без особых происшествий. Если, конечно, не считать, что пристав пытался бежать, но заблудился в лесу, чуть не замерз и сам пришел назад, к Нийкою и Матти.

— Юсси потому был глуп, — сказал Матти, рассыпая табачные искры из своей трубки, — что с детства никакой работы не знал. А если его к труду приохотить, то он поумнеет! Он как жил? Двух травинок крест-накрест сам не положил. Думал дела делать, да зевота одолевала! А сейчас лесорубом становится, уже топор держать умеет. Доволен!

Бывший богатый хозяин недолго прожил: погиб от собственной жадности. Его пригласили. на угощение, и он постарался съесть побольше, чтобы потом не есть подольше. Сколько он съел, никто не считал, а только ночью умер Тайпо от обжорства.

Пристав, бывшее «благородие», все время пытался удрать. Одна из попыток закончилась плохо: попал в гиблое место, трясина поглотила его. По правде сказать, никто о нем и не пожалел.

А дубильщик Кондро и там выделывает шкуры и кожи. Друзья привели к нему семью — теперь все в сборе, и никто им налогами царскими не докучает..

Летом, как и предсказывал пристав, приехали солдаты с офицером, начались поиски пропавших без вести.

Удалось отыскать сани пристава, которые застряли на коряге среди незамерзающего даже в крепкую стужу бездонного болота.

Невдалеке, на кочке, нашлась и высокая шапка богача Тайпо. «Видимо, испугавшись чего-то, кони понесли, забрались в топь, а оттуда выбраться не смогли. Все, кто был вместе с приставом — отец и сын Тайпо, стражник, — погибли»— так решил офицер, так и доложил начальству.

Хозяйка Тайпо продала дом младшему брату покойного мужа и уехала к родным.

Красавица Айно по-прежнему хозяйничает в своей избе, и друзья любят собираться у нее.

Сам Кумоха, правда, редко бывает на этих встречах.

Так уж случается: или лес он валит где-то на севере, или помогает кому-то на морском берегу, или избу строит для друга, или выручает из беды бедняка, или у Сийлы учится молотом орудовать. Ведь неизвестно, когда и какое умение в жизни пригодится: поэтому чем больше умеешь, тем жить интереснее и работать веселее! В доме, построенном с песней, и жить радостно; сани, сделанные улыбающимся мастером, и скользят легче, а топор, выкованный веселым кузнецом, никогда не затупится!

Кумоха всегда помнит о друзьях, и если он им бывает нужен, то через любые преграды мчится к ним. Потому что дружба прежде всего.

И если ты не умеешь быть другом, то ты еще не настоящий человек и жизнь должна тебя выучить на человека.