согласен? — Вспоминая, что именно из сотни слов подруги, потоком обрушившихся на него.… Нет, это безнадежно.

— Как на что?! Я тебе несколько минут уже говорю о танцах. Пойдем? Я так давно не танцевала. Уже, наверное, и забыла, как это.

— А я и не умел. Помнишь, как тебе ноги оттоптал. — Напомнил девушке хозяин логова.

— И не один раз. — Саша сделала обиженное лицо

— Тогда зачем предлагаешь? — Не понял Артем.

— Так когда-нибудь ты же должен научиться. — рыжеволосая девушка, заговорщицки подмигнула своему приятелю. — Гениям тоже нужно веселиться.

Гений? Да! Непризнанный гений. Отвергнутый и непризнанный гений…

Девушка уже вовсю танцевала по комнате. Ловко огибая стулья, столы, острые углы. Такой ловкости можно только позавидовать. Артем засмотрелся на танцующую подругу, и второй раз за несколько дней у него на лице промелькнуло какое-то подобие улыбки.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале. На мгновение испугался, увидев в отражении не себя, 25-тилетним, а пожилого деда: мешки под глазами, волосы засалены, немытые, к тому же еще и торчат в разные стороны.

«Совсем себя запустил ты, Старина, — подумал сам про себя. — А какой ответ ты хочешь услышать?»

Немного подумал Артем пришел к правильному решению:

— Саш, я в душ! — Крикнул он своей подруге, которая сейчас разучивала новые танцевальные движения, и пошел в ванную.

— Артем!!! Я мыло купила и мочалку! — Артем вернулся, и Саша, изъяв из сумки банные принадлежности, отдала другу сверток. — Вот, держи. Нормальное мыло нынче в дефиците.

— Я знаю. — Парень посмотрел на Сашу. А у девушки мурашки по телу побежали. Да, она помнила этот взгляд. Саша любила, когда Артем так смотрел на неё. — Спасибо, Саш.

После этих слов хозяин логова развернулся и пошел в ванную

— Так как на счет танцев в кафе? — крикнула девушка ему вдогонку.

— Согласен! — Включился впускатель, и послышался шум из ванной.

“Логово”, как Артем его часто называл, было в старой части города. И поэтому об этом месте никому не было известно. Только самые лучшие друзья знали про это место. Но ездили сюда только Саша и Тэк. Остальные же, по понятным причинам, ходить сюда боялись. Да и то, Тэк, ездил только потому, что не хотел отпускать Сашу одну в столь опасное место.

Артем это место сам нашел. Переоборудовал. Старая часть заброшена, но электричество не отключили, возможно, забыли, так что оставалось только запитаться от главного генератора и, вуаля, теперь у Артема все удобства.

Не зря его называют гением. Если бы “научный круг” знал, чем здесь занимаются, то пришел бы в бешенство. Первым делом, местность бы оцепили сотнями карателей. Артем это хорошо знал. Поэтому он выбрал уединенное место, где ему никто не помешает. Скоро “научный круг” поймет, как сильно они ошибались!

“Дармоеды! Только кислород зря расходуют! Отдали бы его детям!”

Артем, вспоминая о научном круге, всегда не стеснялся в выражениях. Старые раны. Он тоже был членом научного круга. Молодой, подающий огромные надежды ученый. Такому талантливому ученому отводили особое место. Казалось, все плюсы при нем: молод, талантлив, амбициозен. Его ждало отличное будущее.

При таком успехе, естественно, было и очень много завистников.

Как раз данный факт и сыграл с юным ученым злую шутку. Скоро он понял, что ученый круг пляшет под дудку корпорации, которая не даст выйти в свет его научным наработкам. Вскоре проекты Артема, вышвырнули на мусорку, а его самого высмеяли.

Артем не из тех, кто быстро сдается. Парень втайне продолжил работу, и это стоило ему карьеры, почета и привилегий. Всего, чего он имел.

За Артемом вскоре явились каратели. Его проект изъяли и уничтожили. Сам молодой ученый попал под арест. Но вскоре выпустили. Кто-то неизвестный поручился за паренька. Кто и зачем ему помог, так и осталось тайной. Но все же про Артема не забыли, молодого ученого лишили ученой степени и навсегда закрыли перед ним двери в научный мир. Это означало конец. Иногда Артем наталкивался на мысль, а что было бы, если он прогнулся под систему. Все было бы по-другому.

Молодой ученый около года ощущал за собой слежку. Чувствовал пристальный взгляд корпорации. Невидимое око.

Потом про него забыли. Списали со счетов. Сдался!.. Но сам Артём ничего не забыл!

Глава вторая "Выход в свет"

— Саш, ты приехала с Тэком? — Артем поинтересовался у своей подруги, после этих слов парень перекрыл воду, повязал на бедра повязку и вышел из душа, при этом отбирая влажные волосы полотенцем.

— Да, с ним, он наотрез отказался заходить, — Ответила в тон Саша. Девушка провела по своему другу взглядом, отметив про себя, что не смотря на сидячий образ жизни, у Артема было подтянутое тело. — Ты же знаешь, как он любит ЭТО место.

— Знаю, но Тэк не редко в гости заходит. — Молодой ученый вспомнил, о недавнем споре. Артем выиграл этот спор. Скорее всего, Тэк все еще в обиде на друга, и именно поэтому здоровяк остался снаружи. — Ну ладно, его право. Саш, я с вами поеду.

На эти слова девушки отреагировала молниеносно.

— Наконец-то решил выбраться из своей пещеры. — Саша подпрыгнула от радости, когда услышала, что Артем хочет поехать в город. — Помнишь сказку о Тримболе, который не выходил из своего дома и покрылся серой пылью в конце.

Саша задорно засмеялась. Наверно представила Артёма в роли этого самого Тримбола. Дитё она еще, что сказать!

— Куда собираешься? — её глазки сверкали, видно её фантазия вовсю разыгралась, и Артем уже был полностью погребен под толстым слоем в той-самой серой пыли.

— По делам. — Уклончиво ответил хозяин логова.

— Тогда быстрее собирайся, Тэк, наверное, уже заждался нас. — Поторопила Саша своего друга, который только еще натягивал на себя штаны и майку.

— Надо было в гости зайти. — Послышался звук застегивающей молнии. — Подождет

Артем облачился в защитный комбинезон. Последовательно застегнул все молнии и лямки, дальше проверил комбинезон на герметичность, это очень важно. Убедившись, что все в норме, Артем надел в серый плащ. Оставался финальный штрих. Артем снял маску и нацепил её на лицо, индикаторы тут же показали, что система готова к использованию.

Артем и Саша вышли наружу.

Вокруг были руины. Серые обрушенные здания, серые обломки стен. И ветер, гоняющий пыль по этим безлюдным местам. Одним словом, вид этого места был угнетающим.

Пусть это и была заброшенная часть города. Но и сам город выглядел не намного лучше. Такая же серость. Атмосфера безысходности, куда ни погляди. Артем был уверен, что