Арф отпускает на ноги у самого края. Перед глазами — бескрайний мир, сплошная пелена облаков, и синее бездонное небо над головой…
Крики за спиной стихают — небо неожиданно взрывается и полыхает… Расширяются изумленные глаза — боги, это невероятно… Небывалые всполохи ярких разноцветных огней заставляют плясать, петь и кувыркаться глубокую синь самого космоса… Миллионы оттенков вспучиваются и бегают, сливаясь в небывалые узоры — рассыпаясь на более мелкие, и вспыхивая новыми гаммами небывалой красоты по всей глубине…
— Что это? — удивленно повернулась к мужу Элита.
— Песнь космоса… — улыбнулся в ответ Арф, и покрепче прижал жену. — Тебе салютуют корабли за пределами орбиты! Мимо Архуна сейчас проходят все флоты объединенного Содружества…
Это не может быть просто счастьем. Это гораздо выше…
'Ты заслужила это, солнышко, — вдруг незнакомый голос внутри. — Ты заслужила…'
Эпилог
Темная холодная квартира — двое остановились на пороге, разглядывая с затаенной болью…
Он и она. Они не были здесь сто лет. Долгая дорога разлуки — бесконечные допросы и камеры… Короткий ежик волос и круги под глазами. Они выдержали это. Не сдались, не опустились, не выдали…
— Включай видео, — Алиса бросилась на кухню. — Я пока разогрею…
— Не надо, — Гронт прошел в комнату и щелкнул кнопкой. — У нас есть вино. Лучше потом…
В воздухе повисло изображение, замелькали кадры — бескрайнее море людей, воздух дрожит от приветственных криков, полыхают огоньками флаги и гербы… Длинный кортеж блестящих правительственных машин еле протискивается по запруженной дороге…
Первый официальный визит Элиты Энтийской с мужем на Деверру — народ сходит с ума…
Гронт опустился в кресло, пододвинул сумку и достал вино… Их отпустили. Это было одно из условий визита принцессы — амнистия для всех, подозреваемых в причастии к гибели Гидры. Правительство Деверры пошло на все условия…
Тяжелый год позади. Свет прожекторов, решетки и камеры. И долгие изнуряющие допросы… Ему был легче — он был полицейским. Но Алиса выдержала — откуда только взялись силы…
Она незаметно появилась сзади, с двумя бокалами — и тихо пристроилась рядом. Правительственный кортеж свернул на королевскую аллею — галдящее волнующееся приветственное море осталось за спиной. Впереди показались сверкающие пики парламентского дворца и резиденции трех королей Мигорры. Сверкающая гвардия на белых конях готовилась к торжественному параду…
— Думаешь, она помнит?
— Не сомневаюсь, — он ласково пробежался по ее волосам. — Это нельзя забыть…
— Как бы там ни было, — тихо прошептала девушка. — Она сделала все, о чем я молила…
Они долго сидели вместе, прижавшись друг к другу. Давно закончился торжественный парад, давно прозрачные двери скрыли свиту… Перед глазами проплывали все события тех диких незабываемых дней: 'Вы?!! — круглые от изумления глаза Эбергауза. — Вы же были в коме, в Кассунском центре…' Глубокое потрясение и подавление… Погони, погони, погони и уходы…
— Это того стоило, — тихо сказала она. — Очень стоило…
Он не ответил. Им не нужны ответы — они понимали друг друга без слов.
Все получилось. Нет Гидры, нет разделений… Они выдержат. Подследственные, с огромным хвостом обвинений в терроризме за спиной — но выдержат, им не привыкать…
'Я знаю, кто вы! — хлопает по лбу старый ученый Доуг. — Они привезли вас сюда — идиоты… Вот откуда взялась неизвестная переменная…'
Это было их время. Их невзгод и побед… Они сделали свой выбор — и ни разу не пожалели…
Одинокая бутылка вина на столе и пара недопитых бокалов. Потухший экран видео-визора. И двое притихших сердец…
Они жили этим. Прошлым. Яркими, запомнившимися на всю жизнь днями… Никто не понял — ни семья, ни родные… Не приходили письма в изолятор, не приносили вестей. Все боялись системы — боялись причастности…
Они прекрасно понимали. Не обижались. И ничего не требовали — им больше никто не нужен. Они есть на этом свет — двое… И те яркие, незабываемые дни…
Им не понять. Никому не понять — понимали только двое…
И она. Третья. Та самая…
Неожиданная резкая трель дверного звонка разорвала привычную тишину — Алиса вздрогнула…
— Наверное, Ивона, — нехотя поднялся Гронт. — Перед выходом от нее приходило письмо…
Алиса не ответила. Поджала ноги и обхватила колени руками — в темной квартире стало чувствительно холодно. Щелкнула открывшаяся дверь, легкий шорох…
— Не может быть!!! — дико закричал Гронт — Алиса вздрогнула, подскочила и обернулась…
В проеме двери к Гронту прижалась она. Сама… Как сон, как нереальное видение из прошлого… Щеки почувствовали дорожки горячих слез…
Следом зашел он. Он самый — принц Адерона, видимый тысячу раз только по видео… Широко улыбнулся и виновато развел полными сумками в руках…
Элита оторвалась от парня и повисла на шее Алисы — обе девчонки тихо плакали…
— Вы не забыли…
— Как я могла забыть?
Длинный-предлинный сон… Невменяемый Гронт не знал, куда спрятать руки. И как успокоить волнение и дрожь…
— Арф, — протянул ладонь принц Адерона, оглянувшись на девушек. — Боюсь, она не скоро представит… — крепкое рукопожатие подчеркнуло искренность и теплоту. — Не поможешь?
Гронт опомнился и подхватил сумки…
— Я хочу вспомнить все, — наконец оторвалась от Алисы Элита. — Это будет наш вечер…
— А завтра… — добавил Арф, выгружая на стол старые солидные бутылки. — Мы будем уговаривать уехать с нами… Любые условия!
КОНЕЦ