удивленно — больно тонкие, тепла держать не будут. Но решил Влада вопросами не тревожить — надо самому разобраться сначала. Понаклонял лист с рисунком и всё ж заметил-таки, что изнутри на стены утеплитель клеится. Новый какой-то, который всё тепло в доме удерживает.

Не, ненадежно. Если чуть ошибиться с толщиной — зимой, в холод, роса на внутренней поверхности кирпича выступать будет. Много ее наберется — подтекать из-под стен будет, плесень заведется, гниль всякая. Нехорошо. Да Влад упрется — не будет менять. Скажет, что кирпича и так много, а он дорогой. Ну, и пусть подмокает — его проблемы.

Со стенами второго уровня Данила управился, когда солнце уже на закат пошло. С кирпичом что плохо — мелкий он, быстро не уложить. Но не впервой делаем. До темноты успел и окна с дверьми на обоих уровнях поставить и перекрытие над вторым.

Перекрытие — по балкам. Балки — клееные, из выдержанной древесины, просмоленные; высокие, чтобы перекрыть залы, которые Влад задумал. Данила их противоогневой краской обмазывал, концы толем оборачивал и в специальные пазы в стенах укладывал. Морщился — чуть ли не наружу торчат.

Балки со склада все одинаковой длины брал — одну смерил, а остальные и не проверял — должны подойти. Да вот незадача — предпоследняя короче на пядь оказалась. Положил, а она возьми и ухни вниз. Шум, треск, Данила аж вздрогнул, — да обошлось, хотя окно чуть и не выбило.

Закончил с перекрытием уже к звездам. Небо глубокое, темное, взгляд тянущее. Лечь бы и смотреть, ни о чем не думая, ничего не желая…

Утром, едва солнце макушку из-за дальнего леса выпростало, Данила за дом принялся. Недосуг уже вокруг смотреть — зуд рабочий напал, закончить бы побыстрее.

На третьем уровне стен почти совсем не было — какие-то стойки маленькие, а меж ними сплошное остекление от пола до потолка. Данила спросонья сначала не понял, сделал всё, как нарисовано, а потом взглянул и обомлел — наверху еще башня деревянная торчит. Плюнул и Влада позвал.

— Ты сюда посмотри. Нет, посмотри, — Данила держал Влада и настойчиво тыкал пальцем в рисунок дома.

— Смотрю. Только я в этом ничего не понимаю.

— Сейчас поймешь, — многозначительно пообещал мастер. — Башню видишь? Прямо над верхним залом?

— Ну, вижу. Красивая башня. Что в ней не так? — Влад говорил примирительно, чтобы мастер вдруг не обиделся и не отказался дом достраивать.

— А то. Опоры под ней нет. Подкосы ставить — нагрузка на стены пойдет, а распор большой.

— Какой распор? — староста ничего не понимал в словах Данилы и подозревал, что тот просто морочит ему голову.

— Пойми — выбьет стены! Тонкие они у тебя, а толстыми не сделать — тогда столбы до подвала тянуть придется, а у тебя там сплошные залы!

— Но ведь это не какой-нибудь подмастерье рисовал! Ты что, против приказных зуб имеешь?

Данила махнул рукой, не в силах объяснить несведущему тонкостей строительного дела. Не докажешь ведь, что в городе магический фон настолько большой, что можно запросто поддерживающие заклинания оставлять, и они будут работать чуть ли не вечность, постоянно обновляясь. Городские приказные так и рисовали — уже с учетом этого, а строители так и работали. Владу и в голову не пришло сказать, где он дом ставить будет, а те и не спросили.

Расстелив лист с рисунком на земле и придавив его углы камешками, Данила пощелкал по зеленой магической полоске, пока не засветились изумрудами точечки в узлах напряжений.

— Видишь? — напористо спросил.

— Светится чего-то.

— Тут закрепляющие заклинания ставить надо, чтоб усилия в кладке воспринять. Не будет их — дом по камешку рассыплется.

— Так поставь их. За чем дело стало? Али не можешь?

— Поставить могу, — Данила мрачнел на глазах, — только кто их поддерживать будет? Ты?

— Там поглядим… — Влад не понимал беспокойства мастера. Мало ли чего потом будет. А дом ему нужен сейчас.

Данила фыркнул раздраженно и отошел. Бесполезно спорить. Работать надо.

Хотите заклинаний? Сейчас они будут. А что фона нет, так вместо него можно и что другое придумать.

Данила сверился с рисунком, натыкал поддерживающих заклинаний, замкнул их в кольцо, чтобы работали одновременно, и вывел на источник магической энергии. В несколько движений уложил стропила, венцы башни, стропила на башне, уравновесил и активировал все заклинания разом.

Улыбнулся. Держится.

Осталась мелочевка — крыльца, окрытие и внутренняя отделка. С деревом работать — одно удовольствие. Резные столбы врыл, на них — перекладины, досочки, оградки фигурные. На кровлю — гонт осиновый, состаренный, серебром отливающий. А изнутри просто досками оббил — захочет Влад — сам разукрасит, по желанию.

На маковку флюгер медный водрузил. И отступил.

Всё. Готов дом.

Данила любовался на сотворенное им чудо. Кто-нибудь скажет: «Ну дом, что ж такого?» Но мастер видел и помнил, как дом рождался, как он творил его своими руками, как вкладывал душу. Частичка его самого стояла на берегу, отражаясь в воде. И не было ничего слаще, чем видеть это.

Влад подошел со спины и тоже засмотрелся. Кашлянул нерешительно:

— Будет дом стоять-то?

— Будет, куда денется, — радость сотворенного бурлила в Даниле. Хотелось обнять весь мир и прижать к груди.

— И заклинания поставил скрепляющие? — выведывал Влад, не в силах успокоиться.

— Поставил, о чем разговор! — Данила хлопнул старосту по плечу и рассмеялся. — Пока счастливы будут те, кто в доме живет, ни одна трещинка не пойдет!

Влад скупо улыбнулся.

— Да, теперь у меня всё есть. Теперь я счастлив.

Данила вдруг посмотрел на старосту как-то странно и недоуменно почесал подбородок.

— Вот оно как… — протянул, — об этом я и не подумал. Что оно разным быть может.

— Нет, Данила. Счастье только с виду разное, а суть — одна.

— Да что ты в счастье понимаешь? Не тогда счастлив, когда всё есть, что душе угодно, а когда добиться можешь всего, что захотел. Коли за так получаешь — не ценишь, а вот пройди через труды, так и самая малость радость принесет. Чем больше преодолеешь, тем слаще счастье.

— А надорвешься если?

— Так понимать должен. По себе березу рубить. Есть силы — делай. Нет — в сторонке сиди.

Влад на миг задумался, будто чего вспомнил, оглядел дом, будто в первый раз, и лицом просветлел:

— Тогда бери дом. Твой он. Счастливей тебя не видал.

— А нет у меня счастья, — Данила улыбнулся, — отпустил.

— И что — несчастным стал? — поддел Влад.

— Не стал. Но ведь не зря говорят: «Счастье, что огнецветка, — улетит, не поймаешь».

— Ой, дурень. Счастливый, а дурной. Не потому счастливым становишься, что