- Смотри, даже знак переговоров понимают. Точно ходок у них, типа нас с тобой Славян! – Сказал, глядя на переговорщика.
- Чем?
- Значит с тактикой взятия укрепленных пунктов они, явно, знакомы.
- Посмотрим, что они нам предложат!
- Известно что, рус сдавайся! Жизнь гарантируем!
- Эй, - крикнул переговорщик. Был он довольно высокого роста, не ниже меня и моего брата. Белокожий и бородатый. Возраст, примерно как у нашего с братом отца. Но здоровый. Неужели он ходок? Мы с братом одновременно посмотрели друг на друга. Он тоже подумал об этом. – Где ваш вождь? Пусть выйдет. Поговорим! – говорил на древнем языке, на котором говорили все племена ойкумены!
У меня возникла одна мысль:
- Славян, ответь ему на русском. Посмотрим!
Он кивнул и ответил:
- Чего надо?
Переговорщик, на некоторое время замолчал. С интересом нас со Славкой разглядывал.
- По-русски говоришь?
Я удовлетворенно кивнул и ухмыльнулся.
- Говорю. Я, вижу, ты тоже без акцента чешешь! Землячок?
- Почти!
- Что значит, почти?
- Я здесь родился. Это мой мир. А вот вы, чего сюда приперлись?
- У тебя забыли спросить! И с чего это ты решил, что это твой мир? Ты его купил? Или здесь где табличка висит, что этот мир, твоя собственность? Что-то мы не видели такой. А если купил, так чек покажи!
- Какой, такой чек? - Недоуменно спросил переговорщик.
- Документ, подтверждающий, что ты заплатил за этот мир и владеешь им на законных основаниях.
- Я, смотрю ты шутник? – Усмехнулся арий. Потом поднял правую руку, в которой он держал топор. – Вот мой чек!
- Ну, - крикнул Славка, - у нас тоже такие чеки имеются. Еще может, даже, и получше, чем у тебя!
- Давай проверим?
- Давай! А что в итоге?
- Поединок! Если я выиграю, то вы покоритесь. Если ты, то мы уйдем.
- Ты предлагаешь божий суд?
- Да!
- Но из нас двоих с поля уйдет только один.
- Возможно!
- А если я тебя убью, твоя свора так просто и уйдет? Сомневаюсь.
- Не сомневайся. Уйдут. Я всегда держу свое слово.
- как ты его будешь держать, если умрешь? – Славка засмеялся.
- Даже мертвый, я буду держать свое слово. Итак?
- Хорошо!
Я взял брата за руку.
- Извини Славян, но на поединок пойду я.
- Это почему? Он меня вызвал. Хочешь, что бы меня трусом назвали? Мол, за младшего спрятался?
- Никто не скажет. Я твой брат. Суд богов допускает замену. Тебе нужно будет еще о Маше подумать и Светлане. Вытаскивать их, если что.
- А ты разве не позаботишься?
- Кто Марии муж? Я или ты? Кто Светлане отец? Я или ты? В этом нет бесчестия, брат. Тем более у него секира. И у меня секира. А я ей работаю лучше тебя.
- Прям так и лучше?
- Лучше Слава. Не намного, но лучше. Так что пойду я.
Славка молчал, смотрел на меня. Я улыбнулся. Кивнул ему.
- Все хорошо! Я его урою. Я не знаю какой он боец, а он не знает какой я. Но нас учил драться дед! И еще, - я помолчал немного оглянулся на всех кто был в форте. – Если он будет драться за захват новых земель, я буду драться за свою семью. За вас всех, кто здесь, сейчас в нашей крепости.
- Ладно, иди! Я только предупрежу этого. – Брат повернулся к переговорщику. – С тобой будет биться мой брат. Родной брат. Я посмотрю как ты с ним справишься.
- Хорошо! – Крикнул арий. – Но на условия это не повлияет!
- Да! – Подтвердил Славка. Потом мы спустились к воротам. Обнялись с братом. Зоряна смотрела на меня тревожно. Заметил, как она кусала губы. Прижалась ко мне.
- Не вздумай реветь, солнце мое. – Улыбаясь, сказал ей. Она опустила голову. Взял ее лицо в ладони, поднял и поцеловал. – Все будет хорошо. Поняла меня?
Она опять кивнула и обняв за шею приникла к моим губам. Потом ко мне подошла бабуся. Взяла мою голову в руки, нагнула ее и поцеловала меня в лоб.
- Удачи тебе, сынок!
- Спасибо, баб Настя!
Пожали друг другу руки с Пьером. – Замочи козла! – пожелал он.
- Обязательно!
Они все стояли и смотрели на меня, бывшие росомахи и пока еще действующие Серые Цапли. Я поднял правую руку вверх со сжатым кулаком. Они ответили мне таким же жестом.
Вышел за ворота. На поясе с лева, у меня висел «Змей». С право – боевой нож. Щит за спиной. В руках моя секира. Я сам ее ковал, под присмотром деда, и был в ней полностью уверен.
Подошел к арию. Остановился в пяти шагах от него. Поудобней перехватил топор.
- Ну что, бородатый, не передумал? Может, свалишь отсюда? Мы даже виры за топтание нашей земли с вас не возьмем?
- А может, это ты сдашься? Я тебя и убивать не буду. Мне такие воины нужны.
- Можно начинать прыгать от радости?
- Значит, не пойдешь?
- Нет!
- У тебя жена есть? Дети?
- Жена есть. Детей нет, пока. А что так?
- Когда ты умрешь, я возьму твою жену к себе. Ей будет хорошо!
Я усмехнулся:
- Не думаю, что ей понравиться такое предложение от вонючего дикаря. Скорее всего в ответ, она вколотит тебе бронебойную стрелу, куда-нибудь в яйца! И это в лучшем случае.
Арий сузил глаза. Ага, задел я его. Он напружинился. Но я был уже готов.
Заметил, как от толпы отделился, еще один воин. Этот был в хорошем железном доспехе. На его голове был конический шлем. Лицо закрывала полуличина, до самых губ. Что-то очень знакомое было в облике этого воина. Даже походка. Я сделал шаг назад.
- Чего пятишься? Аль испугался, храбрец?
- Да нет, просто примериваюсь, как вас двоих, сподручнее, рубить буду.
Арий оглянулся.
- Что отец?
- Я вижу, у вас интересный разговор! – Я вздрогнул. Подходивший к нам воин, говорил голосом моего деда. Я опустил топор. Подойдя, он поднял полуличину, открыв лицо.
- Дед?
- Ну, а кого ты, оболтус, хотел здесь увидеть?
- Дед! – Закричал я и, шагнув вперед, обнял его. Он обнял меня.
- Здравствуй Игорек, внук мой! – Дед улыбался!
- Славка! – Закричал я, - Давай сюда! Это наш дед! – Оглянулся к форту. Но ворота