свойствами. Спать не хочется, голова становится ясной.

Разгадка лежала где-то на поверхности. Время, скорость, пространство. В одном Молдер был уверен: неуловимый похититель имеет прямое отношение к точным наукам, а именно — к физике. Скорее всего, к теории Эйнштейна, времени, пространству. Стоп. Времени! Швейцарские часы «Роллекс». Почему в двух из четырех случаев он спрашивал время у продавца, зачем? Четыре ограбления, и эти часы неизменно при нем. Мог бы уже нацепить что-нибудь другое, хотя бы и таким нехитрым способом, но изменить приметы. Чем эти часы так важны?

Четвертая чашка кофе опустела.

Скалли сидела за своим любимым компьютером и наводила справки по последним исследованиям в области физики. Естественно, большая их часть была засекречена, но ее всесильный партнер Фокс Молдер все-таки получил доступ. Их тандем пользовался уважением как в среде ФБР, так и в Министерстве Обороны.

«Гусеница за всю свою жизнь не переползет поле длиной в одну милю, а человеку нужно меньше часа, чтобы его перейти. Вы скажете: у них разная скорость, — а я скажу: разное время. Гусеница живет меньше месяца, длительность человеческой жизни измеряется годами. Человек живет дольше, потому что у него больше времени…

…Вы никогда не опаздывали на поезд? Или на встречу, которая могла бы коренным образом повлиять на вашу жизнь? Иногда человеку не хватает каких-то пяти или десяти минут, и все — пиши пропало. Любимая не дождалась, поезд ушел строго по расписанию, важная сделка не состоялась. А если бы у вас был прибор, позволяющий управлять временем? Я бы назвал его «Хроносом». Вы добавили себе эти пять или десять минут, и вот вы успели. Поезд не ушел без вас, любимая девушка стала женой, удачная сделка превратила вас в одного из самых богатых людей Америки. Маленький прибор управления временем. И все-все стало по-другому.

Вы думаете, это невозможно? Да, практически, пока нет. А что, если бы стало возможным? Представьте себе: вы спешите на поезд. Он уходит в 9.00, у вас на часах 8.59, а вы еще только подходите к вокзалу. Обычный человек не успеет, даже если вокзал пуст, и никто не мешает бежать что есть силы к уходящему поезду. Но, вы — необычный человек, у вас на руках не обычные часы, а часы с управлением временем. Вы посмотрели на них, перевели стрелку на пять, даже на десять минут назад. И все. Теперь во всем мире пройдет одна минута, а у вас — десять. Вы не только не опоздаете, но еще и успеете купить вечернюю газету, а может быть, и завести полезное знакомство.

Просто? Да просто. А если научиться не только добавлять себе время, но и отнимать, тогда жизнь превратиться в чудесную сказку. Никто не будет думать, как «убить время». Даже само это понятие станет анахронизмом. Люди не будут мучаться, стоя в очередях или на автобусных остановках. Более того, станет легко воплотить в реальность мечту человека о полете к ближайшей звезде. Космонавт просто переведет стрелки на 40–50 лет вперед, отнимет у себя это время. Тогда через пять минут после старта в иллюминаторе он увидит не Землю, а, предположим, третью планету звезды Альфы Центавра…»

«…Остается как минимум две проблемы:

1. Воздействие «Хроноса» на человеческий организм.

2. Воздействие «Хроноса» на электроприборы…»

Из закрытого доклада профессора физики Уильяма Сникерса

Теперь, как решила Дэйна, все становилось на свои места. Молдер и Скалли в течение часа собрали необходимую информацию и даже получили ордер на арест Сникерса. Оставалось выяснить место нахождение преступника. Так, а что еще известно о нем? Уильяма Сникерса год назад с треском выгнали из Калифорнийского научного общества. Причем, причина была вовсе не в его идее, многим кажущейся бредовой, а в банальном пьянстве. Профессор считал в порядке вещей приходить на свои лекции и доклады в весьма приподнятом несколькими бокалами виски настроении.

Значит, он создал свой «Хронос». Прибор управления временем. Действительно просто. Вот тебе и швейцарские часы «Роллекс». Только вот, где теперь его искать, а главное — как обезвредить? Интересно, почему он грабит не банки, а только ювелирные магазины? Деньги, как говорят, не пахнут, а драгоценности нужно еще сбыть и не угодить на заметку полиции. Видимо, считает, что ограбление ювелирного магазина намного проще. Значит, он не всесилен. Стоп. Две проблемы: воздействие на человеческий организм и воздействие на электронику. В банках электроники много, в магазине меньше. Кассовый аппарат. Пожалуй, и все. Электроника, электроника…

Но ведь в любом автомобиле имеется электроника. И что это значит? Можно предположить, что, воздействуя прибором на автомобиль, профессор и сократил время пути до аэропорта. Вопрос: как происходит воздействие? Во всех ограбленных магазинах не наблюдалось проблем с электроникой. Почему? Потому, что Уильям ее не касался. Перевел стрелку, ограбил, вышел на улицу, сел за руль автомобиля. Сел за руль, коснулся рукой ключа зажигания. Касание, прямое касание рукой электроприбора. Все, теперь и человек, и машина в другом времени, во времени, которого больше. Всем кажется, что машина едет быстрее, а на самом деле едет в другом, растянутом времени. А сколько сейчас безумных гонщиков на улицах? Не так уж и много, за этим следит дорожная полиция.

Конечно, его не раз останавливали. Заплатит штраф и поедет дальше. До чего тупоголовые люди работают в полиции. Разве трудно сопоставить факты? Ограбление магазина, сумасшедшая гонка от магазина до аэропорта. Все это звенья одной цепи. Единственный способ найти Сникерса — поднять полицейские сводки о штрафах за превышение скорости. Нет, так мы с Молдером затонем в море бумаг. Кстати, Сникерс не так уж глуп. После последнего ограбления он не полетел самолетом. В аэропорту Сент-Луиса пассажира, внешне похожего на профессора, не зарегистрировали. Узнали бы его наши парни из ФБР, моментом бы задержали. Не на земле, так в небе. Хотя с такими часами можно и к президенту в гости зайти.

150 миль западнее Вашингтона, 24 марта, 21:30

Фокс Молдер, специальный агент ФБР, все просчитал. Ученый с такими амбициями, награбивший около тридцати миллионов, вряд ли завтра опять пойдет в ювелирный магазин. Скорее всего, он вообще перестанет работать по мелочам. Сникерс либо сразу уедет из страны, либо, как заключительный аккорд своей деятельности, нанесет удар в самое сердце страны — Вашингтон. И это, наверняка, будет не ювелирный магазин, а то самое научное общество, которое когда-то посчитало