которыми я даже с такого большого расстояния мог увидеть фигурки в балахонах, и огромная центральная пушка. Направив орудия в сторону форпоста, корабль слегка приблизился — и множество сверкающих молниями шаров устремилось прямо на площадку, слишком быстро, чтобы с ними можно было сделать хоть что-то.

Бетон взрывался осколками, стекла с прощальным звоном вылетали из рам, песок плавился в красивое стекло, как свидетель нашего поражения. Снайперов накрыло молниями, и они на миг перед исчезновением превратились в пепел; Опустошитель отстреливалась, как могла, но навалившиеся золотые Бездушные искромсали ее во время перезарядки еще до обстрела.

— Дима, он рядом! — воскликнула Ней, когда карта замигала предупреждением, но я успел лишь неуклюже развернуться, когда чешуйчатое тело схватило меня.

— Вот ты и попался, нелюдь, — радостно хохоча, Майкл сжал меня так сильно, что косточки захрустели. Когти впились в тело, даруя мне лишних сил, но это было уже что-то граничащее со смертью., поскольку вокруг них еще и пламя вспыхнуло, оставляя мне лишь отсчет секунд до прекращения сопротивления.

— Нет, Дима, нет! — полностью отвлекшись от всего остального, Ней рыдала оттого, что не могла помочь. Но в этот раз я не собирался просто убегать.

Напрягая силы, дарованные мне Беатрис, я слегка разогнул хватку чешуйчатой твари, на что услышал новый рык, рык уже победившего хищника, недовольного тем, что жертва еще рыпается.

— Ты посмел у меня украсть, выблядок, прими свою судьбу пробирочного недоноска, — проворчал Майкл, пытаясь снова сжать меня, все еще удерживая в воздухе. — В этом чудном мире раскрывается истинный потенциал, а ты, как был ничтожеством, так и остался!

Дернувшись вверх, я вынудил Майкла последовать за мной, снова, даже не собираясь тратить на него свои слова. Пока что. Да и что я до него донесу, если он стольких убил из-за надуманной ненависти ко мне? Я не оправдываю свое воровство, но за подобное не устраивают геноцид.

Не в силах полностью контролировать мои движения, Майкл жутко бесился, но не собирался отпускать так легко доставшуюся ему добычу. Еще чуть-чуть…

— Болтай, сколько влезет. И дроны твои были говно, — хмыкнув, несмотря на боль от сломанных ребер, сладостным бальзамом растекающуюся в моем извращенном мозге, произнес я. Чудесный вид изумленно изуродованной кожи Майкла, когда мои когти пробили чешую и проникли внутрь тела, впрыскивая яд.

Ослабив хватку, Алчность отпустил меня, и я, напрягаясь изо всех сил и чувствуя, как что-то в раненой ноге стронулось с места, оттолкнулся от тела драконида, устремляясь вверх. Шарфик, не подведи, еще немножко! Корабль уже кажется таким близким, и, наконец-то… Пожиратель, появившийся внутри, пронесся вдоль прозрачных стен, сжирая управляющих магов, мотаясь по всей площади фееричной конструкции, убивая неподготовленный экипаж и делая машину все более и более бесполезной. Центральная сфера с вращающимися вокруг нее кольцами потускнела, а затем и вся конструкция замерла. Издав громкий скрип, весь воздушный корабль начал крениться, направляя перевешивающий нос к земле и падая все быстрее и быстрее.

Не выдержав потери своего богатства, разозленный Майкл метнулся ко мне и, с налета врезав по голове, отправил в пике. Не сразу приходя в себя, я крутился в воздухе, как подбитая утка, пока не смог прочитать концентрирующую технику, но полет выровнять было уже проблематично. Раскрыв крылья, я резко изменил траекторию, и следовавший за мной, чтобы добить, Майкл не подрасчитал маневр и оказался ниже.

Сорвавшиеся с энергоперьев сосульки и части кристалла, усиленные активатором Костюма, впивались в тело Алчности, проникая в плоть, лопая кожу, разрывая мышцы и промораживая кровь. Успев лишь дернуться, драконид частично ушел с траектории, но вся нижняя половина тела оказалась прикрыта ледяной коркой. Визжа от боли, Майкл коснулся огненными когтями своих ног, желая хоть немножко их отогреть, но, с треском лопающегося льда, упавшего в слишком горячий чай, половина туловища раскололась, осыпаясь вниз свежемороженым мясом. Неужели у него, как у рептилии, была восприимчивость к резкому перепаду температур?

Последние запасы синергии, истощенные неестественно долгим полетом и атаками, подвели меня, и я вновь начал свое падение, но корабль обогнал нас с Майклом, неумолимо устремляясь к земле. Все потонуло в грохоте, многометровом столбе пыли, фонтанах грязи и треске сломавшихся деревьев, когда громадина из камня, металла и стекла приземлилась почти что в центр площадки, подминая разбегающиеся войска. Взрывы, хлопки, вонь пожарищ, многометровая пылевая завеса. Крики боли, ужаса, предсмертные вопли и стенания… Все затихло и исчезло, когда я кубарем покатился по накренившемуся корпуса, падая между перегородками и собирая телом все возможные преграды, врезавшись в итоге в какие-то обломки.

Не было даже сил, чтобы выпрямить неестественно для человека повернутую голову. Сползая с обломков, среди груды потерпевшего крушения корабля, я не сразу понял, что происходит. Анафема включилась на полную, отключая меня от Ней, а от базы, разрушенной под ноль, остался лишь сверкающий в темноте жезл Ростка. Возможно, все сложилось в одно неудачное стечение обстоятельств, но я всем сердцем надеялся на то, что моя милая спутница все еще со мной.

— Милгосподин! Блядь, да как тут пройти-то! — откуда-то далеко, слишком тихо, с другой стороны бывших отсеков, кричал Лорри, но я никак не мог его сориентировать в текущей ситуации, оказавшись в самом низу лабиринта из обломков бывшего корабля. Немного подумав и оценив, что получил лишние шесть лет за счет вассалов, вызвал Осушителя в место скопления душ выживших после крушения арверов, где-то на другом уровне. Так что даже не смог разглядеть, как он выглядит, поскольку результата своих действий не видел — лишь со временем восстановившаяся жизненная сила была мне ответом.

Прошло минут десять, как мне казалось, когда я наконец-то встал и, аккуратно выправив голову, заковылял по перевёрнутому отсеку, спрыгнув в итоге на землю, к бывшему центру, и забрав жезл, заодно хотел обновить активаторы… Но кристаллов не осталось.

— Шэд! Милгосподин! Мы скоро пройдем! — вновь закричал Лорри откуда-то. — Здесь вампирша, но ей руку отхуярило и ливер повывалился, так что толку нет нихуя!

— Заткнись, дурак! Господин Филин! Дождитесь нас! — сквозь боль крикнула Беатрис.

— Уху… — придерживаясь рукой за перегородку, я стиснул в руке кинжал, но тут же чуть не выронил из-за боли. К счастью, из-под раскаленных обломков показался не враг, а уставший, но вполне целый на вид