стал готовить горячий шоколад специально для Малфоя, потому что Снейп сказал, что целителю после сеанса полезно что-нибудь сладкое. А в первые же дни Гарри негласно попросил Кингсли Шеклбота не предъявлять никаких обвинений ни Драко, ни Нарциссе. «Я и не собирался», - ухмыльнулся чернокожий глава Аврората. – «Мне хватит и Люциуса».

Как-то Гарри вышел вместе с Драко, и они, не торопясь, пошли по аллее больничного сада.

- Малфой, почему ты в школе так меня ненавидел? – спросил гриффиндорец. – Только из-за того, что я не захотел пожать тебе руку?

- А по-твоему, этого мало? – тихим злым голосом ответил тот. – Я первым протянул тебе руку. По нашим правилам это значит, что я был согласен признать тебя главным. Ты унизил меня перед всеми моими знакомыми! А ведь ты мой дальний родственник! Родственники не могут так поступать!

- Ну, я же не знал! Я воспитывался маглами!

- Ты явился в магический мир и даже не соизволил ознакомиться с его правилами? Поттер, ты принадлежишь к старинному аристократическому роду! И за все эти годы ты даже не поинтересовался, как положено вести себя аристократам?! – внезапно заорал Драко.

Впрочем, он тут же закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул, и на его лице появилось обычное надменное выражение.

- Впрочем, кто я такой, чтобы делать замечания Национальному герою, - презрительно сказал он, повернулся и стремительно пошёл к воротам больничного сада.

Гарри, вздыхая и морщась от солнца, глядел ему вслед. Как же сложно с этими чистокровными!

Гарри незаметно для себя стал по-другому смотреть на Хорька. Он видел, как целитель ежедневно выкладывался при лечебном сеансе. В совместных заботах о больном как-то забывалась бывшая вражда. Они вдруг почувствовали себя командой. Драко показал, как делать массаж Снейпу, чтобы не было пролежней, и теперь вечером и утром Гарри усердно массировал спину и бёдра Снейпа. Удивительно, но упрямый и язвительный зельевар не возражал, когда Гарри растирал его специальной мазью, а с усмешкой подчинялся. А по вечерам, когда Драко уходил, зельевар вёл с Гарри неспешные беседы. Как-то незаметно он стал называть Поттера по имени и обращаться к нему на «ты».

- Ты думаешь, Драко принял метку по своей воле? – говорил Снейп. – Он боялся за родителей. Волдеморт мог вполне убить и Люциуса, и Нарциссу при малейшем неповиновении их наследника. Для аристократов благополучие семьи – это главное. Ради интересов рода можно предавать и убивать. Многие Упивающиеся боялись за своих родных и не могли уйти от Лорда. Да и сам Том Реддл вначале был адекватным харизматичным лидером. Вся аристократическая молодёжь была без ума от него и его партии «Вальпургиевы рыцари».

Северус сидел в кресле, попивая чай. Гарри пристраивался возле его ног на полу. Ему нравились эти посиделки. Было так хорошо и уютно слушать рассказы зельевара, прижиматься к его ногам, чувствовать себя кому-то нужным.

Наступила середина мая. Зацвела черёмуха, и, как обычно, резко похолодало. Обманувшись ярким солнцем, которое светило через немытые окна дома на площади Гримо, Гарри сдуру выскочил утром в одной рубашке и лёгкой мантии и сразу жутко замерз. Он зашёл во «Флорриш и Блотс» забрать заказанную Снейпом книгу, купил свежий «Ежедневный пророк», потом отправился в Гринготтс и перевёл на счёт Хогвартса значительную сумму денег. Забрав у Молли очередную порцию еды для Снейпа, он аппарировал в Мунго, чувствуя лёгкий озноб и начинающийся насморк. Носового платка в кармане предсказуемо не оказалось.

Наложить на себя согревающие чары он не мог, потому что держал под заклинанием судки с едой.

Когда он, шмыгая носом, вошёл в палату, зельевар стоял у окна. Снейп начал вставать и ходить по палате, и Драко немедленно притащил для него роскошный тёмно-зелёный домашний халат. Зельевар обернулся и скрестил на груди руки. Темная фигура с гривой чёрных волос смотрелась очень импозантно.

- Профессор, вы прямо как в классе. Я так и жду, что вы спросите, что получится, если смешать измельчённый корень асфоделя с настойкой полыни, - хихикнул Гарри и несколько раз чихнул.

- Ты совсем замерз, мальчишка! Не хватало ещё тебе заболеть! – Снейп притронулся к руке Гарри. – Да у тебя руки ледяные! Сейчас придёт Драко, он тебя вылечит!

И он начал растирать обе руки Гарри. По телу юноши как будто прошёл электрический ток. Прикосновения горячих сильных пальцев было так необычно и чудесно, доставляло столько удовольствия, что Гарри зажмурился и неосознанно подался поближе к сильному тёплому телу. И Снейп, как будто чувствуя смутное желание гриффиндорца, вдруг начал целовать его жёсткими требовательными губами. Гарри заскулил от возбуждения и прижался пахом к бедру Снейпа, подталкивая его к кровати.

Вошедший Драко, увидев их страстные поцелуи, попятился назад и неслышно закрыл дверь. Он был доволен. Наконец-то! Будем надеяться, что у Северуса теперь всё получится. А пока можно пойти погулять по больнице и потрепаться с Джереми Корриганом.

Как-то раз в больницу прибыл Кингсли Шеклбот вместе с какими-то высокопоставленными министерскими шишками. Они торжественно вручили Северусу Снейпу орден Мерлина 1 степени и указ о начислении ему довольно приличной пожизненной пенсии. Кингсли Шеклбот нацепил орден прямо на пижаму лежащего в кровати зельевара. Снейп мрачно зыркнул на него и сухо кивнул, не утруждая себя благодарностями.

Когда они с Драко забирали зельевара из больницы, Гарри в последнюю минуту вспомнил об ордене и нашёл его где-то в глубине больничной тумбочки под грязной салфеткой. Он сунул орден в карман брюк и забыл про него.

Снейп стал жить в своём домишке в Тупике Прядильщиков. Драко нагнал туда домовиков из мэнора, и они по возможности привели в порядок старый дом. Гарри с молчаливого согласия любовника поселился вместе с ним. Чтобы сделать ветхое жилище чуть приятнее, Драко приволок из мэнора увеличенную цветную колдографию и повесил её на стене гостиной. Гарри очень нравилось это яркое пятно в полутёмной комнате. На колдографии был запечатлён вишневый сад в полном цвету. Светило яркое солнце, к цветам подлетали пчёлы. Лёгкие бело-розовые лепестки тихо кружились в воздухе и падали на траву. Где-то в глубине сада угадывался двухэтажный дом с красной крышей. Гарри как-то спросил у Снейпа, где сделана эта колдография, но Северус только пожал плечами.

На другой день после