возможностями исследовательского комплекса и пообщаться с другими сотрудниками. Жетон, выданный вам по прибытии, активирует световые панели-указатели на полу. Ни в коем случае не теряйте его. По коридорам, обозначенным зеленым светом, вы сможете пройти из жилых помещений к своим рабочим местам. Коридоры, в которых панели издают прерывистое желтое свечение, закрыты для посещения и в случае несанкционированного проникновения могут представлять угрозу для жизни. В помещения, помеченные красным, доступ строжайше воспрещен; нарушитель будет незамедлительно уничтожен. Пожалуйста, не покидайте пределы разрешенных зон.

Позвольте еще раз приветствовать на проекте «Блэкстоун». С нетерпением жду возможности познакомиться с вами лично и надеюсь, что вы придете на вечеринку в честь вашего приезда. Она состоится в 19:00 в комнате отдыха (она подсвечена зеленым).

Доктор Гелек Бранамур

Председатель государственного совета Доминиона по ксенобиологии

Императорский советник по делам науки

Старший научный руководитель исследовательского проекта «Блэкстоун»

Кому: ДОКТОР ГЕЛЕК БРАНАМУР; СОТРУДНИКИ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОГО ПРОЕКТА «БЛЭКСТОУН»

От кого: ДОКТОР ТАЛЕН АЙЕРС

Тема: RE: Приветствую!

Дорогой доктор Бранамур,

Представьте себе мое удивление, когда я обнаружил опцию «Ответить всем» в конце столь теплого и содержательного приветствия. Даже не знаю, оставили вы ее там намеренно, чтобы у наших досточтимых коллег была возможность принять участие в захватывающей беседе, или же вы просто забыли ее отключить. Так или иначе, я уверен, что не одинок в своем неблагоприятном мнении относительно вашей кадровой политики. Уверяю вас, что я не лишен патриотизма и лоялен действующей власти. Вашему отделу стоило ограничиться письменным приглашением, на которое я бы незамедлительно откликнулся со всей ответственностью и энтузиазмом. И уж точно это было бы гораздо менее накладно, чем высылать ко мне одного из ваших неотесанных призраков, чтобы в кромешной ночи вытащить меня через разбитое колониальное тередельское окно. У меня не было времени упаковать даже зубную щетку!

Пожалуйста, позвольте вам заметить, что пряник эффективнее кнута.

Доктор Тален Айерс

Ксенобиолог

Автор бестселлера «Инопланетяне в картинках»

Раздосадованный гость

 

Кому: СОТРУДНИКИ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОГО ПРОЕКТА «БЛЭКСТОУН»

От кого: ДОКТОР ГЕЛЕК БРАНАМУР

Тема: RE: Приветствую!

Уважаемые коллеги!

Ваша электронная переписка отныне заблокирована. Прошу в дальнейшем общаться в разрешенных личных каналах, ограничившись вопросами, относящимися к исследованиям и их результатам. После тщательного рассмотрения ситуации мной было принято решение отменить запланированную ранее вечеринку. Таким образом, мы сможем безотлагательно начать работу.

Нам удалось заполучить несколько образцов личинок зергов для дальнейших опытов. Я хотел торжественно преподнести их вам в качестве сюрприза на вечеринке и даже приказал сервировать их в центре стола. Мне хотелось, чтобы именно таким добрым и веселым духом были проникнуты отношения в нашей команде. Но теперь наше взаимное уважение подорвано этой вопиющей демонстрацией дурного темперамента доктора Айерса. Прошу вас всех подумать о том, как одно необдуманное высказывание способно помешать всеобщему благополучию.

Теперь можно лишь развести руками. Специально для наших ксенобиологов мы приготовили личинок для препарирования и поместили их во вторую биолабораторию. В ходе предыдущих исследований выяснилось, что стволовые клетки человеческого эмбриона и полипотенциальные клеточные ткани личинок зергов обладают удивительным сходством. Мы заинтересованы в том, чтобы найти способ предотвратить неизбежное асимметричное деление клеток зергов (потрясающую способность к заживлению ран), а также приспособить этот процесс для использования солдатами Доминиона. Я приглашаю остальных научных сотрудников пронаблюдать за ходом вскрытия и принять участие в последующей дискуссии относительно анализа находок и потенциала их применения в военной сфере.

Всем необходимо немедленно явиться на свои рабочие места.

Еще раз, добро пожаловать!

Доктор Гелек Бранамур

 

ЗОВ КРОВИ

© Matt Burns

Бип.

Бип.

Би-и-и-и-ип.

Портовый «трутень» проснулся, как всегда, в холодном поту. Каждые пять секунд внедренный в его запястье транспондер пронзительно взвизгивал. Вызывал босс, Иван. Значит, товар прибыл.

Инстинкты взяли верх, отдавая приказы телу «трутня». Надпочечники впрыснули в кровь созданный самой природой стимулятор — адреналин. Легкие втянули воздух. Сердце забилось быстрее. Наполненные кислородом эритроциты устремились в мышечные ткани. «Трутень» приступил к обряду пробуждения.

Он вывалился из замшелого пилотского сиденья, на котором спал. Влез в грязный комбинезон, усиленный тончайшей прослойкой из неостали, которая могла защитить от случайного удара заточкой. Блеклый свет от ламп над головой освещал жилище «трутня» — полуразвалившуюся кабину межпланетного челнока. Он принялся рыться в грудах неисправной электроники, раскиданной на полу, в поисках аварийного пайка, но ничего не нашел.

Желание поскорее выбраться наружу, повиноваться зову Ивана было очень сильным, но обряд еще не подошел к концу. Он бросился к проржавевшей консоли управления челноком, запустил руку в отверстие бардачка и принялся шарить там. Наконец он вытянул оттуда на свет пару позолоченных крыльев пилота на резиновом шнуре. «Трутень» надел медальон на шею. Прикоснувшийся к груди металл, такой жесткий и холодный, наполнил его уверенностью.

Он медленно произнес вслух свое имя: Вик. Нетрудно забыть, как тебя зовут, когда в борьбе за выживание каждый день заглядываешь в глаза смерти, и не один раз.

— Я не такой, как они… Я Вик.

Портовый «трутень» по имени Вик выскочил из кабины и запер за собой шлюз на несколько магнитных замков. Несколько секунд он потратил на то, чтобы привыкнуть к новой обстановке, пока органы чувств готовились к новому рабочему дню. Небо раскинулось во все стороны гигантской серой опухолью, и не было ему ни конца, ни края. Приглушенный свет звезды озарял исковерканные корпуса космических кораблей, металлические переборки и