периодически обновлять.

И раньше такое положение вещей Тима вполне устраивало. А вот сейчас вдруг начало бесить. Ведь ему фактически было нечего предложить Рине… кроме себя. И зачем, спрашивается, он вообще ей сдался? Без денег, жилплощади, зато с дрянным характером и кучей заморочек? Она легко могла найти себе кого-то… более перспективного. Ведь даже у того же Фильки имелась вполне приличная квартира и новенький личный авто.

От последней мысли Тим резко захлопнул ноутбук и уронил на него голову. Ведь ещё никогда ему не приходилось чувствовать себя настолько никчёмным. Пустым… потерянным…

Да, он любил Арину. Действительно любил. Но разве этого достаточно? Особенно если учитывать всё то, что произошло между ними ранее. Так зачем ей вообще нужна такая головная боль, как он?

А ещё… после вчерашнего она так и не позвонила, не ответила ни на один его звонок и сообщение. Когда же, не выдержав, он позвонил Кате, та сказала, что Рина куда-то ушла с самого утра, а телефон забыла дома. Это немного его успокоило, но после того, как и спустя несколько часов ему так никто и не перезвонил, Тим понял, что Рина просто не желает больше с ним разговаривать.

Что ж. В конце концов, это её право. Быть может, она действительно решила попробовать построить семью с настоящим отцом своего ребёнка. А ведь Тим уже даже успел полюбить эту ещё не рождённую малютку. Серьёзно. Ему так хотелось уже сейчас сделать для него что-нибудь хорошее. Купить кроватку, игрушек. Но Рина запретила, утверждая, что всё это можно будет сделать только после рождения.

Такой запрет казался Тимуру странным. Но идти против будущей матери он не собирался. Хотя какая-то его часть была уверена, что дело совсем не в дурных приметах, и Арине просто не хочется, чтобы это делал именно он.

— Привет, с наступающим, — проговорил женский голос за его спиной.

Подняв голову и развернувшись в компьютерном кресле, он с улыбкой поприветствовал Катю. Сегодня она выглядела замечательно. Хотя, с тех пор как они с Егором помирились, она стала похожа на себя прежнюю — такую яркую и милую одновременно. Тима крайне радовали такие перемены. Ведь он по своему любил Кэт… как подругу. И был очень рад, что его брат, наконец, сумел переступить через прошлое и завоевать обратно сердце своей любимой. Жаль что самому Тиму такое оказалось не по силам.

— И тебя с наступающим, — отозвался он, надеясь, что Катерина не заметит печаль в его глазах. — А где мой племянник?

Девушка улыбнулась и махнула рукой в сторону зала.

— Бабушки перехватили. Ему уже скоро спать, поэтому они хотят успеть потискать его до того, как он уснёт.

— Ясно, — Тим кивнул и откинулся на спинку кресла.

Настроения вести беседы у него не было. Но Катя определённо зашла к нему не просто так.

— Я хотела… — начала она, но тут же поправилась: — Мы с Егором хотели спросить тебя, согласишься ли ты стать для Валентина крёстным отцом?

Улыбка Тимура вмиг потеплела, а в глазах появилась искренняя радость.

— Конечно, Кать, — восхищённо выпалил он. — Это ведь большая честь… и огромное доверие с вашей стороны.

— Прекрасно, — девушка казалась обрадованной его ответом. — Я не думала, что ты откажешься, но, если честно, всё равно переживала. Рина вот сомневалась, справится ли, — она изобразила усмешку и покачала головой. — Представляешь, мне даже пришлось её уговаривать. Она, видите ли, не уверена, что сможет оправдать наши надежды.

Тим хмыкнул и отвёл поникший взгляд в сторону.

— Думаю, дело всё же не в её неуверенности, а в том человеке, которому предстоит стать крёстным. Мне кажется, если бы вы выбрали не меня, а кого-то другого, то она согласилась бы куда охотнее.

— Брось! — Катя отмахнулась от его фразы и, пройдя по комнате, присела на край кровати. — Она просто трусиха и боится ответственности.

— Может быть, — согласился он. — Но и я для неё довольно весомый аргумент. Этакий отрицательный персонаж…

— Тим, — попыталась ответить Катерина, но он поднял на неё полный затаённой обиды взгляд, и девушка подавилась собственными словами. Ещё никогда ей не приходилось видеть Тимура таким… разбитым.

— Скажи, — начал он тихо, — она ведь весь день была дома. А мои звонки просто игнорировала. Ведь так?

Катя хотела отвести глаза, но не стала этого делать. Ведь это не она мучила Тима. Так чего же ей стыдится?

— Да, — сказала девушка, упрямо глядя ему в лицо. — Она никуда не ходила. И да, это она попросила меня солгать тебе, что её нет.

Он снова развернулся к своему рабочему столу и положил голову на закрытый ноутбук.

— Ясно, — бросил, прикрывая глаза.

И Катя ждала, что он добавит ещё хотя бы что-нибудь, ну хоть одну даже самую маленькую фразочку, но Тим молчал. И это молчание било по ней сильнее любых слов.

— Слушай, — начала девушка, подходя ближе. — Не стоит так расстраиваться. Это же Рина. Она ведь трусиха ещё та. Наверно, просто не знает, что тебе сказать, вот и не отвечает на звонки.

— Кать, — Тим приподнял голову и устало посмотрел на свою подругу. — Я ей вчера написал, что люблю её. И с тех пор она не желает со мной говорить, — на его губах появилась горькая почти болезненная усмешка. — Хорошая месть с её стороны. Ни находишь?

— Да брось ты! — выпалила Катерина, кладя руку на его плечо. — Нет.

Но судя по её тону, Катя сама не верила собственным словам. Ведь она как никто другой знала, на что способна её подруга ради достижения собственных целей.

И тут она как будто что-то вспомнила и быстро вышла из комнаты. А когда вернулась, в её руке был небольшой самодельный конверт, перевязанный подарочным бантиком.

— Это Рина тебе передала, — пояснила девушка, протягивая письмо адресату. — Только она просила вручить это после двенадцати или завтра. Но, думаю, не будет ничего страшного, если я отдам тебе это сейчас.

Тим с большим недоверием посмотрел на этот странный подарок, потом перевёл взгляд на Катю, и спросил:

— Ты знаешь, что там?

Сейчас ему казалось, что это именно тот самый неприятный вариант, которого он опасался больше всего. Что Рина ответила на его вчерашнюю записку письменным отказом. Написала что-то типа: «Да пошёл ты, малыш. Со своими чувствами…», а кольцо вложила в качестве подтверждения.

Терзаемый такими мыслями он попросту боялся открывать конверт. И видя это, Катя снова забрала его обратно, и легко вскрыв, протянула Тимуру.

— Давай. А я на всякий случай постою тут. Вдруг тебе понадобится оказывать первую помощь.

Тим одарил её полным иронии взглядом, но всё же достал письмо и, развернув, начал читать.

«Привет, — писала Рина. — Тебе не кажется, что в век