Вперед! — и махнул саблей.
Они миновали большой зал, дальше, через арку, проникли в следующий, меньший.
На его стенах было множество рыб, ящериц, тритонов, черепах, лягушек, крокодилов, змей — даже рогатых гадюк, красных лунных змей, удавов…
В красноватом свете ребятам казалось, что все они извиваются, живые, и вот-вот бросятся со стен вниз.
Миновали еще одну арку — и попали в зал, где были изображения птиц — величественные головы орлов с гнутыми клювами, черные и белые лебеди, утки, длинношеие фламинго, аисты, ширококлювые пеликаны, голуби, пингвины и великое множество разноцветных мелких птичек.
Ребята хлопали в ладоши, словно старались согнать птиц со стен, чтобы они полетели.
В следующем зале и стены и потолок были все в цветах. Их невозможно было перечислить — и маленькие цветочки, и огромные, известные ромашки и колокольчики, причудливые орхидеи и лилии…
Зоя Милочкина даже запрыгала от восторга.
— Давай нарвем, — предложила она.
— Со стенки? — усмехнулась Ира Сосискина.
Пока Ира с Зоей восторгались цветами, Вася Сарделькин подозвал Мишу и прошептал:
— Как ты считаешь, что странного тут во всех залах?
— Ну вот это, — Миша показал на стены и потолок.
— Не только. Ты слышал здесь эхо?
— Нет, ничего не слышал.
— А ты чувствуешь, что здесь какой-то особый запах?
— Да.
— Что он тебе напоминает?
Миша пожал плечами.
— Ладно, пошли дальше…
За следующей аркой был крошечный розовый зальчик. В конце его из узкого отверстия проникал свет.
Вася Сарделькин воткнул саблю в стену рядом с отверстием, сабля легко вошла. Вася отвалил кусок стены и вдруг начал ее есть. Ребята с удивлением смотрели на него.
— Чего удивляетесь, ешьте. Это же полноценный торт. И давайте проедим из этой сладкой пещеры себе выход наружу.
Все попробовали. И началась работа. А, вернее сказал, еда, а еще точнее, обжорство или пир горой.
Скоро они выбрались наружу. Зажмурились от яркого света…
Их поджидал Кубик в голубой шапочке.
— Ну как, — спросил он улыбаясь. — Насытились? Больше не хотите сладостей?
— Сладостей нет, — ответил с достоинством Вася Сарделькин, — но мы готовы к новым испытаниям.
— Вот и они, — сказал Кубик.
На желтый песок площадки строем вышли двадцать огромных железных роботов.
— Напишите им любую задачу. Но такую, чтоб они рассмеялись. Попробуйте их рассмешить. Миша Шустриков первый схватил палочку и написал: 2 + 2 = — Четыре, — хором ответили роботы. — Дай мне, — взял палочку Вася Сарделькин и быстро что-то начертил в ответе. Когда он отошел, то стало видно, что там нарисован толстый поросенок. — Два плюс два, — сказал Вася Сарделькин, — равняется поросенок Пятачок… Значит — пять. Роботы в замешательстве молчали, потом вдруг грохнули железным смехом: хо-хо-хо-хо… И ребята подхватили: — Наф-Наф! Ниф-Ниф! Нуф-Нуф! Хрю-Хрю! Два плюс два — толстый Пятачок! Особенно заразительно смеялась Зоя Милочкина. Глядя на нее, роботы просто хватались за животики. Кубик прыгал, сорвал шапочку, махал ею и всеми четырьмя ртами кричал: — Два плюс два — не четыре?! Но вдруг роботы перестали смеяться, а почтительно расступились. Роботы почтительно расступились, и перед ребятами появились два важных лица. На одном из явившихся была надета пурпурная мантия, усыпанная золотыми звездами. Второй, который стоял чуть отступя, был одет в голубую мантию, усыпанную серебряными звездами. — Да здравствует великий магистр X и его Первый министр У! — крикнул Кубик. — Ура! — гаркнули роботы. — Слава Великому Магистру планеты Атчем! Магистр был худ лицом, его седые волосы схватывал золотой обруч, на лысой голове У красовался серебряный обруч. X величественно кивнул пришельцам Земли. — Дорогие ребята, — сказал Великий Магистр, — я рад приветствовать вас на нашей чудесной планете. И хочу показать вам свой дворец. Но вам не надо никуда дальше идти, все будет являться перед вами. И действительно, тотчас появился дворец. Он был построен не из кирпичей или кубиков, а из бесчисленного количества цифр… Правитель планеты Атчем сел на пороге своего дворца, где у него был трон тоже из цифр. Первый министр встал сзади. — Мой дворец начинается здесь, а уходит в беспредельность, — сказал Великий Магистр. Кубик зашептал ребятам: — Наш Великий Магистр — неограниченный монарх. У него собрана власть от самых крошечных величин до бесконечно больших. И он хочет вас тоже испытать. Так что приготовьтесь. — Мы готовы, Великий Магистр, — ответил Вася Сарделькин и махнул своей саблей. — Вот на моей руке золотое кольцо с бриллиантом, — показал Правитель планеты. — Если оно упадет в чашку с кофе, могу ли я его достать сухим? — Как же сухим? Это нельзя, — покачала головой Ира Сосискина. — Можете, Великий Магистр, — сказал Вася Сарделькин. — Вы в чашку насыпали сухого кофе, но, наверняка, забыли туда налить воды. — Браво! — зааплодировал первый министр У. Властелин закивал седой головой, а потом, как бы вспомнив, сказал: — Тут перед моим приходом вам удалось развеселить моих хмурых помощников-роботов. Я это видел. На песке вы написали 2 + 2 = поросенок Пятачок, то есть 5. Я тоже хочу пошутить. И Великий Магистр поманил Кубика: — Напишите на песке: 1 + 1 = 1. Возможно ли? Пока Кубик писал, Вася пересыпал в руках песок… Потом радостно крикнул: — Конечно. Я взял кучу песка, соединил с другой кучей. Что получилось? Вот, одна куча… 1 + 1 = 1. — Ха-ха-ха, — одобрительно откликнулись роботы.
Вышел вперед Миша Шустриков: — Великий Магистр, можно ли и вам почтительно предложить задачу? Правитель кивнул. — Великий Магистр, — сказал Шустриков, — случилось так, что два свирепых разбойника стали делить между собой золотой песок. Это ведь не простой песок, а золотой! Как им сделать так, чтобы не
Глава 12
Встреча с великим магистром планеты Атчем
Двадцать роботов молча и хмуро уставились на пришельцев с Земли. — Посмотрите на этих железных ребят, — показал Кубик. — Они могут делать любые движения, решать самые трудные математические задачи. На песке лежит палочка.— Напишите им любую задачу. Но такую, чтоб они рассмеялись. Попробуйте их рассмешить. Миша Шустриков первый схватил палочку и написал: 2 + 2 = — Четыре, — хором ответили роботы. — Дай мне, — взял палочку Вася Сарделькин и быстро что-то начертил в ответе. Когда он отошел, то стало видно, что там нарисован толстый поросенок. — Два плюс два, — сказал Вася Сарделькин, — равняется поросенок Пятачок… Значит — пять. Роботы в замешательстве молчали, потом вдруг грохнули железным смехом: хо-хо-хо-хо… И ребята подхватили: — Наф-Наф! Ниф-Ниф! Нуф-Нуф! Хрю-Хрю! Два плюс два — толстый Пятачок! Особенно заразительно смеялась Зоя Милочкина. Глядя на нее, роботы просто хватались за животики. Кубик прыгал, сорвал шапочку, махал ею и всеми четырьмя ртами кричал: — Два плюс два — не четыре?! Но вдруг роботы перестали смеяться, а почтительно расступились. Роботы почтительно расступились, и перед ребятами появились два важных лица. На одном из явившихся была надета пурпурная мантия, усыпанная золотыми звездами. Второй, который стоял чуть отступя, был одет в голубую мантию, усыпанную серебряными звездами. — Да здравствует великий магистр X и его Первый министр У! — крикнул Кубик. — Ура! — гаркнули роботы. — Слава Великому Магистру планеты Атчем! Магистр был худ лицом, его седые волосы схватывал золотой обруч, на лысой голове У красовался серебряный обруч. X величественно кивнул пришельцам Земли. — Дорогие ребята, — сказал Великий Магистр, — я рад приветствовать вас на нашей чудесной планете. И хочу показать вам свой дворец. Но вам не надо никуда дальше идти, все будет являться перед вами. И действительно, тотчас появился дворец. Он был построен не из кирпичей или кубиков, а из бесчисленного количества цифр… Правитель планеты Атчем сел на пороге своего дворца, где у него был трон тоже из цифр. Первый министр встал сзади. — Мой дворец начинается здесь, а уходит в беспредельность, — сказал Великий Магистр. Кубик зашептал ребятам: — Наш Великий Магистр — неограниченный монарх. У него собрана власть от самых крошечных величин до бесконечно больших. И он хочет вас тоже испытать. Так что приготовьтесь. — Мы готовы, Великий Магистр, — ответил Вася Сарделькин и махнул своей саблей. — Вот на моей руке золотое кольцо с бриллиантом, — показал Правитель планеты. — Если оно упадет в чашку с кофе, могу ли я его достать сухим? — Как же сухим? Это нельзя, — покачала головой Ира Сосискина. — Можете, Великий Магистр, — сказал Вася Сарделькин. — Вы в чашку насыпали сухого кофе, но, наверняка, забыли туда налить воды. — Браво! — зааплодировал первый министр У. Властелин закивал седой головой, а потом, как бы вспомнив, сказал: — Тут перед моим приходом вам удалось развеселить моих хмурых помощников-роботов. Я это видел. На песке вы написали 2 + 2 = поросенок Пятачок, то есть 5. Я тоже хочу пошутить. И Великий Магистр поманил Кубика: — Напишите на песке: 1 + 1 = 1. Возможно ли? Пока Кубик писал, Вася пересыпал в руках песок… Потом радостно крикнул: — Конечно. Я взял кучу песка, соединил с другой кучей. Что получилось? Вот, одна куча… 1 + 1 = 1. — Ха-ха-ха, — одобрительно откликнулись роботы.
Вышел вперед Миша Шустриков: — Великий Магистр, можно ли и вам почтительно предложить задачу? Правитель кивнул. — Великий Магистр, — сказал Шустриков, — случилось так, что два свирепых разбойника стали делить между собой золотой песок. Это ведь не простой песок, а золотой! Как им сделать так, чтобы не