно сказывалось на характере и специфике магии.

Сергей Александрович Волков или же Серый Волк, как его за глаза называли пол школы, но так, чтобы он об этом не знал, был полной противоположностью своей напарницы. Всегда сдержанный, вечно хмурый и не дающий спуску никому. Он занимался подготовкой боевых магов и особое внимание уделял своим сородичам — оборотням. Даже Беляна и Акулина старались обходить его стороной, дабы не попасть к нему на отработку.

И вот они оба в компании директора сейчас ждали всю оставшуюся часть отбывающих. На такое зрелище вышла посмотреть вся школа: многие профессора были готовы плакать от радости, а ученики, напротив, унывали от того, что этот год будет самым скучным за всё обучение здесь Романовых.

Первой вышла Софья, неся небольшой и довольно лёгкий с виду чемодан, за ней шли Глеб, Елена и Святослав, который помогал младшим донести их вещи. С грохотом и свистом с крыльца слетели близняшки, за которыми весело скакали чемоданы на лягушачьих ногах. Последними появились Марья, чемодан которой просто парил рядом с ней, и Руслан, судорожно пытающийся запихнуть ещё парочку особо нужных книг.

— Итак, все готовы? — Котофей Буянович оглядел семейство. — Ну в добрый путь!

Мария первая схватилась за артефакт, никто даже не успел опомниться, как он оказался в цепких руках девушки. Следующими опомнились преподаватели, затем Софья и Станислав с младшими. Потом к ним присоединились Акулина и Беляна, и только Руслан всё медлил, пытаясь разместить книги.

— Руслан, — послышался оклик Софьи и парень наконец тоже прикоснулся к порт-ключу. Ещё с полминуты и эта компания исчезла, где-то на периферии сознания слыша облегчённый выдох Учёного.

========== Глава 1. ==========

Комментарий к Глава 1.

Здесь и далее косым шрифтом английская речь, обычным - русская.

Мы едем, едем, едем в далёкие края…

Они все оказались в довольно небольшом помещении, больше похожем на комнату ожидания, чем на огромный вокзал, где ожидали оказаться Романовы. Они все заозирались по сторонам и дружно наткнулись на какого-то немолодого мужчину в костюме и мантии с министерским знаком. Большая часть семейства одарила его не самыми доверчивыми взглядами и напряглись. Даже Софья внимательно глядела на него, положив руки на плечи Глеба и Елены. Им всем не нравился этот тип.

А вот преподавателей это не смутило. Они оба прошествовали к англичанину, который тут же расплылся в улыбке, чем заслужил настороженный взгляд Софьи.

— Мисс Деметер, мистер Волков, рад вас приветствовать в Англии! — мужчина рассыпался приветствиями и обменялся рукопожатием с Серым Волком. — Моё имя Корнелиус Фадж. Я занимаю пост министра магии и рад вас и ваших учеников приветствовать в Лондоне. Надеюсь ваше пребывание на территории нашего королевства пройдёт плодотворно, — он глянул, улыбаясь, на притихших Романовых.

Сэйра Шандоровна с насмешкой глянула на своих подопечных и достала из складок своей цветастой юбки длинную курительную трубку. Сергей Александрович грозно зыркнул на учеников и послал не менее суровый взгляд своей напарнице, на что та с легкой меланхолией запустила колечки дыма из трубки.

— Вот форма для ваших учеников, — продолжал Фадж. — Учебники и все нужные материалы им выдадут уже в Хогвартсе. Ну, а теперь нужно уладить кое-какие бумаги. Ребят можно отправить в поезд.

Волк оглядел всю эту подозрительно притихшую компанию и сказал:

— Сэйра Шандоровна, приглядите за ними?

— Конечно, Сергей Александрович, — женщина улыбнулась, на что оборотень лишь кивнул и ушёл в компании министра разбираться с оставшимися бумагами. — Ну что, детки, пойдёмте на поезд.

Она приглашающе махнула рукой, от чего по помещению разнёсся мелодичный звон многочисленных браслетов. Он и вывел из странного оцепенения Романовых, которые поспешили за преподавательницей.

***

Цветастая юбка и монисты пришитые к шали повязанной на поясе, которые вместе с браслетами создавали мелодичный перезвон, служили хорошим ориентирам в толпе учеников и провожающих их родителей на платформе девять и три четверти. Многие недоуменно оглядывались на столь пёструю компанию, которая пробиралась к поезду.

Впереди всех была сама преподавательница, которая лишь усмехалась и покуривала трубку без каких-либо проблем идя к нужному ей вагону. Следом шли неугомонные близняшки о чём-то шушукаясь и оглядываясь по сторонам, за которыми был Святослав с младшими. За ними сквозь толпу пробирались Мария и Руслан, а замыкала всё это шествие Софья, зорко следя за своими братьями и сёстрами. Все они заметно выделялись на фоне местных, так как всё ещё были в форме Колдотворца и не успели переодеться в выданную форму Хогвартся.

Наконец цыганка остановилась у одного из вагонов, от чего и остальным пришлось затормозить. Марья с разбегу налетела на какого-то блондинистого парня и благополучно не обратила на это внимания. Тот было собирался начать возмущаться, но Софья вовремя появилась рядом.

— Приносим свои извинения, — и умыкнула сестру к оставшимся родственникам.

—