лежащий на обычной льняной салфетке простой свадебный веночек, сделанный из дерева мастером для═ деревенской свадьбы. Цветы были вырезаны настолько тщательно и ювелирно, что выглядели, как живые. И столько тепла и любви шло от этого простого деревенского украшения, что Сандра, ни минуты не раздумывая, подошла к нему, и быстро сдвинула салфетку. Под ней немедленно высветилась буква "М".
═ - Вот и четвертая буква нашлась!
═Химера от досады взмахнула крыльями, и, собираясь улететь, прошипела с═ нескрываемой злостью:
═ - ═Глупая девчонка! От богатства отказалась! Ну, держись теперь!
═Через минуту Химеры уже не было. А на столешнице ярко светилась буква "М".
═* * * * * *
Сумрак в коридоре, кажется, сгустился еще больше. Но времени на раздумья уже не оставалось. Провидица торопила, и торопила не зря. Сон Сандры заканчивался, а это значит, что нужно торопиться, иначе ничего не получится.
═Какая же она тяжелая, эта пятая дверь в самом конце коридора! Ничего, она справится. Осталось совсем чуть-чуть...
═Сандра открыла дверь и вошла, не двигаясь дальше. Ее поразила сплошная темнота и какая-то зловещая тишина, которая была, казалось, живой.
Это продолжалось всего минуту. Когда глаза привыкли к темноте, в проеме окна, как обычно, она заметила знакомый размах крыльев. Химера тихо сидела и спокойно наблюдала за ней.
═Инстинктивно поправив магический медальон, Сандра задала вопрос:
═ - ═Мне нужна последняя буква. Где мне ее искать?
═Химера разразилась мерзким смехом, напоминавшим одновременно писк и треск:
═ - ═Более нахального вопроса я еще не слышала. Ой, уморила! - ═продолжала она хихикать.═ - Это ты хочешь, чтобы я сама, по доброй воле, отдала тебе ключ к заклинанию, последнюю букву? Чтобы потом все могущественные силы темноты ушли отсюда? Тебе вообще не стоило сюда приходить.
═-То есть, ты мне не скажешь?═ - ═на всякий случай спросила Сандра.
═ - Почему же не скажу?═ - ═зашевелилась Химера.═ - ═И не только скажу, но и покажу.
═В тот же миг, будто по щелчку, вспыхнули факелы в пятой комнате, и в ее углу Сандра увидела громадного дракона с тремя головами, открывшего свои красные глаза. Из═ его ноздрей струйками выползал дым.
═Взглянув на такое чудище, Сандра инстинктивно отступила назад и уперлась спиной в дверь. Мгновенно раздался издевательский хохот Химеры:
═- ═Что, девица, страшновато стало? Как тебе мой дружок?═ От него не убежишь! А я ведь говорила═ тебе - ═не иди сюда.
Сандра лихорадочно пыталась сообразить, что делать. Неожиданно пришла уверенность и спокойствие:
═"Это же мой сон. И я здесь не просто так. У меня есть отличное средство защиты - ═медальон Провидицы. Почему бы не представить, что это огненный меч?"
═Сандра сняла медальон с шеи и крепко обмотала его вокруг руки. Затем сосредоточилась, мысленно представляя в своей руке так нужное ей сейчас оружие. Через секунду она уже держала в руках меч с огненным лезвием.
═"Отлично, получилось!"═ ═- обрадовалась Сандра. - "Что ж, продолжим..."
═Она стала осторожно подходить поближе, чтобы рассмотреть, с чем ей предстоит сразиться.═ Дракон, почуяв запах, завертел своими тремя головами. Сандра изловчилась и наотмашь махнула своим чудо-мечом над одной из голов. Та отлетела в сторону, как репа, но, о, ужас, на ее месте немедленно выросла такая же. Дракон выбросил в ее сторону столб пламени, и если бы Сандра не отскочила, то, наверное, превратилась бы в уголек.
═"Так, а если еще раз?"
═Одна снова улучила момент, и снова снесла одну из голов, но результат оказался тот же - ═мгновенно выросла новая голова.
═И даже, несмотря на все это,═ разъяренный дракон не сходил со своего места, и даже не пытался догнать Сандру.
═"Точно. Букву стережет. Он же на ней сидит═ - - как же я до этого не додумалась ? Значит, нужно попытаться выманить его из угла, а там посмотрим"
═Она подошла к дракону не очень близко, и громко сказала:
═ -═Ну, чего ж ты, дракоша, не можешь справиться со мной?═ А ну-ка, достань меня!
═Она дразнила дракона, тот изрыгал пламя, но с места не сходил.
═ "Нет, так не получается.═ Не хочет этот птеродактиль сдвинуться с места. Надо идти прямо на него, другого выхода нет. Но почему он так неуязвим, где его защита?
═ Вдруг Сандра обратила внимание на кольцо на одной из когтистых лап дракона. Зачем ему оно? А, может быть, это и есть═ щит, не дающий убить дракона?
Сандра почувствовала, что угадала, и крепче сжала свой меч в руке. В перерыве, когда дракон в очередной раз выбросил пламя,═ Сандра═ подскочила поближе и со всего маху ударила мечом по лапе с кольцом. В тот же миг раздался оглушительный вой и стон══ - ═дракон, как═ мешок, повалился на бок, а под ним на полу засияла пятая буква заклятия, буква "A".
═"Темнушки" завыли и заскулили, Химера выла громче всех, а Сандра, стараясь не отвлекаться, вспоминала все пять букв :А, N, I, M═ и вот сейчас A. Про себя она тихо зашептала: ANIMA, ANIMA, ANIMA... Что означает это слово? Нужно было не только найти все пять букв, но и отгадать значение слова - заклятия.
═Слово было до боли знакомым. Сандра перебрала в голове все синонимы, которые вспомнила. Анимация. Мультики с ожившими персонажами. Нет, не то, хотя где-то близко.
═Вдруг неожиданно вспомнилось детство, музыкальная школа, ноты для фортепиано. На одном из листов под нотами написано мелким красивым шрифтом: " con anima". И преподаватель, настойчиво задающий несколько раз один и тот же вопрос:
═ - Так как нужно играть, если написано: "con anima"? Как? Правильно! Нужно играть "с душой"! С душой, понимаешь?
═Точно! Все сошлось! С итальянского anima, это же душа! Не может человек без души, и ей нужна, в первую очередь, душа Артура.
═И Сандра громко и торжественно, под═ хрип ═дракона и скулеж Химеры, внятно произнесла:
═ - ═ Слово-заклятие звучит так: ANIMA. И означает оно только одно═ - ═это слово означает "душа". Я все верно отгадала?
В ответ на ее слова, как по мановению волшебной палочки, Химера и дракон стали рассыпаться на мелкие частички, и лопаться, как мыльные пузыри.
═Послышался дальний шепот Провидицы:
═ - Молодец, девочка!
Затем комната из темной превратилась в═ уютную и светлую, а в окошко проглянул луч солнца. Никакого намека не осталось на то, что несколько минут назад здесь было пристанище злых сил.
═ - Вот и четвертая буква нашлась!
═Химера от досады взмахнула крыльями, и, собираясь улететь, прошипела с═ нескрываемой злостью:
═ - ═Глупая девчонка! От богатства отказалась! Ну, держись теперь!
═Через минуту Химеры уже не было. А на столешнице ярко светилась буква "М".
═* * * * * *
Сумрак в коридоре, кажется, сгустился еще больше. Но времени на раздумья уже не оставалось. Провидица торопила, и торопила не зря. Сон Сандры заканчивался, а это значит, что нужно торопиться, иначе ничего не получится.
═Какая же она тяжелая, эта пятая дверь в самом конце коридора! Ничего, она справится. Осталось совсем чуть-чуть...
═Сандра открыла дверь и вошла, не двигаясь дальше. Ее поразила сплошная темнота и какая-то зловещая тишина, которая была, казалось, живой.
Это продолжалось всего минуту. Когда глаза привыкли к темноте, в проеме окна, как обычно, она заметила знакомый размах крыльев. Химера тихо сидела и спокойно наблюдала за ней.
═Инстинктивно поправив магический медальон, Сандра задала вопрос:
═ - ═Мне нужна последняя буква. Где мне ее искать?
═Химера разразилась мерзким смехом, напоминавшим одновременно писк и треск:
═ - ═Более нахального вопроса я еще не слышала. Ой, уморила! - ═продолжала она хихикать.═ - Это ты хочешь, чтобы я сама, по доброй воле, отдала тебе ключ к заклинанию, последнюю букву? Чтобы потом все могущественные силы темноты ушли отсюда? Тебе вообще не стоило сюда приходить.
═-То есть, ты мне не скажешь?═ - ═на всякий случай спросила Сандра.
═ - Почему же не скажу?═ - ═зашевелилась Химера.═ - ═И не только скажу, но и покажу.
═В тот же миг, будто по щелчку, вспыхнули факелы в пятой комнате, и в ее углу Сандра увидела громадного дракона с тремя головами, открывшего свои красные глаза. Из═ его ноздрей струйками выползал дым.
═Взглянув на такое чудище, Сандра инстинктивно отступила назад и уперлась спиной в дверь. Мгновенно раздался издевательский хохот Химеры:
═- ═Что, девица, страшновато стало? Как тебе мой дружок?═ От него не убежишь! А я ведь говорила═ тебе - ═не иди сюда.
Сандра лихорадочно пыталась сообразить, что делать. Неожиданно пришла уверенность и спокойствие:
═"Это же мой сон. И я здесь не просто так. У меня есть отличное средство защиты - ═медальон Провидицы. Почему бы не представить, что это огненный меч?"
═Сандра сняла медальон с шеи и крепко обмотала его вокруг руки. Затем сосредоточилась, мысленно представляя в своей руке так нужное ей сейчас оружие. Через секунду она уже держала в руках меч с огненным лезвием.
═"Отлично, получилось!"═ ═- обрадовалась Сандра. - "Что ж, продолжим..."
═Она стала осторожно подходить поближе, чтобы рассмотреть, с чем ей предстоит сразиться.═ Дракон, почуяв запах, завертел своими тремя головами. Сандра изловчилась и наотмашь махнула своим чудо-мечом над одной из голов. Та отлетела в сторону, как репа, но, о, ужас, на ее месте немедленно выросла такая же. Дракон выбросил в ее сторону столб пламени, и если бы Сандра не отскочила, то, наверное, превратилась бы в уголек.
═"Так, а если еще раз?"
═Одна снова улучила момент, и снова снесла одну из голов, но результат оказался тот же - ═мгновенно выросла новая голова.
═И даже, несмотря на все это,═ разъяренный дракон не сходил со своего места, и даже не пытался догнать Сандру.
═"Точно. Букву стережет. Он же на ней сидит═ - - как же я до этого не додумалась ? Значит, нужно попытаться выманить его из угла, а там посмотрим"
═Она подошла к дракону не очень близко, и громко сказала:
═ -═Ну, чего ж ты, дракоша, не можешь справиться со мной?═ А ну-ка, достань меня!
═Она дразнила дракона, тот изрыгал пламя, но с места не сходил.
═ "Нет, так не получается.═ Не хочет этот птеродактиль сдвинуться с места. Надо идти прямо на него, другого выхода нет. Но почему он так неуязвим, где его защита?
═ Вдруг Сандра обратила внимание на кольцо на одной из когтистых лап дракона. Зачем ему оно? А, может быть, это и есть═ щит, не дающий убить дракона?
Сандра почувствовала, что угадала, и крепче сжала свой меч в руке. В перерыве, когда дракон в очередной раз выбросил пламя,═ Сандра═ подскочила поближе и со всего маху ударила мечом по лапе с кольцом. В тот же миг раздался оглушительный вой и стон══ - ═дракон, как═ мешок, повалился на бок, а под ним на полу засияла пятая буква заклятия, буква "A".
═"Темнушки" завыли и заскулили, Химера выла громче всех, а Сандра, стараясь не отвлекаться, вспоминала все пять букв :А, N, I, M═ и вот сейчас A. Про себя она тихо зашептала: ANIMA, ANIMA, ANIMA... Что означает это слово? Нужно было не только найти все пять букв, но и отгадать значение слова - заклятия.
═Слово было до боли знакомым. Сандра перебрала в голове все синонимы, которые вспомнила. Анимация. Мультики с ожившими персонажами. Нет, не то, хотя где-то близко.
═Вдруг неожиданно вспомнилось детство, музыкальная школа, ноты для фортепиано. На одном из листов под нотами написано мелким красивым шрифтом: " con anima". И преподаватель, настойчиво задающий несколько раз один и тот же вопрос:
═ - Так как нужно играть, если написано: "con anima"? Как? Правильно! Нужно играть "с душой"! С душой, понимаешь?
═Точно! Все сошлось! С итальянского anima, это же душа! Не может человек без души, и ей нужна, в первую очередь, душа Артура.
═И Сандра громко и торжественно, под═ хрип ═дракона и скулеж Химеры, внятно произнесла:
═ - ═ Слово-заклятие звучит так: ANIMA. И означает оно только одно═ - ═это слово означает "душа". Я все верно отгадала?
В ответ на ее слова, как по мановению волшебной палочки, Химера и дракон стали рассыпаться на мелкие частички, и лопаться, как мыльные пузыри.
═Послышался дальний шепот Провидицы:
═ - Молодец, девочка!
Затем комната из темной превратилась в═ уютную и светлую, а в окошко проглянул луч солнца. Никакого намека не осталось на то, что несколько минут назад здесь было пристанище злых сил.