Annotation

она жила обычной жизнью. Девочка - сирота, у ее подруги свадьба, счастливое мероприятие оканчивается трагедией - смертью новобрачных - единственной семьей девушки. Тогда она поклялась себе, что найдет и отомстит тому, кто это сделал. Тем временем ее взял себе под патронаж один из сильнейших наемников Сумрачных Земель - Тень. Под его покровительством она научится всему тому, что знает и умеет ее наставник и даже больше...

Фрайдман Ангелина, Селена Вульф

Глава 1.

Глава 2.

Фрайдман Ангелина, Селена Вульф

Демон ночи. Часть 1

ПРОЛОГ

Сна нет, и смерти тоже нет.

Те, кто как будто умер, живы.

И отчий дом,

И други юности далекой,

Старик и дева,

Упорный труд и все его плоды

Обречены исчезнуть,

Превратясь в легенду

Ралф Уолдо Эмерсон

Солнце заливало поляну перед бывшей Академией Прикладной и Общей Магии, ныне Академии Наемничества. На лазурном небе ни облачка, редкие птицы пролетали мимо. Адепты расслаблялись после трудного экзамена и набирались сил для следующего.

За этой, по истине идеалистической, картиной наблюдала невысокая женщина, блондинка с длинными волосами. У нее было красивое лицо: алые узкие губы, высокие скулы, и зеленые глаза, у которых был светлый, открытый взгляд, не добрый, но и не злой -- в нем чувствовалось упорство и твердая воля. Она, одетая в легкое темное платье с короткими рукавами, стояла напротив распахнутого окна, и с едва заметным снисхождением наблюдала за студентами. Иногда она подходила к столу и делала пометки для следующего экзамена, как гласил заголовок в самом верху свитка, по истории времен Пятого Затмения [1].

Ее размышления и наблюдения прервал стук в дверь кабинета и вежливое обращение с той стороны двери:

-- Магистр Анрэ, позвольте? -- дверь открыл высокий черноволосый мужчина.

-- Господин директор? Удивлена. Не ожидала увидеть Вас у себя в кабинете в столь ранний час. -- женщина с удивлением посмотрела на входящего человека, а потом на часы, как оказалось скоро будет обед, -- Проходите. Чай, сок, кофе, чего покрепче? -- Магистр Анрэ подошла к шкафу, стоящему в нише в стене, и открыла одну из дверец.

-- Благодарю. Кофе без молока, с чем-нибудь покрепче. Боюсь, скоро обед, -- губы директора исказила усмешка, а в глазах появились смешинки. Он пристально посмотрел на собеседницу. -- Однако, Вы меня ждали.

Констатация факта.

-- Предполагала, что Вы придете обсудить успеваемость моего курса. -- невозмутимо ответила магистр, казалось, не заметив этого прямого смешливого взгляда.

-- Нет, сегодня я не поэтому поводу. -- прямой немигающий взгляд все так же был устремлен на леди Анрэ.

-- Хм? Тогда по какому? -- на лице женщины отразилась глубокая задумчивость, словно она и не подозревала, что могут быть иные варианты и сейчас обдумывала их. Ее удивление сменилось ожиданием.

-- Насколько вы помните: завтра День Памяти Усопших, -- дождавшись пока собеседница хоть как-то отреагирует на это высказывание, он продолжил -- По традиции, в этот день один из наших преподавателей рассказывает ученикам об одном из легендарных наемников всех Затмений, полную биографию, настолько полную, насколько это возможно. На сей раз, я хотел, чтобы Вы рассказали историю наемницы, больше известную как "Демон Ночи". -- мужчина с интересом вглядывался в лицо оппонентки словно искал что-то, но по-видимому так и не нашел -- вернулся к своему кофе и кончиком пальца стал водить по краю чашки.

А на лице женщины не дрогнул ни один мускул, но она заметно напряглась, а глаза опасно сузились. Казалось, она брала собственные чувства под контроль и пыталась сдержать желание что-нибудь разбить. Сделав глоток ароматного зеленого чая, спросила:

-- Насколько я знаю, история конкретно этой наемницы больше похожа на вымысел, чем на реальность. - она специально сделала ударение на слове "этой", чтобы придать голосу и фразе значимости. -- В ней больше несостыковок и легенд, нежели реальных фактов. -- голос женщины уже звенел от возмущения, словно ее оскорбило, что она, человек с мировым именем, рассказала историю вымышленного персонажа. В конце концов, она -- историк, а не литературовед. И в отражение своим мыслям горячо воскликнула, едва не выплеснув весь чай из своей чашки -- Мы говорим о реальных людях. Не о мифе.

-- Да Вы правы, Карен. По большей части, она -- Миф. Но ведь у мифа было вполне реальное начало, в мифах, как нигде больше, сильна реальность, просто немного приукрашенная. Да и потом, откуда по-Вашему появляются мифы? У них ведь должна быть основополагающая... -- директор академии на мгновение задумался, а после неожиданно задал вопрос -- Знаете почему я выбрал вас? -- на вопрос, прозвучавший интригующе и в то же время зловеще, ответом было отрицательное покачивание головой. И мужчине пришлось продолжить -- Вы, несомненно, талантливый историк. Умеете отделять зерна от плевел: где -- правда, а где -- вымысел. Я наблюдал за Вашими лекциями и вполне уверен: Вы справитесь с возложенными на вас обязанностями. А потому, сможете доступно рассказать историю возникновения этого мифа. Посидите тут, мой посыльный принесет из Главного Архива [2] весь набор легенд, мифов и фактов о предмете нашего разговора. И Вы за вечер сможете изучить все, что там предлагают. На крайний случай, собрав все свитки, сможете уйти в Мертвый Зал [3].

-- Боюсь я не тот человек, кто может нарушить вековые традиции и устои этого мира... -- на лице Карен Анрэ отразилось покорность и облегчение. -- Директор, так получается Вы -- доверенное лицо?

-Именно -- невозмутимо ответил директор -- Вот и отлично, раз с этим мы разобрались, через полчаса вам доставят свитки. Изучите их, и -- его голос внезапно изменился, став более ниже и загадочнее, глаза заволокло серебристой пленкой -- я, как один из доверенных лиц Главного Архива, находящегося на Сумрачных Землях, официально даю Вам разрешение на разовое посещения Мертвого Зала. Срок разового