прошедшую по телу Лили. Ей не понравилось, хотя руку она и не убрала. Хотя раньше она любила еще и пальцы переплетать, но видимо, это уже в прошлом. Неужели они так быстро повзрослели?

— Ты слышишь меня? Ау, Дом, я со стенкой общаюсь?

— Прости, я задумался. Что ты там говорила?

Лили тяжело вздохнула и вновь принялась объяснять:

— Первым делом нужно проверить бар и фуршетный стол, затем хотелось бы услышать репетицию твоей речи. О, нет, только не говори, что ты забыл написать речь. Я тебе сколько раз говорила, напоминала!

— Знаешь, ты чересчур взвинчена.

— А ты слишком спокоен.

— Ты сама этого хотела. — Доминик вытащил ключ из зажигания и вышел из машины. Обогнув край, он бросил связку парковщику и помог выйти Лили. Та, словно ядовитая змея, зашипела на него:

— По-моему, тебе абсолютно наплевать на все происходящее.

— Слушай, какая муха тебя укусила сегодня? Давай только честно, потому что я не верю, что все это из-за вечеринки.

— Я не понимаю о чем ты.

— Ты бесишься, и я действительно не понимаю по какой причине.

— Тогда…

Она действительно хотела что-то сказать, но была оборвана на полуслове. Рядом с ними появился распорядитель сегодняшнего торжества с кипой бумаг и тараторящий о каких-то неурядицах и о том, что чего-то не хватает. Лили тут же как подменили, она мило улыбалась, что-то говорила и улаживала спорные вопросы. Этот неприятный и скользкий с виду мужик, потянул ее к входу, оставив Доминика на улице. Но недолго длился отдых, вдалеке показалось несколько машин и это означало, что шоу начинается.

Глава 2

Люди — удивительные существа, подстраивающиеся под любые обстоятельства. Корыстные, властные, эгоистичные, идущие по головам. В большом мире без этих качеств ты далеко не уйдешь. Доминик этого не сразу понял, будучи новичком в просторах бизнеса, он наивно верил каждой фальшивой улыбке и похвалам. Вкладывал всю свою душу и ожидал от других людей такой же отдачи. Но в основном, народ обожает разделять лавры победителей, но никак не трудности или провалы. Он обжигался не раз, набивал себе шишки, наступая на одни и те же грабли, но умело поднимался на ноги и продолжал свой путь дальше. Лили он встретил в тот момент, когда ему было около двадцати четырех, а ей всего лишь девятнадцать. Он помнил тот день, как будто все произошло буквально вчера. Доминик спешил на деловую встречу и в буквальном смысле влетел в лифт, припечатав к стене какую-то девчонку.

— Простите, простите, — бормотал он ей, помогая собрать развалившуюся кипу бумаг.

— Ничего, я сама, — девушка явно нервничала и здорово покраснела. Доминик тогда подумал, что она так сильно смутилась. Но позже Лили призналась, что была очень зла и еле сдерживала себя на том, чтобы не двинуть ему папкой по лицу.

Народ набился в кабину лифта и двери закрылись, но, не успев проехать и трех этажей, они остановились. Свет пару раз мигнул и выключился, толпа заметно напряглась.

— По-моему, мы застряли, — Доминик включил экран телефона и осветил всех присутствующих.

— Да что вы говорите, — язвительно спросила «краснолицая». — А я думала, это у вас в фирме специальный бонус для ознакомления со зданием.

— Эй, полегче, вы можете меня обидеть, — Доминик шутливо взмахнул рукой.

— А я вас и не трогаю. Это больше относится к владельцу, на которого вы ни капельки не похожи.

— Тогда стесняюсь спросить, что здесь забыл такой ребенок, как вы? — Доминик даже в полутьме с удовольствием заметил, что собеседница второй раз залилась красным цветом.

— Кто-нибудь нажмите кнопку вызова, — прогудел мужчина средних лет с другого конца кабины.

— Да-да, одну секунду, — Доминик уже почти нажал на кнопку, когда свет вновь озарил всех присутствующих. Лифт продолжил свое скольжение по этажам и люди немного взбодрились. Кроме «краснолицей», как Доминик окрестил про себя девушку. Он искоса наблюдал за ней некоторое время, она все время нервно теребила выбившуюся прядь и одергивала край своего синего свитера. А еще на ней были ужасные круглые очки, которые не подходили ее типу лица. Потом его отвлек телефонный звонок:

— Эй, старина, мы тебя заждались, — раздался голос в трубке.

— Джерри, наша кабина снова сыграла со мной плохую шутку и я застрял.

— Почему только ты умудряешься влипнуть в такую ситуацию? Ты ведь не только самый умелый архитектор, но и главный проектировщик всех коммуникаций, в том числе и отвечающий за работу лифтов.

— Ну, может быть, они скучают по мне и хотят хоть иногда побыть рядом со своим создателем, — предположил Доминик.

— Может, ты еще цветы каждому принтеру принесешь? — хихикнул Джерри.

— Умник, ты мне лучше скажи, как обстановка в конференц-зале.

— Знаешь, я могу и ошибаться, но они что-то задумали, — перешел на тихий тон его собеседник.

— В чем может быть дело?

— Я думаю, они хотят сорвать сделку. Я слышал обрывки фраз и там было что-то типа того, что «слишком поздно», «не вовремя».

— Они не могут отказаться от строительства. У нас ведь заключен договор, где есть все необходимые подписи. Ведь так?

— Да, это верно. Но…

— Слушай, никаких «но». Они не смогут нас обдурить, а если ты не уверен в моих словах, то может быть, стоит уволить такого пессимистичного работника?

— Попробуй, — хмыкнул Джерри и тут же сменил тему, — я не понял, ты в Париж решил смотаться или поднимаешься со своего кабинета?

— Не ори, я уже перед дверью.

Доминик поправил галстук и открыл дверь в зал. Он увидел то, что и ожидал увидеть. Заказчики, мужчины чуть за сорок в дорогих костюмах, вальяжно расселись в кожаных креслах. Какой-то молоденький парень стоял у окна и о чем-то беседовал с мистером Рено. А мистер Рено в свою очередь, с добродушным выражением лица смотрел куда-то вдаль, что было хорошим знаком.

— О, вот и наш главный строитель, — Джерри привлек к нему внимание и жестом руки пригласил к столу.

— Добрый всем день, как настроение? — Доминик одним движением руки расстегнул пуговицу на пиджаке и, расправив полы, уселся на свое место.

— Добрый день, — отозвались присутствующие и тоже направились к столу.

— Итак, я здесь и хочу обговорить с вами кое-какие детали. Начнем? — Доминик осмотрел всех и раздал папки с первыми отчетами. — Во-первых, господа, хочу заметить, что погода решила пойти нам на уступки и, сезон дождей пока что не начался, а если верить всем прогнозам, то как минимум месяц у нас будет засуха. Это нам на руку, так как стройка была продлена как раз на этот промежуток времени.

— Простите, что перебиваю, но наши консультанты говорят о другом. — Вмешался юный