тусклом сумраке едва угадывались очертания дракона и змеи.

Звездочет протянул подрагивающую руку и коснулся лба, щек с высокими скулами, губ, но они были тверды и неподвижны.

— Нет, Властелин, нет, — взвыл Звездочет. По грязному лицу покатились слезы, — я отыскал вашего наследника и заставил пройти Полуночным Путем, так почему вы продолжаете спать? Пробудитесь! Ваш верный слуга молит о пробуждении!

Эльф затряс головой. Он затратил столько сил и времени, чтобы ему угодить: армия наемников, крепчайшие доспехи из адамантовой стали, воздушный флот — все это было создано не ради военных успехов королевства темных эльфов и этого отвратительного Брегона, сына Теобальад… Все это было создано в дар владыке Ночной Страны и его Теням.

И что же, все в пустую?

— Властелин, молю, проснитесь!

Злобный, насыщенный тленом и удушливыми парами воздух раскалился. Вой теней Ночной Страны слился в безумный хор торжества и удовольствия. Звездочет покосился на усопшего и вздрогнул. Неподвижные веки древнего существа дрогнули, поползли вверх и… распахнулись. На Толкователя Звезд уставились не глаза, — провалы, залитые непроницаемой тьмой, исполненные мрачной алчности, дикой ярости и неутолимой жажды власти. Кто бы ни лежал в гробу среди ужасных руин Имлуи Мифит — он пробудился.

Звездочет сполз по скользкой стенке цитадели и благоговейно выдохнул:

— Свершилось.