промышленности, то ли стекольной, то ли пищевой, не могу разобрать.

— Все равно, мне они нравятся, оставлю их себе.

— Разве я против? Поставь их пока в сарай.

Маша взяла бутыли и направилась к сараю, а я, взглянул на чемодан, пододвинул его поближе и, щелкнув замками, открыл крышку.

Ничего необычного в чемодане не было. Я стал вынимать и рассматривать его содержимое. Небольшая коробочка из папье-маше, в которой лежали какие-то булавки, пуговицы и несколько катушек с нитками. Пяльцы, с натянутой на них тканью, которая была наполовину вышита незатейливым, но так и не законченным узором. Иголка с ниткой была воткнута посередине. Несколько старых открыток с нарисованными на них животными и видами городов, шляпка с вуалью и несколько тонких свечек, наподобие тех, что прихожане покупают в церкви. На самом дне чемодана лежала пачка бумаг. Листы были пробиты дыроколом и перевязаны обычной бечевкой. Я достал их и перелистал. Они были исписаны карандашом и представляли собой не то какие-то записки, не то… Я медленно перелистал их, не вчитываясь в содержимое. Листов было так много, что я вдруг подумал: «Возможно это самиздатовская переписка какого-то запрещенного в свое время автора?».

Желтоватого цвета, крайне низкого качества бумага лежала у меня в руках. Я перевернул первый, чистый лист. На втором, мелким, но достаточно разборчивым почерком было написано: «Прикосновение к любви».

— Нет, — подумал я, — вряд ли это какой-то диссидентский роман. Скорее любовный, а может быть просто дневник?

Я положил несколько поленьев в костер и, усевшись поудобнее в шезлонге, начал читать…

Часть 1 ВСТРЕЧА

Глава 1

…Светофор переключился на желтый сигнал, но бардовая девятка, прибавив скорость, пересекла пешеходную зебру почти у самого края бордюрного камня, обдав двух прохожих потоком грязи, образовавшейся от обработки шоссе реагентом против наледи.

Лиза еле успела отпрыгнуть, но сделала это столь неудачно, что нога подвернулась, и каблук сломался. Она чуть было не упала на асфальт, но вовремя протянутая кем-то сзади рука, помогла ей остаться на ногах. Сломанный каблук вывел её из равновесия настолько, что она даже не взглянула на того, кто подал ей руку, а лишь буркнула: «Спасибо», и прихрамывая, направилась к ступенькам почтового отделения, которое находилось в двух шагах от злополучного для неё перекреста.

— Вам помочь? — услышала она чей-то приятный мужской голос, и, обернувшись, взглянула на того, кто предложил ей помощь.

Позади неё стоял высокий худощавый юноша, на вид лет двадцати пяти с рыжими, чуть взлохмаченными волосами и голубыми глазами. Лизе показалось, что в его лице просвечивает улыбка, и это ей почему-то не понравилось, она подумала:

— Надо же, у меня горе, а он лыбится. Черт возьми, что за мужики? Нет, чтобы посочувствовать, а им все смешки. Козел! — решительно подумала она, но произнесла совсем иное:

— Нет-нет, спасибо, я сама, — и поковыляла дальше. Ухватившись за ручку перила возле двери в почтовое отделение, она взглянула на сапог и только тут вспомнила, что в расстройстве позабыла каблук возле светофора.

— Черт, придется возвращаться, — но, подняв глаза, она прямо перед собой снова увидела все того же молодого человека, который протягивал ей сломанный каблук.

— Извините, я не знаю, можно ли его приделать обратно, но решил, что он вам нужен.

Лиза взяла каблук и поскольку в этот момент балансировала на одной ноге, то чуть покачнулась, но этого было достаточно, чтобы незнакомец тут же снова пришел ей на помощь и крепко, но в то же время нежно взял её за руку.

— Мерси, — произнесла она и обеими руками ухватилась за перила. Незнакомец стоял рядом, и Лизу стало это раздражать. Она вообще не терпела назойливых парней, которые под любым предлогом начинали за ней ухлестывать. С одной стороны ей нравилось, что она вызывала интерес у парней, и те старались произвести на неё впечатление, а то и начать ухаживать. Но с другой стороны, раздражало. Получалось, что не она выбирает, а выбирают её, это возмущало и приводило к агрессии. Она щетинилась как еж, и запросто могла послать незадачливого ухажера, куда подальше.

Незнакомец был явно из той категории молодых людей, которые, найдя удобный повод, моментально решали им воспользоваться, дабы покрутиться вокруг симпатичной девочки. А то, что Лиза действительно симпатичная, она сама прекрасно знала. Еще до окончания школы, она поняла, что бог и родители не обделили её красотой.

Чуть выше среднего роста, стройная, с пышными каштановыми локонами, которые она никогда не красила, и простым, но в то же время очень привлекательным личиком. Она запросто могла свести с ума любого подростка. Поступив в институт, она моментально поняла, что стоит ей только поманить пальцем, и любой молодой человек готов выполнить любое её желание. Ну если и не любое, то по крайней, многие. Одним словом, Лиза была действительно красавицей. Про таких как она, обычно говорят: Девочка с обложки.

Менее минуты у неё ушло на то, чтобы родилась фраза, способная так отшить молодого человека, чтобы он угомонил свою прыть и свалил не солоно хлебавши. Она повернулась к нему, однако тот, к её немалому изумлению, отошел к остановке, ожидания то ли автобус, то ли троллейбус. Лиза от досады даже закусила губу, ибо никто из ребят, с кем она общалась, не мог вот так самостоятельно от неё отчалить.

— Это как понимать? — подумала она, и, прихрамывая, направилась к остановке, надеясь, что молодой человек снова проявит к ней интерес, и уж тогда она возьмет реванш и отошьет его, как говорится, по полной программе.

Лиза подошла к остановке и присела на лавочку. Молодой человек стоял чуть поодаль, но в разговор не вступал. Делая вид, что она крайне озабочена тем, как ей быть, приложила каблук к сапогу, явно вызывая парня на разговор. Она уже начинала злиться, понимая всю бессмысленность того, что делает. К тому же, парень изредка бросал в её сторону взгляд, в котором недвусмысленно читалась усмешка.

— Нет, подумать только, он еще, и насмехается надо мной. Решил, что раскусил меня и поэтому думает, что победа окажется за ним. Как же черта-с два.

Лиза скосила взгляд в его сторону и в этот момент увидела, что к светофору подъехал троллейбус. Стало быть, через минуту он будет на остановке и тогда победа останется за парнем. Нет, такого Лиза позволить никак не могла, и поэтому, посмотрев в его сторону и заметив вновь усмешку на лице, перешла в решительное наступление:

— Не понимаю, что тут смешного? У меня горе, каблук сломался, а мне, между прочим, еще до дому пилить.