выла и заливалась слезами Элизабет ― в ту ночь умер Фридрих. Вообще, Юстэс весьма негативно относился к тому, что Элиз ночует в его комнате, на одной с Эдом кровати. И он удивлялся, почему Альберте и Гарольду ― сам он называл родителей не «папа» и «мама», а Гарольд и Альберта, поскольку они считали себя очень современными и передовыми ― все равно на такой вопиющий факт.

Люси конечно предлагала ночевать в комнате, которая предназначалась им с Элизабет, но что Королю, что его Королеве доставляло удовольствие наблюдать за мучениями Вреда. Только вот бывали ночи, когда Эд и Элиз вообще не ночевали дома. Что они тогда делали ― не знал никто.

Люси дернулась и посмотрела в окно.

― Почтальон пришел! ― возвестила она. Элизабет рассмеялась и попыталась подбежать к двери, но Эдмунд перехватил ее за талию и, слушая смех девушки, развернулся вместе с ней и поставил на пол, продолжая держать ее.

― Почтальона может встретить и Люси, ― пробормотал он. Люси усмехнулась и вышла из кухни.

― Я напишу Сьюзен, что ты ревнуешь меня не меньше, чем Рабадаш её. И мы свяжем вас, кинем в мешки и отправим с первым кораблём вон из Англии и Америки, ― пообещала Элизабет. Эдмунд рассмеялся. Кончиками пальцев он погладил девушку по щеке.

― Ты не посмеешь, ― проговорил он, делая пару шагов вперед, заставляя Элизабет отступать вместе с ним. ― Будешь слишком сильно скучать. Да и кроме того, Вы угрожаете своему Королю?

― Просто мой Король слишком ревнив, ― сказала Элиз. Эдмунд тепло ей улыбнулся.

― Ты же знаешь, что я тебя люблю.

― Знаю. И я тебя.

Милый, даже невинный поцелуй вызывает у Элизабет смешок. Девушка кладет ладони на щеки Эдмунда, улыбается, углубляя поцелуй.

Противный визг Юстэса вызывает смешок у обоих.

― Фу, как вы можете это делать! ― говорит он. Эдмунд, не выпуская свою девушку из объятий смотрит на братца.

― Завидуешь? ― смеется Элизабет. Юстэс показательно фыркает. Почти невесомый поцелуй на внешней стороне ладони, и Эдмунд срывается с места, чтобы немного наподдать незадачливому родственнику за то, что так не вовремя вмешался.

Им удавалось побыть вдвоем так редко. Вроде, жили в одном доме и виделись каждый день: слова, быстрые взгляды, касания. Но проявить свои чувства более открыто и, тем более, остаться наедине им постоянно что-то мешало. Или кто-то.

Элизабет вернулась к готовке. Люси вернулась в дом с несколькими письмами, одно из них было от Питера, другое ― от Сьюзен, потом счета. Заслышав верещания Юстэса и громкий, буквально приказной голос Эдмунда, Люси удивленно глянула на безмятежно перемещающуюся по кухне Колдунью. Элизабет пожала плечами.

― Мальчишки, ― хором заключили девушки.

По вечерам, если Эд и Элиз не уходили по своим загадочным делам и не пропадали до самого завтрака, троица собиралась в комнате Люси. Младшая Пэванси научилась вышивать и, к удивлению брата, это сильно захватило обычно непоседливую Люси. Эдмунд садился на кровать, Элизабет приносила большую пачку печенья, пристраивала голову у него на коленях, и юноша вслух читал какую-нибудь книгу.

В этот вечер Люси закончила вышивать среднего размера картинку ― фавн зимой с зонтиком под фонарным столбом, Эдмунд читал «Искру жизни».

В целом, они справлялись со своей жизнью.

========== Покоритель Зари ==========

Элизабет от чего-то всегда нравилась картина в комнате Люси. Да и вообще комната девочек была очень уютной, и во многом это была заслуга Люси ― она приносила цветы, пыталась как-то разнообразить скучную комнату. Но по-настоящему уютно здесь становилось, когда Пэванси и Грейс собирались вместе, и не были слышны недовольные вопли Юстэса.

Сегодня Люси начала еще одну небольшую картину ― она очень увлеклась вышиванием, припоминая, что в Нарнии это было одно из любимых занятий Королевы Отважной. Сейчас она сидела на своей кровати и вышивала, слушая Эдмунда и Элизабет, которые устроились на соседней кровати. Эдмунд лежал головой на коленях Колдуньи, а она зачитывала какие-то отрывки из учебника по праву. Если Элизабет разрывалась между художественной и языковой кафедрой Университета, то Эдмунд твердо решил идти на факультет права. Правда, первый год он все порывался уйти в армию, но из-за возраста ему отказывали. И вскоре он успокоился.

― Хорошо, ― протянула Элизабет и наугад открыла страницу. ― Апатрид?

Все это напоминало им троим день, когда они ― тогда еще Беллатриса, а не Элизабет, и четыре Пэванси ― решили сыграть в прятки. И именно тот день стал решающим в их судьбе. Элизабет не знала, как бы сложилась жизнь остальных, не попади они в Нарнию, но была точно уверена в том, что она и Эдмунд были бы вместе при любом раскладе.

― Лицо не имеющее гражданства, ― ответил юноша.

― Тогда бипатрид соответственно…

― Лицо, имеющее двойное гражданство. Моя очередь.

Он протянул руку и поднял с пола небольшую, но толстую книжку. Элизабет отложила учебник, и смотрела на Люси напротив себя. Эдмунд пролистал пару страниц и произнес:

― Деформация.

― Художественный прием, усиливающий выразительность образа, состоящий в изменении видимой формы изображения, ― с ходу ответила девушка. Эдмунд протянул руку и сжал пальцами локон ее волос, неосознанно зарываясь пальцами в темные пряди.

― Монохромия.

― Это одноцветность произведений, ― ответила Люси, прежде чем Элизабет успела открыть рот. Эдмунд кивнул.

― И это от…

― Греческого языка, ― продолжила Элиз. ― Mono — один и Chroma — цвет.

Люси улыбнулась. Сейчас она училась в вечерней школе, и вскоре должна была пойти на первый курс колледжа, и в процессе подготовки ей очень помогали брат с сестрой. Она не была лучшей, но учителя выделяли ее и часто хвалили.

― С помощью терминов опиши… ― Эдмунд приподнялся, повертел головой и остановил взгляд на картине. После лег обратно. ― Опиши вот эту картину.

Девушка посмотрела на указанный предмет, гладя Эдмунда по лбу.

― Она красивая, ― пожала плечами Элиз. Эд фыркнул.

― Просто красивая?

― Красивая, сделанная со вкусом, хорошая, прекрасная, яркая, видная, ― начала перечислять Элизабет. Эдмунд приоткрыл глаза и сощурился, недоверчиво глядя на девушку. ― Ладно-ладно. Вон тот корабль очень похож на нарнийские.