где жила её семья.

Её семья не особенно уважала мозгоправов… или психиатрию.

Как и семья Декса, если на то пошло, и поэтому он знал, как надавить на неё, как не дать отмахнуться от этого, прижать её к стенке и заставить честно разобраться со своим дерьмом.

Забавно, но во второй раз именно Блэк сильнее всех донимал её обратиться к специалисту, когда они взяли несколько боевых контрактов, которые пошли не по плану и привели к нескольким смертям в их команде. Она не знала, стоял ли за этим Декс или, что вероятнее, Блэк сам просто что-то уловил.

Вот одна вещь, которая ей всегда нравилась в Блэке — он не боялся и не стеснялся открыто разбираться с эмоциональными проблемами. Он не притворялся, будто такие проблемы его не беспокоят. Он не зацикливался на мужественности, хоть со своими сотрудницами, хоть с сотрудниками. Он не притворялся, будто у него иммунитет к тем ужасным вещам, которые они видели в ходе работы.

Кико видела, как Блэк плакал.

Ещё даже до Мири она видела, как Блэк плакал.

Блэку было насрать, кто и что о нём подумает. Он не ощущал необходимости притворяться крутым или что-то доказывать. И Декс тоже.

Это заставляло её любить их обоих.

Они были для неё семьёй.

В некотором роде они даже были роднее её биологической семьи.

Считая задом наперёд, Кико сознательно представила свои ноги на утоптанной земле, как учил её мозгоправ. Она ощутила каждый нюанс земли, каждое неровное местечко, жар солнца в песчанике и земле. Как только она ощутила опору под своими пальчиками ног и ступнями, она прочувствовала свои лодыжки, икры, колени… поднималась выше, закрепляла себя в настоящем моменте времени и пространства.

Она ни на секунду не отводила глаз от горизонта.

Она уже бывала прежде примерно в этой части Калифорнийской пустыни, но теперь пейзаж изменился. Там, где ранее она помнила бескрайний бежевый и жёлтый океан, жёсткие кустарники, кактусы и изогнутые пустынные деревья… вид изменился.

Горизонт был поломан.

Вмешалась рука человека.

Тёмная линия змеилась по долине, обрамлённая земляными дорогами, изборождёнными колёсами. Отсюда эта длинная змеящаяся линия казалась трещиной в земной коре.

Но это не так.

Это была стена.

Кико смотрела на кажущийся монохромным ландшафт, который окружал эту линию по обе стороны — желтоватые тона пустыни, испещрённые тенями. Некоторые из этих теней были военными транспортными автомобилями. Поверхность пустыни усеивалась и неровными линиями маленьких теней, которые тянулись от стены; Кико предположила, что что-то из этого было людьми, камнями, мотоциклами.

Она замечала шесты с камерами видеонаблюдения.

Через мощный бинокль, в том числе и тот, что в её гарнитуре, она знала, сколько «птичек», которых она видела, на самом деле были облаками беспилотников, патрулировавшими вдоль баррикады.

Подальше от стены она видела тени, казавшиеся естественными образованиями: впадины и возвышения холмов и канав, низкие корявые кустарники, перекати-поле, кактусы, деревья, булыжники, цветы, даже изредка койоты.

Один узор теней в особенности заинтересовал Кико.

Почти симметричный набор тёмных линий на светло-жёлтой земле рядами тянулся из стены со стороны Соединённых Штатов. Эти тёмные линии и черты, казалось, группировались в скопления, странные скученные схемы, которые концентрировались лишь в нескольких местах.

Глядя на эти тени, Кико поначалу подумала, что они должны иметь геологическое происхождение.

И всё же что-то в их почти симметричном расположении не давало ей покоя.

Это также заставило её подозревать, что они созданы рукой человека.

Её бинокль был недостаточно мощным, чтобы найти ответ на загадку. Она хотела послать туда беспилотник, но незарегистрированные беспилотники будут замечены и наверняка сбиты.

Кико всё ещё думала об этом и рассматривала варианты, когда поднялся ветер и взъерошил её волосы. Она ощутила на губах песок, жар и дым. Этот дым имел слегка сладковатый медовый привкус на её языке и губах — привкус, в котором она теперь узнавала те странные самокрутки, которые курили многие видящие.

Она посмотрела вправо от себя.

Там стоял Джакс.

Она не слышала его приближения, но теперь он безмолвно стоял на краю скалы, и его красивое смуглое лицо было лишено выражения.

Как и Декстер, Джакс, похоже, почти не отходил от неё в эти дни.

Он задерживался возле неё с тех пор…

Ну, с тех пор, как это случилось.

С тех пор, как случился Ник.

Однако Джакс — это не Декс.

В отличие от Декса Кико едва знала видящего с фиалковыми глазами.

Его угловатые, почти резкие черты лица стали знакомыми для неё, как и до странного идеальные губы, которые даже по меркам ртов большинства видящих обладали совершенством греческой статуи. Его черты, которые казались ост-индскими, и в то же время определённо не ост-индскими тоже стали для неё знакомыми. Её взгляд скользнул по его мускулистому телу, опять почти отрешённо замечая, что он был не таким безумно высоким, как многие видящие в их лагере, и всё же сумел перевалить за метр восемьдесят.

Вопреки теперешнему знакомству с ним, она его не знала.

То немногое, что было ей известно, даже происходило не от него. Это исходило из тех крупиц и кусочков, которые ей сказали другие, в основном жена Блэка, Мири.

Из-за этого (из-за того, что она его не знала), её должно было обеспокоить, что Джакс всё время торчит рядом с ней.

Странно, но это её не беспокоило.

Она не возражала, что сейчас он был здесь, стоял и курил.

Она не возражала, что он по ночам сидел снаружи её палатки, словно держал караул.

Она не возражала против него и в Сан-Франциско, когда она часто просыпалась и обнаруживала, что он спит на стуле в её больничной палате или стоит возле окна, глядя на небольшой газон и редкие деревья, которые составляли вид из её частной палаты, которую Блэк организовал для неё в тамошнем медицинском центре.

Видящий никогда не пытался её побеспокоить, так что, возможно, отчасти дело в этом.

Он не бросал на неё беспрестанные обеспокоенные или печальные взгляды, как многие члены её команды.

Он не задавал вопросов. На самом деле, он даже не пытался говорить с ней.

Он просто держался рядом.

Кико ощущала на себе его взгляд, его внимание, но он не вмешивался.

Странно, но она находила его присутствие успокаивающим. Не таким успокаивающим, как с Дексом, которого она знала много лет, чью жизнь она спасала много раз, и кто столько же раз спасал её жизнь. И всё же что-то в присутствии Джакса расслабляло её разум.

Она чувствовала себя в безопасности с Джаксом.

Может, что ещё более важно,