специалистов. Для такой доставки и создавались курьерские корабли. Кариер, корабль-носитель, проносится мимо системы, сбрасывая курьера, чья задача – затормозить и добраться до колонии, разгрузиться, пополнить запасы топлива и уйти обратно в межзвездное пространство, где его подберет следующий кариер. Обычная, много раз отработанная операция. И безаварийная до последнего полета…

– Лика, какие у тебя планы, что собираешься делать? – поинтересовался Егор.

Он уже смирился с тем, что застрял здесь надолго. Это космос, с ним не шутят, хотя иногда пытаются поспорить. Мысль о том, что он заперт как килька в консерве в небольшом пригодном для жизни объеме, а вокруг темный, смертоносный, убивающий вакуум страшила. Но невозможность что-то сделать самостоятельно притупляла страх. Есть искин, она делает все возможное для выполнения своей задачи. Вся ответственность лежит на ней. Выживание пассажира не самая первоочередная цель, и Егор это прекрасно понимал.

– Ремонтный дрон на поверхности монтирует радиатор. Проблему с теплом надо решать в первую очередь. Разбираю ненужные элементы конструкции, восстанавливаю трюм, чтобы можно было его загерметизировать и использовать полученный объем. Там соберу малый репликатор, тогда у нас будет производственный комплекс и можно будет заняться увеличением мощностей…

– Ты хочешь собрать еще один реактор?

– Пока только аккумулирующие элементы. Будем отключать отсеки и копить энергию, чтобы связаться с колонией.

– Если уцелели маневровые двигатели, мы же можем попробовать изменить орбиту? – предложил Егор.

– Я уже рассматривала такую возможность. Любому двигателю нужна энергия и рабочее тело. Можно сжечь весь корабль в ионном двигателе, тогда за пару тысяч лет твоя капсула сможет выйти на орбиту Новой Грнеландии. Но быть на орбите и попасть на планету…

– Да, я понял, – сокрушенно произнес Егор.

– К тому же я хотела бы подобрать основной реактор. А для этого надо оставаться на текущей орбите.

– Все равно же топлива нет…

– Топливом может быть любое вещество. Это только кажется, что вокруг полная пустота. Здесь есть водород, частицы льда и замерзших газов. Даже небольшие объекты, будущие кометы или выброшенные из центра системы астероиды. Если подобрать основной реактор, можно будет установить и запустить магнитные ловушки и начать собирать…

– …и мы сможем вернуться! – перебил искина Егор.

– Да, это будет не так быстро, как планировалось, но шансы есть, – подтвердила Лика.

– И мне надо просто продержаться! Сколько? Двести лет? Триста?

– Зависит от того, сможем ли мы связаться с колонией и найдут ли они способ спасти человека.

– А пока мне что делать?

– Меньше двигаться, меньше есть, меньше пить и меньше дышать…

– И постараться прожить подольше… но ты же сама говорила, что с гибернатором не все так хорошо… – вспомнил Егор.

– Но можно его использовать не как камеру заморозки… Вы слышали про проект «Сны в гибернаторе»?

– Это когда люди не просыпались после разморозки? – уточнил Егор.

– Именно. Было и дальнейшее развитие этого проекта. Людей выводили из комы, подключая к ним дополнительного оператора. Потом медики заинтересовались этим состоянием комы, не только выведением людей из нее, но и обратным процессом.

– Для чего?

– Например, для восстановления после ранения или реанимационных действий. Человек, не имеющий возможности двигаться, вводился в кому, ему подключали виртуальную реальность, где он и проводил некоторое время, пока ему отращивали новые руки, ноги, глаза, кости и все что потребуется.

– Виртуальная кома? Я вроде слышал что-то такое, мелкало в новостях…

– Она самая. Если вы согласны, я перенастрою капсулу и можно будет попробовать, провести пробный сеанс. Я могу выделить отдельный блок для моделирования окружения, можно выбрать любую местность или даже целый мир. Он будет не такой детализированный как реальность, но вполне живой…

– Я могу сам выбрать то, что мне интересно?

– Конечно, библиотека в вашем распоряжении, терминал и экран подключены, выбирайте, – сообщила искин.

Фильмы, книги, игры… Егор уселся перед экраном, на столе загорелась клавиатура. Классические сюжеты, картины реальных и выдуманных миров, женщина бросается под паровоз от неразделенной любви… Что такое паровоз? А, ясно… кого бы я мог сыграть в этом романе… Разве что паровоз… не пойдет. Битвы, сражения… я же один тут. Одинокий рыцарь бросается на мельницу с именем женщины на устах… Глупость какая. Женщина переодевается гусаром и воюет с захватчиками… Ой, да ладно… Что-то мне все на женщин тянет. Может игры посмотреть?

Стратегии, строительство, оборона… интересно, но потом. Экшен, стрельба, бои на мечах… Вот да, может подойти… Ролевые игры… Ролевые игры? Отыгрыш героя, постепенный рост способностей, стремление к далекой цели… Прям как у меня сейчас?

За спиной возился ремонтный дрон, подключая к капсуле новые кабели.

– Лика, у нас же пробное погружение?

– Да, несколько часов для проверки…

– Тогда я готов жрать личинок и пить восстановленную воду. Вот я выбрал книгу…

– Библиотека есть в моей памяти…

– Ну и отлично. Пусть это будет что-нибудь светлое, свежее, с легким безумием…

– Займите место в камере гибернатора! Ваша задача на сегодня – продержаться, выжить, принять правильное решение и добраться до ближайшей цели…

Глава 2. В синем море, в белой пене…

Сверкнула молния, глаза перестали видеть. Тут же прогремел гром, ударив по ушам как кувалдой. А следом накатила огромная соленая волна, накрыв с головой.

– Арг! Кха… Тьфу! – Егор ухватился за какую-то деревяшку рукой, попытался вдохнуть, но тут же с отвращением выплюнул изо рта склизкий шевелящийся комок.

Маленькая серебристая рыбка упала на мокрую палубу… Деревянную палубу! Зрение медленно возвращалось.

– Капитан, сэр! Вам нужна помощь?

– Кто здесь? Что со мной?

– Корнет Джереми Питт, юнга, сэр! Вам реей по голове прилетело, я думал вам конец…

– Оклемаюсь! Где рулевой? Живо к штурвалу! – Егор заметил, что рулевое колесо свободно вращается и рядом никого нет, и бросился к нему.

Юнга поспешил помочь. Огромная волна накатывала справа, свирепый ветер срывал с гребня пену и мокрые брызги. Низкие тучи проносились над мачтами, казалось вот-вот они опустятся еще ниже и прорвутся, ободрав бока о реи, и тогда хляби небесные разверзнуться окончательно.

– Право на борт! Круче вправо! Поворачиваем на волну, если в борт ударит – нам точно конец! – прокричал Егор. – Паруса долой! Все наверх!