предположить не мог, что тебя это обидит.
И после этого Вейнер ушел.
А Райве, оторопевшая от такого признания, так и застыла с дозатором, от чего тесто лилось и лилось на раскаленную поверхность плиты…
— Рядовая Фенияр, — грубый окрик Гелера вернул ее к действительности.
— Простите, — отключив дозатор, авийянка торопливо отчистила поверхность плиты, вновь смазала маслом и принялась…
— Блинчики должны быть круглыми, — посмеиваясь, заметил Геллер.
— Это в уставе прописано? – спросила вмиг повеселевшая Райве.
— Нет, — старший повар сдерживая смех, следил за тем как на плите появляются различные завитушки и цветочки. — А сироп к ним какой пойдет?
Девушка на минуту задумалась, не забывая при этом переворачивать блины, а затем таинственно произнесла:
— Это будет нечто особенное!
— Кто бы сомневался, — сержант рассмеялся и ушел проверять на готовность рисовую кашу.
А Райве, окрыленная и почему-то очень счастливая, радостной бабочкой порхала по пищевому блоку, одновременно успевая, и жарить блинчики и готовить нечто, чей аромат уже вызывал аппетит, и не замечать массу понимающих улыбочек, коими обменивались работники кухни.
Этот завтрак действительно был особенным. Лента подачи бойко выдавала подносы с рисовой кашей, ароматным чаем, белым, испеченным по авийскому рецепту, хлебом и фигурными блинами, покрытыми ягодно-ванильным кремом один вид которого вызывал желание первым съесть десерт.
Но на этом сюрпризы не закончились:
— Рядовая Фенияр, на облуживание офицерского стола, — приказал Гелер.
Айрон Вейнер, адмирал Илонесской армады в это утро не скрывал довольной ухмылки и, садясь за стол, меньше всего думал о присутствующих. Зато присутствующие, заметив перемены, не желали молчать:
— Адмирал, — начал майор Алон, — есть добрые вести?
— Нет, — Вейнер улыбнулся шире.
— Наши заслуги оценили? – зашел с другой стороны лейтенант Мирд.
— Тоже нет, — улыбка не исчезала с адмиральского лица.
— Тогда что? — вновь задал вопрос майор.
Дверь в пищевой блок приоткрылась, пропуская тележку и толкающую ее Райве. И всем все стало понятно, едва девушка, стараясь выглядеть серьезной, взглянула на адмирала и мгновенно покраснела. Улыбка Вейнера стала торжествующей, но уже в следующее мгновение Айрон вновь был суров и требователен.
— Мирд, нужны будут отчеты по последней военной операции.
— Из центра затребовали? — стараясь скрыть нервную дрожь в руках, спросил капитан.
— Да, но на допрос можешь не рассчитывать, — в своей излюбленной манере, успокоил его адмирал.
Райве, как и всегда начала с дальнего конца стола, и, раскладывая тарелки с присущей авийянкам грацией, и с каким-то растущим внутренним напряжением опасалась момента, когда придется подавать Вейнеру. Зато адмирал именно этот момент предвкушал, не сводя взгляда с жены.
Однако за офицерским столом еще один мужчина никак не мог оторвать взгляда от рядовой Фенияр. Он старался скрыть свой интерес, и в то же время, как и Айрон ждал, едва ли не затаив дыхание. И когда Райве подошла, подкатив и тележку, Алек Донато сделал то, о чем мечтал уже давно.
— Спасибо, Райвеиэлитинэ. Вы прекрасно готовите.
Вздрогнув от неожиданности, авийянка к которой впервые за офицерским столом обратился кто-то помимо адмирала, с удивлением взглянула на генерал-лейтенанта. Пожалуй, он был единственным офицером, кроме мичмана Ренски, на которого она вообще посмотрела, ибо авийянка не должна поднимать глаз на иного мужчину, кроме мужа. И все же смутно, этот темноволосый и синеглазый мужчина, с резкими чертами лица, был ей знаком.
— Я.. рада, что вам… нравится, — неуверенно ответила Райве, а потом… вспомнила.
И каюту адмирала, и свою выходку с танцем, и человека, который это безобразие прервал. Щечки девушки обрели не просто розовый, а пунцовый окрас, после чего Донато добил следующей фразой:
— У меня такая память короткая, забываю все уже на следующий день.
— Сссочувствую, — девушка торопливо разложила приборы, — приятного аппетита.
И она поспешно перешла к следующему офицеру. Спустя еще двух человек, добралась до Айрона, но момент был испорчен. Ни о чем другом, кроме своего позора, Райве думать уже не могла. Да и Вейнер с нехорошим таким прищуром взирал на друга и психолога.
— Ммм, блинчики с сиропом, — адмирал демонстративно принюхался, — божественный аромат.
— Это крем, — едва слышно ответила Райве, стараясь не смотреть на тарелку.
Так уж получилось, что, накладывая Айрону, она несколько перестаралась и ягодно-ванильной субстанции было многовато. В результате несколько капель упали на пол, а несколько…
— Я не хотела, — простонала Райве, глядя на малинку, медленно совершающую спуск по адмиральскому мундиру.
Взяв салфетку, Айрон демонстративно передал ее девушке, с хитрой улыбкой наблюдая за ее действиями. Райве заметила и этот взгляд, и вызов, но, снедаемая диким чувством стыда, играть дальше не решилась. Осторожно, едва касаясь, стерла последствия собственной неловкости, после чего нагнувшись к адмиралу, едва слышно спросила:
— Можно я больше не буду обслуживать офицеров?
Адмирал бросил еще один недобрый взгляд на генерал-лейтенанта Донато, нахмурился, но, едва посмотрев на бледную девушку, мрачно кивнул. Райве благодарно улыбнулась, и уже планировала уйти, как Вейнер, перехватив ее ладонь, поднес дрожащую ручку к губам, нежно поцеловал и прошептал:
— Спасибо.
Улыбка Райве не просто скользнула по губам, она словно расцвела, завораживающе-радостным светом озарив милое личико. И счастливая авийянка, раз пять обернувшись, таки скрылась в пищевом блоке. Вернер не оборачивался, он просто не отрывал взгляда от супруги, загадочно улыбаясь и уже предвкушая вечерние чтения незатейливых любовных романчиков.