санитарные, почтовые и другие самоходные экипажи.

Признанию качества и росту популярности «Руссо-Балтов» немало способствовали их спортивные успехи. Первое выступление в соревнованиях состоялось уже в августе 1909 г. Участвуя в пробеге Петербург — Рига — Петербург (1177 км), «Руссо-Балт» одержал убедительную победу. Заметим, что из 19 экипажей до финиша благополучно добрались всего лишь 8, а он сумел преодолеть расстояние в один конец за 8 часов со средней скоростью около 70 км/ч и не получить штрафных очков. За это достижение завод наградили золотой медалью.

В 1910–1914 гг. «Руссо-Балты» разных моделей экспонировались на 5 выставках, в том числе двух международных салонах, где были отмечены пятью золотыми медалями.

В те же годы они участвовали и в 16 соревнованиях. Наиболее известным стал дебют построенного в 1909 г, автомобиля модели 024/30 (третьей серии) в международном состязании. На нем, на машине с заводским номером 14, построенном в 1909 г., выступил гонщик А. П. Нагель — в ралли Санкт-Петербург — Монако. Стартовав в 18-градусный мороз 31 декабря 1911 г., он на восьмой день первым из 87 конкурентов финишировал. За эту победу ему присудили ряд призов, включая за трудность пути, а также девятое место в общей классификации. Гонщик Нагель, кстати, работал редактором журнала «Автомобилист» и благодаря многочисленным публикациям заслуженно считался «автомобильным пророком в своем отечестве». За успех в международном масштабе он был награжден орденом Святой Анны 3-й степени. Императорское же автомобильное общество вручило ему позолоченный кубок.

Русско-Балтийский вагонный завод успешно развивался, постоянно наращивая выпуск и ассортимент машин. Казалось, еще немного и специалисты автомобильного отдела окончательно избавятся от нужды покупать детали и узлы за границей. К этому все шло…

Но разразилась первая мировая война, нарушившая планомерное становление отечественной промышленности, что коснулось и автомобильной. А после неудач на фронте в 1915 г. РБВЗ пришлось эвакуировать в глубокий тыл.

Автомобильный отдел частично перевели в Петроград, на бывший Русско-Балтийский моторный завод, располагавшийся на Калашниковской набережной, д. 56/58. Другую часть разместили под Москвой в поселке Фили — в наши дни здесь находится авиационный завод им. М. В. Хруничева. Сюда привезли около 300 комплектов для автомобилей. После Октябрьской революции на этом предприятии, называвшемся Первым бронетанковым и автомобильным заводом (БТАЗ-1), собрали пять машин и в 1922 г. приступили к подготовке еще 58; однако к тому времени завод отдали в концессию германской фирме ИФА, специализировавшейся на авиамоторах. Поэтому автомобильное дело перевели на аналогичный БТАЗ-2, располагавшийся на Преображенской площади. Спустя год там изготовили еще два «Руссо-Балта», и на этом все прекратилось. Несобранными оставались более 200 комплектов разных моделей.

Всего на РБВЗ сделали 625 машин — гораздо больше, нежели на всех прочих российских предприятиях: Г. А. Лесснера, П. П. Ильина, Ю. И. Меллера и др.

…Изделия завода долгое время считались безвозвратно утраченными. Но примерно три десятилетия назад сотрудники Политехнического музея организовали целенаправленный поиск ставших уникальными памятников истории отечественной науки и техники. И уже в 1965 г. их труды увенчались успехом. При помощи сотрудников государственной автоинспекции РСФСР им удалось в городе Кимры Калининской (ныне Тверской) области отыскать «Руссо-Балт» модели К12/20. Оказалось, что эта машина с регистрационным номером 5681 принадлежала водителю-ветерану, а вообще-то механику по отопительным системам А. А. Орлову. Он приобрел ее в 1929 г. и благополучно ездил на ней. Но в морозную зиму 1941–1942 гг. не удалось заменить изрядно износившиеся шины и ее пришлось поставить в неотапливаемый дровяной сарай. При этом Орлов допустил оплошность, забыл слить воду из радиатора, та замерзла и в блоке цилиндров образовались трещины. Так «Руссо-Балт» и стоял в сарае.

В 1966 г. его приобрела киностудия им. М. Горького (у музея не нашлось средств). И убедившись в непригодности машины для съемок, сделала широкий жест — подарила ее первооткрывателям. Вскоре по указанию министра автомобильной промышленности СССР уникум передали для восстановления Научному автомоторному институту.

Прошел год, и вот к парадному подъезду Политехнического музея, непривычно рокоча мотором, подкатил сверкающий свежей краской «Руссо-Балт». С тех пор он и красуется в одном из экспозиционных залов. Лишь в 1988 г. его вывозили в Музей транспорта Брюсселя. Там советский экспонат пользовался огромным успехом даже у избалованных автомобильными шедеврами бельгийской публики и многочисленных туристов.

Так как же был устроен этот «Руссо-Балт»? На раме, отштампованной из листовой стали, установили кузов модной некогда формы «Торпедо» и впервые примененный в России четырехцилиндровый рядный двигатель с цельным блоком; карбюратор спроектировали и изготовили на РБВЗ. Сцепление — сухое, конусное; трехступенчатая коробка перемены передач с задним ходом.

Компоновка машины была классической — двигатель располагался впереди, привод на задние колеса осуществлялся через карданный вал, размещенный в защитном кожухе, и дифференциал. Колеса — «артиллерийского типа» — собраны на 12 деревянных спицах и имели пневматические шины. Для освещения дороги служили ацетиленовые фонари, оснащенные малогабаритными газогенераторами.

Брезентовый верх «американского типа» откидывался назад и при необходимости снимался. В салоне предусмотрены три двери, причем две находились слева; рулевая колонка — справа; за правым, от водителя, неоткрывающимся бортом, снаружи, были установлены рычаги переключения передач и стояночный тормоз. В целом «Руссо-Балт» модели К12/20 полностью соответствовал требованиям моды и комфорта своего времени и, главное, дорожным условиям России.

Технические характеристики автомобиля «Руссо-Балт» модели К12/20:

Колесная формула — 4×2

Число мест — 4

Двигатель: 4-цилиндровый, 4-тактный, карбюраторный

Рабочий объем — 2211 см³

Максимальная мощность — 20 л. с.

Частота вращения коленвала при максимальной мощности — 1600 оборотов в мин

Диаметр цилиндра — 80 мм

Ход поршня — 110 мм

Длина автомобиля — 3557 мм

База — 2855 мм

Колея — 1260 мм

Ширина — 1512 мм

Высота — 1920 мм с закрытым тентом, 1675 мм по рамке стекла, 1370 мм по кузову

Дорожный просвет — 225 мм

Размер шин — 810 на 100 мм

ПРИКЛЮЧЕНИЯ «ИТАЛЬЯНЦА» В РОССИИ

1

2

3

4

5

. . .

последняя (20) »