Шагая в полутьме, Ричард оглядывался вокруг- все механические дроны, конвейеры стояли застывшими уже на протяжении ста лет, ржавчина и крошево их не пожалело. В воздухе стоял спертый воздух духоты и гниющего железа, сквозь пробоины в крыше изредка падали бледные лучи солнца, скользя по бетонному полу, просвечивая пыльный воздух.

-Довоенное эхо- подумал комендант, оглядывая помещение комбината. Умершая механика и кибернетика, спящая здесь дала бы хороший прирост к военно-промышленной продукции Альянса и помогла бы с войной против Ордена и фанатиков, но Сенат волнует лишь доходы от продаж оружия и военных чертежей- думал Ричард, осматривая ржавые станки и конвейера.

Вдруг из темного угла помещения, куда лучи солнца не попадали, раздался голос- осматриваете былые достижения!?-

Надменное эхо раскатилось по комбинату. Ричард резко повернулся к голосу и зорко целясь из бластера рявкнул- ВЫХОДИ! ИЛИ Буду стрелять!

Голос усмехнулся и насмешливо ответил- Успокойтесь, комендант Ричард Лион, капитан военного лобби Альянса, дважды герой Зэро! Я вам не враг! А скорее наоборот -друг! Поэтому не стоит демонстрировать свое умение обращаться с оружием, я и так знаю ваши навыки! -

Из тени угла фигура- кожаный черный плащ, черные очки, гладко причесанные светло-темные волосы.

-Агент Смоук! - выдохнул комендант и опустил бластер. - К чему такая формальность, мой друг, называйте меня моим настоящим именем! -

Ричард вздохнул и подняв на глаза произнес- Как скажете! Барон Алатар Аль-Лунгри, капитан Черного Тюльпана, экс-инквизитор Ордена Божественной Длани, почему я не должен вас пристрелить сейчас?

Агент Смоук улыбнулся и сказал - давайте, убейте меня и тем самым загубите операцию по освобождению нашей чудесной и волшебной планеты! Моя смерть ничего не даст, а только спровоцирует ваш арест, узурпацию всего Альянса бюрократами и сенаторами во главе с Даниелем Преем, а также активирует ряд терактов со стороны диверсионных банд и фанатиков Ордена, все же они захотят отомстить за смерть их командира!

-Почему я должен тебе верить? - хмуро спросил Ричард, все еще то поднимая то отпуская бластер, держа Смоука под прицелом. - Если бы я врал, то я давно бы уже вас убил, дорогой комендант! Не забывайте, что я все еще глава разведки Альянса, и мне известно что вы готовите гос-переворот с целью уничтожить сенаторов и весь наш парламент! - спокойно и довольно холодно произнес Смоук, встав спиной к конвейеру. У Ричарда незаметно холодок прошел по спине от слов этого хитрого змея. Он знает о нашем заговоре, он знает о перевороте, но как?

Ричард сглотнул и убрав бластер, сказал- Хорошо, допустим я верю тебе, но с какой целью ты это делаешь и зачем меня сюда позвал? -

- Очевидно предложить помощь, покарать этих узурпаторов! - рыкнул Смоук, громко сплюнув. Ричард удивленно поднял брови.

- Не удивляйтесь! У нас с вами одна цель, комендант Ричард, мы знаем что наша любимая Зэро находится в оккупации уже свыше ста лет, с одной стороны этот треклятый Альянс, с другой маргиналы и фанатики!

-Но они же служат вам! Я вас не понимаю?! - Ричард уже начал запутываться, до сих пор не понимая, что к чему.

Смоук презрительно поджал губы и сказал - Я КАПИТАН ЧЕРНОГО ТЮЛЬПАНА! ЛИДЕР НАСТОЯЩИХ ПАТРИОТОВ ЗЭРО, я не командую тем сбродом, эти цепные изуверы куклы Красного Капитула, который все больше тянет нас всех никуда как и ваш Даниель Прей, наши крайние разногласия привели в пропасть! Мы то с вами умные люди, Ричард, давайте не дадим погибнуть нашей планете! -

Комендант слушал молча и все еще не понимал, куда клонит Смоук, - что вы предлагаете, господин Аль-Лунгри?

Смоук - Объединиться, действовать сообща, искоренить захватчиков и уничтожить фанатиков Ордена!

Ричард не верил своим ушам. - Вы это серьезно?!

-Да! Пора нам сбросить власть толстосумов и фанатиков, вы поможете мне, а я помогу вам в перевороте!

Ричард - Стоп! Вы конечно дело говорите, но какова гарантия вам можно верить и вы не предадите нас? И действительно все что вы сказали правда?

Вместо ответа Смоук вытащил из кармана диск, с надписью -Бармаглот.

-Вот берите, залог моей правдивости - он протянул диск Ричарду. Не зная как поступать, наш коменданте взял и спросил - Что это?

- Это данные и информация о секретной военно- научной лаборатории Ордена, она находится на Севере гор Сэнхд-Мейн, вдоль границ Альянса и Ордена, там готовится мощное оружие, очень сильное и могучее, я сам не знаю подробностей, разработкой руководят два Красных Жреца из Капитула, кодовое название -Бармаглот, ваша цель помешать этому, найдите и уничтожьте лабораторию, убейте этих жрецов, сорвите

их планы, взамен я помогу вам захватить Сенат!

Но какая вам польза если мои люди сделают что вы сказали? - Ричард был все еще в сомненьях. Смоук спокойно ответил, немного растворившись в тени помещения - Убрав этих двух жрецов, мы подорвем власть Красного Капитула и их военную мощь, взамен мы с моим господином начнем истреблять фанатичные банды и орды, которые отравляют своим существованием нашу планету, потом мы поможем вам скинуть Даниеля Прея и Сенат, тем самым вы встанете во главе Западного Союза и ликвидируете Альянс, этот осколок захватчиков-землян.

-А потом? - спросил Ричард, убрав диск в карман своего мундира. - А затем мы должны будем объединиться и победить нашего настоящего врага, это Моргану и ее полчища Гадов, если вы еще не забыли про нее.

-Допустим все что вы сказали это правда, но......

-Никаких но, комендант Ричард Лион, другого выхода нет, Альянс обречен с такой политикой, через два месяца иссякнут запасы пресной воды в цистернах, начнется инфляция, Орден поведет свои орды в полное наступление по всей линии фронта, Альянс вынужден будет все силы бросить на оборону, а пока мы будем рвать себя на куски, то с севера ударит Моргана с ее мутантами и прикончит наши потрепанные силы! И тогда все! Крах нашей цивилизации!!!!! Только объединившись мы сможем возродить нашу еще живую планету! -

Ричард задумался. Аргументы Смоука все больше склоняли его на заключение союза с противником, он уже был в принципе готов, и лишь спросил- Хорошо! Но у меня есть пару вопросов, чтобы полностью вам довериться, господин Аль-Лунгри!

Смоук спокойно ответил- Слушаю!

- Кто эти Красные жрецы и вас послал лично Валет Теней? -

Смоук отдаляясь в темноту сказал - Да, меня послал сам Падишах-Император, в этом вы