Алексей Шолохов Черная Королева

(рассказ)

Алеша не любил темноту. Если в комнате горела добрая сотня ламп, а на улице была ночь, мальчик не смотрел в окно. Он знал, там, снаружи кто-то есть. И этот кто-то ждет не дождется, когда Леша посмотрит в черный квадрат. Со временем нелюбовь к темному времени суток переросла в боязнь, в фобию, которая с возрастом только усиливалась. По счастливой случайности (наверняка это было делом рук мамы) в последний год хворь отступила. Шторы в его доме были плотно задернуты, в спальне постоянно горел ночник с бегающими огоньками, а по всему дому были натыканы датчики движения. Практически каждый его шаг и он сам были надежно защищены светом люминесцентных ламп. В свои тринадцать лет Алеша наконец-то почувствовал себя счастливым (настолько, насколько мог почувствовать мальчик его возраста). И что вполне понятно, он решил пожить как нормальный ребенок.

Лагерь, в который его родителям удалось раздобыть путевку, располагался в окружении соснового бора на берегу реки Камы. Оформление и прощание с родителями заняли не более часа. Не смотря на то, что Леша оставался без родителей впервые, он держался бодро и даже пытался улыбаться (все-таки недавнее напоминание папы, что Алеше уже тринадцать, а не пять, принесло свои плоды). После отъезда предков, Алеша прошелся вдоль реки, постоял на пирсе, посмотрел на качающиеся лодки. Ему начинало здесь нравиться. Леша прошел мимо кинотеатра, заглянул в открытую дверь и тут же отпрянул. Темнота была настолько осязаемой, что Леша готов был бежать за родителями со слезами на глазах.

«Тринадцать лет, черт возьми, — вспомнил он слова отца. — А ты рассусоливаешь с ним как с пятилетним».

Несмотря на то, что Алеша боялся, а порой и ненавидел отца за подобные высказывания, здесь он был с ним солидарен. Ну не может пугать одно и то же (к примеру, темнота) подростка и маленького ребенка. Он еще раз подошел к черному дверному проему и всмотрелся в зал. Теперь он мог различить ряды откидных кресел и небольшую сцену. Алеша сделал шаг вперед. Сердце замерло. Но ничего не произошло. За ним не захлопнулась дверь, на него никто не набросился и еще около сотни «не». Неужели так просто победить собственные страхи? Он прошел к сцене. Белое полотно экрана приятно радовало глаз. Алеша прошел вдоль полотна, поглаживая его ладонью.

«Вот видишь, совсем не страшно», — слова мамы.

А ведь она права. Тут нет ничего, что могло бы напугать.

Леша спрыгнул со сцены и осмотрел весь зал. Темнота будто отступила, увидев, что здесь ее никто не боится. Отступила туда, за последние ряды, поднялась по стене к окошкам для кинопроекторов. Нет, он наверняка не знал, что это за проемы под потолком, — Леша никогда раньше не был в кинотеатре, он просто догадался.

Тьма заползла в прямоугольники и, подрагивая, замерла там. Леша всмотрелся в черноту проемов, и на него нахлынула паника. Снова вернулось чувство, что из темноты за ним наблюдают. Алеша не стал дожидаться, когда в зал кто-нибудь войдет и застанет его тут в этом жутком состоянии, и выбежал на улицу. Он побежал к своему отряду, так ни разу и не обернувшись.

Дни летели. Алеша совсем забыл о своей болезни. Летний день был длинным, а ночи… Он их почти не замечал. В одной комнате спали пятнадцать мальчиков, а в другой — десять девочек, так что шуму было столько — не до страха. И тут дело даже не в том, что Леша был занят играми и просмотром детских фильмов в том самом, как оказалось, вполне безопасном кинотеатре. Бывало, впрочем, он просыпался среди ночи и молча лежал, спрятавшись с головой под одеяло. Ему было очень страшно. Он все так же боялся посмотреть в черный квадрат окна. Лешу от паники отвлекало только одно — мнение девочек из соседней комнаты. И он засыпал, думая, что ни в коем случае не допустит, чтобы оно изменилось в худшую сторону.

Нет, все-таки в лагере было весело. У Алеши появились друзья, с которыми он мог дни напролет обсуждать «R2» и «Point Blank». Обсуждать, а не выкаблучиваться друг перед другом в сети, не видя своего оппонента в реале. Погода выдалась хорошая, поэтому практически каждый день они купались, играли в пионербол и ходили в лес. Но к концу срока пребывания в лагере Леша, да и все его друзья заскучали. По родителям, по «R2» и «Point Blank», по своим уютным миркам.

Алеша представил, как лежит в своей комнате, а по потолку бегут цветные дорожки от светильника. И нет никаких пятнадцати сопящих носов рядом, только едва уловимый звук вращающейся пленки в ночнике. Но Леша знал, что дома он тоже будет скучать, только по ребятам, по лесу и реке, а самое главное по Олесе. Девочка все время проводила в компании с ними и за пару недель влюбила в себя всех мальчишек. Предложение вызвать кого-нибудь жуткого поступило именно от нее.

— Ребят, а давайте кого-нибудь вызовем.

— Кого? Девочек по вызову, что ли? — сострил Миша.

— Нет же, болван. Духов или…

— Пиковую даму, — сказал Костя и зашел за спину Леши.

— А давайте гнома или жвачного короля, — предложил Ваня.

— Тогда уж давайте вызовем матерного короля, — снова высказался Миша.

— Что ты со своими пошлостями, — Олеся надула губки и отвернулась.

— Это не пошлости, — под осуждающими взглядами друзей попытался оправдаться мальчик. — Надо просто натянуть между ножками кровати нитку, выключить свет и три раза повторить: «Матерный король, приходи!» Матерный король появится, споткнётся о нитку и будет долго материться.

Ребята засмеялись.

— Молодец, Миша, — похвалила Олеся, — но нам это не подходит. Ваня, а что жвачный король?

— Да ничего там такого нет. То же самое, что и матерный, только вместо мата он оставляет жвачки.

Все снова рассмеялись.

— Тогда остается пиковая дама? — спросила Олеся, хотя знала, что никто и слова не скажет против. — Вот и хорошо. Есть три способа вызова Черной королевы…

— Не понял. Мы же Пиковую даму вызывать собрались. — Костя вообще все со второго раза только понимал.

— Костенька, Пиковая дама и Черная королева — это одно и то же, — объяснила Олеся. — Итак, три способа вызова Черной королевы. Первый способ вызвать королеву, такой.

Стакан, из которого пила некрещёная женщина, наполнить игристым вином, шампанским например, обязательно из новой бутылки. Сверху положить карту Дамы Пик, всё это поставить перед зеркалом, после чего произнести тринадцать раз: Госпожа Тёмного Царства, явись! Мне покажись! Проявись! Отзовись!

Второй. Нужно зайти в тёмную комнату, нарисовать на зеркале губнушкой лесенку, а наверху — дверку. Потом надо сказать три раза: «Пиковая