экономическое общество и на рынок, общество поощрило Никиту Афанасьевича своей золотой медалью.

Однако случилось так, что не хватило нашему соотечественнику времени, он так и не успел поставить производство горчицы на промышленную основу. Но дело его не пропало. На счастье нашлись в Сарепте молодые, энергичные и любознательные люди уже из числа приезжих немцев, которые и продолжили опыты Бекетова. Упоминавшийся выше Конрад Нейтц в 90-е годы XVIII века был уже достаточно опытным миссионером, жил среди калмыков, знал их язык, обычаи, обряды, будучи врачом, лечил их и имел много друзей. Кочуя с калмыками по бескрайним степям, Нейтц заметил просыпающиеся по весне то тут, то там большие желтые поля с растениями, похожими на «бекетовскую» горчицу. Он сравнил ее с опытной культурой Бекетова внимательнее и установил несомненное родство растений. Годы мучительных поисков, экспериментов, потраченные силы, энергия, организаторские способности Нейтца и труд безымянных русских мужиков привели к настоящему успеху. Селекция различных культурных сортов горчицы с местной дикой, обладающей высокой засухоустойчивостью, дала особый сорт горчицы, превосходящей все другие, родоначальные, сорта по вкусовым качествам за счет концентрации в ней многих полезных экстрактивных веществ. Новый вид назвали горчицей сарептской.

Масло из сарептской горчицы получалось особенно ароматным. Ив 1801 году Нейтц начал первое, еще пока на ручной мельнице, производство столовой горчицы. А в 1810 году, когда дело Нейтца уже продолжал его зять, Иоганн Каспар Глич, русская горчица получила доступ к царскому столу, где ее признали не просто годной, но и весьма доброкачественной, а государь Александр I наградил Нейтца золотыми часами. С тех пор ввоз горчицы из Англии был прекращен. Мы и по сию пору пользуемся только своей горчицей, как уверяют знатоки, самой лучшей в мире.

Одно из значений греческого названия растения в переводе означает «радостная трава». Как вы думаете, почему это так? По-видимому, дело здесь в том, что горчица при употреблении способствует улучшению пищеварения, а все мы знаем, как проблемы с желудочно-кишечным трактом могут испортить жизнь. Кроме того, известно, что горчичные ванны возбуждают кровообращение, углубляют дыхание, тонизируют и бодрят, способствуя оттоку из организма разного рода слизей и выводу шлаков (вспомните, например, что при простуде народная медицина всегда рекомендовала парить ноги с горчицей).

Само слово «горчица» в языке имеет двоякое значение — оно обозначает как род растений семейства крестоцветных, так и приправу разной степени горечи и жгучести.

Наиболее известными и распространенными из горчичных растений являются горчица черная (настоящая, французская), горчица белая (желтая, английская) и горчица сарептская (сизая, русская, индийская). Известны также, например, горчица индийская коричневая, горчица китайская коричневая, горчица абиссинская.

В горчичном семействе есть культурные салатные сорта — горчица листовая. Особенно много их введено в культуру на Востоке — они разнообразят ассортимент листовых овощей. Выведены даже сорта с красными листьями, что было возможно, поскольку их дикая предшественница иногда имеет красновато-фиолетовый цвет нижних листьев. Наиболее ценными считаются сорта с гладкими неопушенными листьями. При выращивании листовой горчицы важно не пропустить момент уборки — с момента появления развитой розетки листьев, но не дожидаясь появления цветочного стебля. Если лето выдается сухое и жаркое, то качество салатной горчицы ухудшается: увеличивается горечь, листья быстро грубеют и становятся жесткими.

Почти повсеместно распространена и дикая горчица, или горчица полевая, которая считается злостным сорняком, особенно для яровых зерновых культур, а также растет в садах, огородах, вдоль дорог и на свалках. Еще одна дикая родственница — горчица морская. Практически каждое песчаное морское побережье в Европе, Западной Азии, Северной Африке, Америке имеет собственную разновидность морской горчицы, например, по побережью Балтийского моря растет горчица морская балтийская, по берегам Черного и Азовского морей — черноморская, на Белом и Баренцевом морях — арктическая и лапландская. Семена морской горчицы, как и все семейство, содержат жирное масло, а молодая трава пригодна в пищу, но знайте, что у нас она занесена в Красную книгу и считается исчезающим растением. В прошлом настой травы морской горчицы, а также молодая зелень использовались от цинги.

Поговорим теперь о трех наиболее распространенных видах растения подробнее.

Горчица черная — однолетнее травянистое растение семейства капустные. У этого вида гладкий, только внизу опушенный, разветвленный стебель высотой до 1 м. Листья черешковые, нижние — лировидные, зубчатые, а верхние — ланцетовидные и цельнокрайние. Цветки бледно-желтые, собраны в кистевидное соцветие. Стручки прямостоячие, длиной 1–2 см, плотно прижаты к стеблю. Семена коричневые и черные, более мелкие, чем у белой горчицы, поверхность их ямчатая. При созревании семена этого вида осыпаются.

Это древнее культурное растение из Европы, родиной которого считается Средиземноморье, известно сейчас во многих странах. Семена горчицы этого вида идут для производства масла и горчицы, применяются и в медицине. Знаменитая дижонская горчица готовится из семян растения именно этого вида, но очищенных от оболочек, поэтому она светлая. Темную горчицу получают из семян, размолотых вместе с оболочкой.

Во Франции, кроме дижонской горчицы, из горчицы черной готовят также специальный соус к рыбе. В странах Южной Европы ее применяют так же, как и горчицу сарептскую. На Кавказе зеленые стебли, листья и цветки растения добавляют в рассольные сыры.

Горчица черная, как и другие виды, хороший медонос.

Сейчас черная горчица почти повсеместно вытесняется сарептской, более урожайной. Как сорняк встречается в южных районах нашей страны. Горчицу черную культивируют в Англии, Франции, Италии, Румынии, Турции, Индии, Китае и др.

Горчица белая — однолетнее травянистое растение семейства капустные, имеющее разветвленный стебель высотой до 1 м, покрытый густыми жесткими волосками. Это хорошая кормовая культура и медонос. Цветки у растения бледно-желтые или белые, собраны в многоцветковое кистевидное соцветие. Стручки бугорчатые, с жесткими волосками, располагаются перпендикулярно к стеблю. Плоды не растрескиваются. Семена белой горчицы шаровидные, гладкие, кремовые или соломенно-желтые, очень мелкие — масса 1000 семян 5–6 г.

В Англии, говоря об «обычной горчице»,