страхами! Но ведь не делать же вид, что все хорошо! Минутку! А почему нет? Это будет, конечно, сложно и больно для меня! Но ради нее я готов стерпеть все!

========== Глава 2 ==========

Как я и предсказывал, заснуть в ту ночь мне не удалось. Поэтому утром я спустился в столовую, чувствуя себя, как разбитый градусник. Там уже сидели Герман, Ромальо, Ольгитта и, к моему ужасу, Виолетта. Девушка смущенно посмотрела на меня и… улыбнулась. Феноменально! Она что, не помнит вчерашний поцелуй? Да нет, наверняка, помнит! Иначе, не смотрела бы столь томным (другого слова не подберешь) взглядом. Так, нам нужно поговорить. Немедленно. Впрочем, Герман не дал нам такой возможности. Он глянул на меня исподлобья и твердо произнес:

— Сядь.

Я послушно опустился рядом с Виолеттой. Она внезапно сжала мою руку. Желудок мой сделал сальто. Да что с ней такое, в самом деле?! Она как будто даже… нет, не может быть! Мне нельзя об этом думать! Нельзя слишком высоко взлетать! Иначе, потом будет очень больно падать!

— Просветите меня, детки, — хмуро заговорил Герман, — что это вчера такое было?

Можете считать меня психом, но вместо того, чтобы испугаться или хотя бы напрячься, я… подавил смешок. Дело в том, что меня самого весь остаток ночи терзал именно этот вопрос. Вот только Герман не видел поцелуя. И слава Богу. А иначе, вместо этого допроса, сидел бы я сейчас в самолете до Италии. Или, вообще, в могиле лежал.

— Ничего особенного, — ответила за нас обоих Виолетта. — Просто мне приснился кошмар, а Федерико прибежал на помощь.

— И поэтому ты позволила ему себя обнять? — удивился ее отец.

— Ну, знаешь, еще вопрос, кто кому что позволил, — призналась Виолетта, залившись краской.

Она снова смущенно покосилась на меня. Очевидно, опять подумала о поцелуе. Главное, чтобы Герман ни о чем не догадался, а иначе — мне крышка. И при этом будет абсолютно неважно, кто кого поцеловал.

— Тогда почему ТЫ обняла его? — не унимался мужчина.

— Может быть, потому, что была напугана? — подал голос я, изогнув бровь. — Как Вы считаете?

— Вот именно, — добавила моя подруга. — Федерико первым прибежал ко мне, поэтому я обняла его. И что, собственно, тебя так раздражает?! Мы с ним хорошо общаемся. Более того, дружим. Что такого?! Или ты, папа, хочешь, чтобы мы смотреть друг на друга не могли?!

Вот и все. Она сказала. Сказала, что мы — просто друзья. Может быть, хорошие, но всего лишь друзья. Хоть я и готовил себя к тому, что все так и будет, второй раз в жизни мое сердце разлетелось на куски. Грудь полоснуло такой болью, что мне с трудом удалось подавить стон и не дернуться на стуле.

— Да нет, — смутился Герман. — Общайтесь себе на здоровье. Просто вчера мне показалось, что вы — не просто друзья.

— А будь это так, что бы ты сделал? — внезапно поинтересовалась Виолетта.

— Наверное, пришел бы в ярость, — признался ее отец — Вы ведь еще совсем дети!

— Будем иметь в виду, — съязвила девушка.

Тут как раз Ольгитта подала завтрак, и разговоры стихли. Уф, кажется, сегодня все закончилось благополучно. Вот только последний вопрос Виолетты мне не очень понятен. Точнее, непонятно, зачем она его задала. Ответ, конечно, оказался до крайности предсказуем. Хотя, ладно. Уж чего-чего, а романтических отношений у нас с Виолеттой нет, не было и никогда не будет. К сожалению.

После завтрака Виолетта, схватив меня за рукав, увела обратно наверх, затащила к себе, закрыла дверь, стала напротив и заглянула в глаза, не находя слов. Я понимал, что сейчас она извинится за вчерашнее, и на этом все закончится, поэтому решился заговорить первым:

— Вилу, все хорошо. Мы — друзья, и этим все сказано. Давай просто забудем о вчерашнем. Мы ведь и сами не знаем, что тогда тобой управляло: страх или какой-то мощный импульс. Чем бы это ни было, я не хочу терять тебя. Забыли?

Интересно, мне показалось, или в глазах Виолетты, действительно, что-то мелькнуло? И чем бы это могло быть? Бред какой-то. Ну, не могу же я нравиться ей! Это было бы слишком хорошо для правды. Нет, наверняка, мне просто почудилось! Тем более, что, уже спустя пару мгновений, как будто щелкнул выключатель. Все вдруг стало на свои места. Напряжение пропало, и мы с Виолеттой снова стали друзьями.

— Забыли, — ответила моя подруга, чуть усмехнувшись. — Не знаю, что на меня вчера нашло, но тоже не хочу тебя терять из-за этого.

— Впрочем, — решил я немного пошутить, — я могу время от времени использовать твой поцелуй в качестве материала для шантажа!

— Эй, ты ведь отозвался! — захихикала Виолетта. — Так что я тоже имею право тебя этим доставать!

Мы вместе рассмеялись. Нет, ну, это возможно только с нами. Только мы так можем, честное слово! Но мне это нравится, черт подери!

— А знал бы ты, какой абсурд мне вчера приснился! — все еще посмеиваясь, выдавила моя подруга.

— Вчера ты, похоже, так не считала, — напомнил я. — Дрожала, как листик на ветру, здорово меня напугав, между прочим.

— Знаю, — вздохнула Виолетта, перестав смеяться. — Прости. Сон был страшным, но уже утром я поняла, что это — бред.

— Расскажешь потом, что тебе приснилось? — поинтересовался я.

— Да я и сейчас могу рассказать, — пожала плечами девушка.

— Сейчас не нужно, — возразил я. — Пойдем в «Студию». По дороге расскажешь.

— Может, тебе не стоит сегодня ходить? — нахмурилась моя подруга. — У тебя такой вид, как будто ты не спал всю ночь.

— Спал, — вздохнул я.- Правда, совсем немного.

— Из-за меня? — опешила Виолетта.

— Нет, — честно ответил я. — Просто мне тоже сегодня ночью приснился кошмар. И тоже ужасно абсурдный. А мой дурацкий организм устроен так, что проснувшись однажды, я не засну снова, хоть ты меня убей.

— Что же тебе такого страшного приснилось? — полюбопытствовала моя подруга.

— Да вообще, бред какой-то, — развел руками я. — Старик с длиннющей седой бородой и в какой-то странной одежде. Мужчина, которому не мешало бы вымыть голову. Куча приборов, с помощью которых старик ухитрился увидеть нас, когда мы пели вчера… Эй, что смешного?!

Виолетта и впрямь весело смеялась.

— Феде, — выдавила она, — ты что, тоже вчера решил на сон грядущий почитать «Гарри Поттера»?

— Чего-тера? — опешил я.

— Минутку, — напряглась девушка, мгновенно