лестницы между тем захлопали выстрелы и послышались крики ужаса и боли — не заглушая, впрочем, воющего на одной ноте Гаврилова — чей сиплый стон понемногу угасал.

Денис прошел в кабинет, положил на стол оружие, зарядил Глок и засунул его за ремень, прикрыв футболкой. Ключ от сто одиннадцатого кабинета отправился в карман, и подхватив светящиеся щит с мечом — под изумленными взглядами Штейнберга, референта и незнакомого чиновника, Кайгородов двинулся следом за стремительным змееглазым убийцей.

Миновав забрызганную кровью лестницу, перешагивая через мертвые тела охранников, Кайгородов выскочил в вестибюль. При его появлении кукольно-красивая девушка за стойкой захлебнулась визгом.

— Куда он побежал? — спросил Денис, и девушка дрожащей рукой указала направление. Миновав несколько выбитых дверей, не обращая внимания на бросающихся на пол при виде него сотрудников, Кайгородов оказался на лестнице, ведущей в подвальные этажи.

Двигаясь по следу убийцы — отмеченному трупами вооруженной охраны и бьющимися в истеричной панике сотрудниками, Кайгородов оказался в Пункте Контроля и Слежения.

Мимо прополз Никонов С. — судя по нашивке на рукаве. Дежурный с воем баюкал жуткого вида сломанную руку. Пистолет Никонова валялся рядом с широким пультом управления, где мигали зелеными показаниями телеметрии многочисленные схематические проекции человеческих тел.

Бегло осмотрев ряд похожих на гигантские колбы капсульных камер, заполненных прозрачной зеленой жидкостью, в части из которых равномерно двигались погруженные люди, Денис двинулся в сторону внушительных — открытых сейчас дверей.

Пройдя через толстые створки, он попал в аналогичный зал — здесь также полукругом стояли тридцать заполненных зеленоватой жидкостью коконов, только погруженных людей было больше — судя по горящим цифрам, двадцать два.

Змееглазый стоял в центре зала. Убийца возвышался над одним из сотрудников — широкоплечего блондина в строгом костюме, глухо подвывавшим и — судя по темному пятну на штанах, обмочившемуся от страха.

— Ну что. Вот наконец и встретились, друг мой, — усмехнулся змееглазый. Беглец страшно закричал, но его прервал короткий удар меча — только покатилась в сторону голова.

Змееглазый настороженно замер, увидев в проеме Кайгородова. Денис перехватил щит, двигаясь вбок приставным шагом.

— Паладин? — поинтересовался вдруг змееглазый.

— Так точно, — настороженно кивнул Денис.

— Я закончил с долгами, — неожиданно произнес убийца. — Или ты желаешь сразиться?

Кайгородов сражаться не особо желал — поэтому просто покачал головой. Змееглазый посмотрел на свои клинки и положил их на стойку у стены.

— Белый Отряд, Бургундец. Здесь зовут Андрей, представляется как Арчи. Передай ему пожалуйста.

Кивнул на прощанье Денису, змееглазый направился к выходу.

— Ты куда? — поинтересовался Кайгородов.

— Сдаваться.

Денис лишь мельком глянул вслед опасному убийце, исчезнувшему в проеме и повернулся к капсулам.

В двадцати двух из тридцати капсулах были люди. Но головы их — в отличие от тех, кто был погружен в предыдущем зале, не скрывали глухие шлемы — только кисти рук, ступни и паховая область были закрыты держателями сервоприводов со толстыми шлангами. К телам также тянулись многочисленные гибкие трубки и широкие полосы нейрошунтов.

Присмотревшись, Кайгородов — уже весь залитый кровью из носа, со сжатыми до белизны губами подошел к одной из капсул.

— Господи… — только и прошептал он, увидев кто находится в капсуле. Двигаясь вдоль ряда, он беззвучно шептал ругательства — в крайнем изумлении.

У капсулы номер семнадцать он остановился. Расширив глаза, несколько секунд наблюдал за тем, кто погружен в прозрачной жидкости — глядя в невидяще распахнутые глаза, а после побежал на выход. Он уже отошел от шока изумления, был полностью собран и знал, что необходимо делать.

Дежурный с надписью на нашивке «Никонов С.» уже почти дополз до двери. Денису пришлось быть убедительным — пришлось даже ударить наотмашь по месту перелома, где виднелась голая кость. Потом Никонова пришлось приводить в чувство, но теперь включить режим аварийного выхода в мир первого отражения для семнадцатого объекта он согласился беспрекословно.

У Кайгородова до аварийного прекращения работы капсулы оставалось полторы минуты — стремительно он направился к сто одиннадцатому кабинету. Открыв массивную дверь, Денис перевел дыхание и шагнул в комнату, напоминавшую палату тюремной больнице.

На одной из кроватей сидели Филимонов и крепыш — Кайгородов забыл, как его зовут, но узнал по фотографии — именно он, со слов Гаврилова, убил Василия. На койке напротив сидела Шая — глаза девушки на мгновение испуганно расширились, но с заметным усилием она вернула себе бесстрастный вид.

Филимонов и крепыш не скрывали страха и удивления — вид залитого кровью Кайгородова, вооруженного светящимися мечом, внушал.

Денис пристально посмотрел на старого друга детства. В тот момент, когда Гаврилов выкладывал на стол пистолет и ключ, Кайгородов думал о сотнях вещей — которые он хотел бы сказать Филу. Но время поджимало.

— Помнишь ты спрашивал — что я чувствую, когда стреляю по людям? — поинтересовался Кайгородов.

Глаза Филимонова в испуге расширились, и он словно выброшенная на берег рыба несколько раз открыл и закрыл рот.

— Я чувствую отдачу, — поджал губы Денис.

Слившееся эхо от двух быстрых выстрелов в тесной комнате хлестко стегануло по ушам.

— Пойдем, — глядя в удивительно красивые глаза, позвал за собой девушку Кайгородов.

Глава 48. Последнее предупреждение

Приземистый БМВ Кайгородова летел по Кутузовскому проспекту. Денис то и дело осматривался по сторонам, едва кривя губы. Ему не нравилась Москва — огромный, суетящийся мегаполис, бьющийся жизнью круглые сутки — в такт ударов которого приходиться жить всей России.

Кайгородов соскучился по Питеру — но в родной город, который и зимой и летом может встретить серой хмарью и мелким противным дождиком, Денис точно в ближайшее время направиться не мог. После произошедшего в офисе закрытого ныне Проекта «Данте», Штейнберг активно включился в работу, с грацией уверенного в себе носорога перехватив нити управления российскими отделениями проектов «Терра» и «Концерт Держав» не только по всему Северо-Западного региону, но и даже в нескольких московских отделениях. В одно из которых и направлялся сейчас как доверенное лицо Кайгородов — только вчера прибывший в Москву и устроившийся в отеле.

— Got no self control… —