Видимо так парень пытался отблагодарить меня за гостеприимство. Когда же я была боле менее свободна, то брала готовку и уборку на себя. Вечерами мы смотрели какие-нибудь фильмы или просто общались. Энди действительно был, словно старший брат. И мне это нравилось. Постепенно мы узнавали новое друг о друге, росло доверие и дружба. Да, за эти несколько месяцев, что Энди жил у меня, мы сдружились. У меня не было близких друзей, мало кто понимал меня. В школе я не была изгоем, я отлично ладила со своими одноклассниками, мы хорошо общались. Но меня не тянуло к ним. Мы были слишком разными, поэтому каждый раз как они звали меня на ту или иную вечеринку, в основном я отказывалась. Пару раз сходила ради уважения, но быстро поняла, что это не для меня. Куча знакомых, товарищей, только не друзей. Люди часто торопятся назвать человека другом. Это слишком ответственное и весомое слово. По крайней мере, для меня. И чтобы человек действительно стал другом, нужно время и усилия с обеих сторон. Энди же, как и я хотел приобрести друга, и думаю, поэтому нам было так легко в общении и удалось быстро подружиться. Он видел во мне не просто школьницу, брошенную родителями, а личность, которая учится забывать обиды и жить дальше, несмотря на неудачи и несправедливость. А вот в Энди я видела парня, усердно идущего к своей цели, прячущегося за маской бесстрашного рокера, но имеющего светлую, красивую душу и прекрасные добрые качества.

Через несколько месяцев девушка Энди съехала от родителей на съемную квартиру, и парень переехал к ней. Первые дни меня преследовало жуткое ощущение пустоты. Не с кем было поговорить, поделиться переживаниями. Никто не подшучивал надо мной и не разрезал тишину звонким смехом. Пустая и холодная квартира. И на какой-то миг мне показалось, что наша дружба закончилась. А может, её и вовсе не было, и я просто всё придумала? Но надо отдать Энди должное, он будто почувствовал мои переживания и наше общение продолжилось. Парень стал периодически заскакивать ко мне, мы созванивались, рассказывая о происходящем. Дружба не прекратилась, она росла и крепла. Вскоре Энди познакомил меня с парнями из своей группы. Они оказались очень классными и замечательными. Но больше всех мне понравился Эшли, думаю, это было обоюдно. И нет, дело вовсе не в симпатии или романтики, как могли подумать другие. Просто у нас с Эшли были схожие ситуации и обстоятельства. Он, как и я, единственный ребенок в семье, воспитывался бабушкой и дедушкой, знает, что такое остаться без родителей. И я, так же как и он хотела стать дизайнером. Нас многое объединяло. Наверное, поэтому нам также удалось быстро найти общий язык. Эшли относился ко мне как к младшей сестре, пытаясь опекать и заботиться, чем вызывал шутливое недовольство Энди. Якобы Эшли отбирает у него работу. Я смеялась над парнями и их «разборками». Побеждал обычно Энди — сграбастав меня в объятия, и целуя в макушку. У меня был маленький рост, а учитывая, что Энди высокий, я была ему примерно по грудь, так что мне ничего не оставалось, как обнять его в ответ, словно плюшевого мишку. Эшли на это цокал и закатывал глаза, почти тут же громко смеясь. Порой жизнь преподносит удивительные сюрпризы. Не имея ни одного друга, мне удалось всего за короткий период приобрести сразу несколько друзей. Главное не потерять их.

Время бежит, никогда не останавливаясь на месте. События выстраиваются в определенную цепочку, едва успевая сменять друг друга. Во всей этой веренице, словно белка в колесе, крутимся мы. Повседневные дела, заботы и беспокойства кружат нас в своём колесе, не давая отдохнуть. Но иногда что-то выводит из привычного уклада, и мы отвлекаемся, переключаясь на нечто другое. Моим «переключателем» был Энди. С момента нашего знакомства прошел почти год. Десять месяцев, если быть точнее. Из разряда просто хороших друзей, мы стали практически лучшими друзьями, всегда готовыми прийти на помощь и поддержку друг другу. Не было никаких преград или барьеров в общении, можно было с легкостью поделиться чем-то личным и не бояться, что тебя не поймут или осудят. Ну, или в случае Энди, поругавшись со своей девушкой, он запросто мог прийти ко мне и излить свою душу, а заодно позлить Скаут. Как, например, сейчас.

— Из-за чего вы поругались на этот раз? — я достала из холодильника бутылку пива и протянула её парню, что растянулся на диване.

— Она якобы ходила с подругами в клуб — поморщился Энди, принимая холодную бутылку, — вот только подругами оказались два парня. Я похож на идиота?

Пришлось прикусить язык, чтобы не подшутить и спрятать появляющуюся улыбку за горлышком бутылки. Холодная жидкость приятно растеклась по горлу, холодя изнутри и даря небольшую лёгкость в мышцах.

— И как она оправдалась?

— Сказала, что это просто её друзья, а соврала мне, потому что знала, что я буду ревновать — хмыкнул парень.

— Звучит вполне убедительно и логично — пожала плечами, наблюдая, как коричневатая жидкость плещется на самом донышке.

— Эй, ты, на чьей стороне? — Энди кинул в меня подушку.

— На стороне правосудия.

— Ты смотришь слишком много детективов — парень покачал головой, но не смог скрыть улыбку на лице. — Я останусь сегодня у тебя, ладно?

Кивнула в знак согласия и достала новую порцию пива. Вот так всегда — ты лучший психолог для других, но не для себя. Мои последние отношения были год назад, даже чуть больше. Ничего путного не вышло. Лишь очередной неудачный опыт. Может, это моя вина? Не могу назвать себя супер красавицей, хотя многие говорят мне, что я красивая. Длинные тёмные волосы, обычно распущенные или уложенные в прическу, тёмно-карие глаза, обычные аккуратные черты лица, худенькая и небольшой рост. Парни обращают на меня внимание, просто как всегда это бывает, я нравлюсь тем, кто не нравится мне. Замкнутый круг. Да и если честно, сейчас мне совсем не до отношений. Выпускной не за горами, а я совершенно не готова для поступления в колледж. Моей мечтой и целью был Отисовский колледж искусства и дизайна. Чтобы туда попасть, нужно усердно трудиться и иметь хорошие, качественнее работы. Так что я была даже рада, что у меня нет ко всему прочему головой боли из-за отношений.

— Вот объясни, — подал голос Энди, — что ей нужно? Деньги? Я понимаю, что зарабатываю пока копейки. Но это только начало. Скоро у нас тур и вообще… — парень вздохнул и осушил бутылку.

— Слушай, а ты не думал расстаться с ней? — в ответ я получила взгляд «думай, о чём говоришь». — Я просто спросила — пожала плечами.