привычном понимании этого термина, но энергии определенно прибавилось.

Впрочем, все это мелочи, куда больший интерес представляли планеты с атмосферой. Загорелось мне в творца поиграть. К сожалению, мы особой скоростью перелетов не отличаемся. Так что, пока разведчики к «живым» системам долетят, пока их изучат и передадут информацию, не один год пройдет. Опять же муки выбора никто не отменяет. Хотя, тут многое будет от генокрадов зависеть. Эти существа при удачном внедрении снабдят всей необходимой информацией, заодно и плацдарм приготовят. Причем совсем необязательно, что мне придётся столкнуться с высокоорганизованной разумной жизнью. В вахе все вокруг Империума Человечества крутится, но ведь они далеко не единственные, да и не контролируют они всю галактику. Больно уж та большая.

За мыслями-размышлениями упустил момент попадания спор в атмосферу планет. Впрочем, не важно, эти цисты довольно живучи и устойчивы к разнообразному воздействию, а тут ничего особенного не наблюдается. Подумаешь, среда агрессивная, температура да давление нестандартное. Ерунда, ничего запредельного. Подвесил на орбите синаптических существ, они хоть и не разумны в привычном понимании, но в зависимости от ситуации сойдут за ученых или командиров. Собственно, для того и выводились, чтобы локальные задачи решать. Вот пусть и занимаются, я же просто со стороны погляжу, да подумаю, не с моей пси-мощью вмешиваться. Тем более, я ей толком и пользоваться не умею. Обезьян с термоядерной бомбой — мой вариант.

Чтобы стало веселей, отбомбился по мирам метеоритами. Внес, так сказать, разнообразие. Не то что это было сильно надо, но интересно же. Получили жидкую воду, что изрядно ускорило процессы. В принципе, и без нее можно было обойтись, но стандартное Н2О позволяло создать более удобоваримую биомассу. Нет, конечно, можно и, скажем так, пищеварительную систему роя приспособить, но это более затратно, поиздержались мы сильно, пока межгалактический перелет совершали.

Пара лет ушла на то, чтобы вместо простейших одноклеточных появились примитивные многоклеточные. Еще через десяток у меня было две относительно «живые» планеты. Разведчики, кстати, донесли, что обнаружили полные биомассы миры и даже на одном из них людей встретили, вот только я велел затаиться и вообще лечь покемарить. Не до них мне. Все же разум роя особенный, он ближе к инстинктам, наверное. «Собратья» банально не способны додуматься обзавестись фермами. Они тупо прилетают и сжирают все под корень. Глупо, очень и очень глупо. Во всяком случае, с моей точки зрения.

Лет двадцать мой рой проторчал в системе налаживая экосистему планет и пополняя ресурсы. Скажу честно, сожрать все созданное хотелось дико, но разум мне на то и даден, чтобы с дурными порывами бороться. В общем, похудел конечно немного, пришлось часть самого себя переработать, но удержался. И вот теперь настал светлый миг, когда я смог полноценно покушать. Так как миры были наполнены биомассой под моим непосредственным контролем, то и жрали мы их аккуратно, с чувством, с толком, с расстановкой. И, естественно, не полностью под ноль. Процентов десять было оставлено на развод.

Естественно, что без воздействия пси-полем развитие резко замедлится, но лет этак через сто, сюда можно будет вновь наведаться и собрать урожай. Пока же, плотно подкрепившись и набив брюшко, отправился к соседней системе. Увеличивать свою численность не стал, ерунда это все и глупость, мы рой мирный, можно сказать, сельхозхозяйственный. Так что лучше часть ресурсов потратить на ускорение процесса колонизации, а не на собственное развитие. Как говориться: «как поработаешь, так и полопаешь». А кушать мне понравилось, это реальное блаженство. Наркота отдыхает… наверное… не пробовал.

Пара недель полета и вот мы вываливаемся в новой системе. Хм, а тут не плохо, я бы даже сказал: «- Хорошо». Сходу нашлась планета с водой, что-то вроде Земли за пару миллиардов лет до динозавров. По моим меркам — прям готовая клумба. Поверхность суши, правда, маловата, ну так мне на это в общем-то плевать. Корабли-сеятели отправились осваивать глубины местных океанов, остальной рой начал расползаться по системе в поисках вкусностей. Всякие железные, да и не только, астероиды были весьма полезным источником микро- и макроэлементов.

Вообще, имея возможность не просто синтезировать сложные соединения, но и с грехом пополам превращать одни атомы в другие, мы бы, наверно, и в газовых гигантах жизнь наладить смогли. Какую-нибудь кремневую или еще более экзотическую, но зачем такие сложности? Уж чего-чего, а углерода в составе любой планеты до фига и больше, нам, во всяком случае, его хватает. Он вообще один из самых распространенных тяжелых элементов во вселенной. Ведь в чем, собственно, его ценность с нашей точки зрения? Да лишь в том, что он способен формировать огромное число сложных, но стабильных молекул и достаточно инертен. Опять же кушать биомассу на основе углерода проще, потому что мы к этому уже приспособлены. Впрочем, как уже говорил выше — это решаемая проблема. Из тиранидов и «камнегрызов» сделать можно, при желании.

Перспективную планету быстро взяли в оборот и через пять лет в ее морях и океанах во всю начали водоросли колыхаться, и разные рыбешки резвиться. Мило, учитывая, что все с планктона начиналось. Два соседних мира были куда ближе к Марсу и Венере, там дела шли не столь успешно. Точней не столь быстро. Впрочем, основу мы создали, а так как голода все еще не ощущалось, было решено оставить посевы и двигаться дальше. Думаю, еще на десяток систем имеющихся запасов хватит.

Несколько не рассчитал, желание покушать возникло во время ассимиляции восьмого мира. Сам в общем-то виноват, не стоило в шестой системе «ферму» заводить. Дурацкие условия там были, но я, как баран, уперся. Захотелось, понимаешь, вот и поиздержался. Ничего, впредь умней буду. Вообще, пожалуй, стоит от концепции тотального засева отказываться. Галактика большая, ничто не мешает выбирать кусочки повкусней. С другой стороны, компактные владения удобны, летать далеко не надо, защищать проще, да и обнаружить их сложней будет. Впрочем, как и уничтожить.

Покумекав так и этак, решил все же не отказываться от небольших ареалов, но разбросать их, так сказать, пошире. Будут своеобразными опорными точками, между которым и начнем посевы проводить. Нет, а почему это тираниды не могут свою собственную империю отгрохать? Что за несправедливость, вон даже у паршивых Тау государство имеется, а мы что, рыжие что ли? Нет, мы няшные когтясто-клыкастые биоинженеры. Докатился, о себе в третьем лице уже говорю. Это все от одиночества и