спрашивая на то позволения, и шагнул в портал. Как он быстро стал привыкать к новому.

— Лорд Хэриш! — возмутилась я, когда мы уже стояли в портальной комнате Института благородных магесс. — Отпустите мою руку! — еще пару раз подергала, но ее держали крепко. — Лорд Хэриш!

— Извините, студентка Аран, — мою конечность, наконец, отпустили.

— Ох… — послышался вздох дежурной преподавательницы. — Мне мерещится…

Мужчина повернул голову в ее сторону и цепким взглядом прошелся по фигуре в мантии с белой окантовкой.

— Мы знакомы? — спросил и приподнял одну бровь.

— Нет, — замотала та головой. — Мне, видно, показалось, простите…

— Не думаю, что вам показалось, — сухо произнес маг. — Спасибо вам, магесса, — лорд взял мою, местами испачканную в соке кустицы руку в свою ладонь и поцеловал тыльную сторону. — Надеюсь о том, что произошло в пещере, ни узнает никто.

— Конечно, нет, лорд… — пролепетала. По спине побежали холодные мурашки. Взгляд серых глаз красноречиво говорил о том, что если я вздумаю проболтаться, мне будет плохо. Очень плохо.

— Замечательно, — безэмоционально сказал некромант и быстрым шагом направился в сторону холла.

— А что произошло в пещере? — тут же полюбопытствовала преподавательница.

Хэриш чуть повернул голову. Слышит, значит.

— Ничего, — спокойно ответила и тоже направилась на выход из портальной комнаты. Не хватало еще, чтобы мне тут допрос устраивали.

Пройдя в холл, бывшего ректора магов я не обнаружила. М-да… и достанется же сейчас Бэри… Ой, достанется.

Губы сами собой растянулись в предвкушающей улыбке. Никто не любил Бэридикта Клотса. Думаю, маги обрадуются новости, что лорд Хэриш вернулся из царства мертвых.

Мишель Загрыз находилась все в той же аудитории и ждала, пока мы, нерадивые студентки, сдадим ей практическое задание. Поздоровавшись с преподавательницей, стала вытаскивать из сумки листочки кустицы. Профессор довольно кивнула и поставила в табеле, перед моей фамилией крестик. Что ж, теперь можно идти в комнату и немного отдохнуть.

Некромант был раздражен. Что произошло за то время, в течение которого он находился в подобии стазиса? Где разделяющая институты стена? Какого дряхлого вампира на ее месте красуется оранжерея? Попадающиеся на пути маги и магессы шарахались от него, как от привидения. Он же, не обращая на них никакого внимания, шел к зданию Института благородных магов. Едва поднялся по широким ступеням и потянулся рукой к ручке широкой тяжелой двери, как, вдруг, замер. Сердце болезненно сжалось, и на некроманта нахлынули воспоминания, которые до этого не хотели вылезать наружу. Как будто кто-то нехотя разрешил ему заглянуть в прошлое.

Вспышки магических сфер. Маги и магессы перемешались, отбиваясь от посредников Саа. И Филиция… которая закрыла его от удара своим телом. Он помнил, что является ректором магов, знал, что в нем много магии Смерти, но эти воспоминания открылись для него только сейчас. Была легкая грусть, а теперь… Сердце разрывалось на маленькие кусочки, а перед глазами застыл образ жены, которую он лично повез к родным, чтобы они могли похоронить ее на фамильном кладбище, которое находилось за пределами Киаса.

— М-м-м… — вырвалось из груди лорда. Пошарив по карманам брюк, извлек из правого золотое колечко. Он положил его туда, когда подходил к студентке, чтобы помочь той подняться. Взгляд скользнул и по его собственному кольцу, которое было больше и шире.

Из воспоминаний его вырвали отдаленные голоса студентов. Лэстер постарался хотя бы на время заглушить разрывающую тело боль и все же решить вопрос с институтом. Ему необходимо подтвердить свою личность и занять законное место.

Холл встретил своего бывшего хозяина тишиной. Пройдя по таким знакомым коридорам, поднялся на нужный этаж и вошел в ректорат. Секретарь выронил ручку и воззвал к богам. Конечно, ведь в ректорате висели портреты почти всех ректоров Института благородных магов. Был здесь и портрет Хэриша. А секретарь, от нечего делать, успел все их внимательно рассмотреть.

Некромант распахнул дверь в кабинет ректора, не спрашивая разрешения. Тот же, накручивая на палец куцую бородку, довольно улыбался, смотря на свое отражение в зеркале. Ноги были закинуты на стол, сам мужчина вольготно развалился в широком кресле, заложив вторую руку за голову, лысый череп которой еле был прикрыт волосами.

— Я смотрю, — ровно стал говорить лорд Хэриш, медленно меряя кабинет шагами, — вам нечем заняться.

— Вы кто такой?! — воскликнул Бэридикт и спустил ноги на пол. — Как посмели войти сюда без разрешения?!

— У меня находиться здесь больше прав, чем у вас, — Хэриш остановился напротив письменного стола и сверху вниз посмотрел на мужчину.

— Ваше имя! — потребовал ректор магов.

— Лорд Лэстер Хэриш, — невозмутимо ответил ему некромант.

— Лорд Хэриш должен был умереть лет двадцать назад, а может и того раньше, — расслабился Бэри, понимая, что перед ним стоит просто-напросто сумасшедший. Но на всякий случай, создал защитный щит.

— Увы.

— Вы лжете!

— Отнюдь, — Лэстер снова стал расхаживать по кабинету, отмечая про себя, что обстановка изменилась. Сейчас здесь преобладал… цвет фуксии. — Я запрошу аудиенции с правителем и подтвержу свой статус. И тогда…

— Барон Бэридикт Клотс! — решил все же представиться ректор.

— Тогда, барон, вы слетите с этого места.

— Как вы смеете! — лицо мужчины стало покрываться красными пятнами.

Но ему не ответили. Лорд Хэриш развернулся и направился на выход. Правитель, не в зависимости от того, кто сейчас стоит у власти, должен принять его. И тогда он вернет себе утраченное. К сожалению, только Филицию ему никто вернуть не сможет.

Меня разбудил сильный грохот в районе окна, а также противный крик, напоминающий больше писк жалующейся на жизнь толстой упитанной крысы. Перевернулась на другой бок, неохотно открыла глаза и тут же их закрыла.

— Откройте-е-е! — верещала амурочка дурным голосом. — Я кому говорю, откройте! Письма сегодня кто-нибудь будет забирать? Я так скоро надорвусь, честное слово. Конечно, кому нужна бедная нагруженная любовными посланиями амурочка.

— Эта бедная-несчастная все раньше и раньше стала прилетать, — хриплым после сна голосом проговорила Эриза из-под одеяла. — Достала.

Однако подруга все же встала и открыла нахальной почтальонше окно. В комнату ворвался прохладный воздух, и я, поежившись, плотнее укуталась в одеяло. И как этой крылатой и одним местом пришибленной особе не холодно в своем неизменном