послышался нежный запах цветов. Окружавшую их беседки облепили тысячи мелких розовых цветов.

— Иггдрасиль… зацвёл? — не веря, бросила вопрос в воздух Эль. За свою жизнь она такого ни разу не видела.

— Речь не идёт о наказании, сын Тора, — продолжала Верданди. — Речь идёт о вознаграждении, — и обратила свой взор на Фрея, всё ещё сидевшего на плите. — Вставай, Фрей, — потребовала она. — Поднимайся. Время. Твоей. Судьбы. Пришло.

Она указала рукой в направлении огромного бутона, начавшегося образовываться за его спиной. Фрей обернулся назад и поражённо увидел, как огромный цветок продолжает расти в размерах. Бутон набухал, становясь толще и издавая дивный аромат. Рост прекратился, когда размер цветка стал сравним с человеческим ростом. Медленно цветок начал раскрываться, открывая сердцевину и спящую там богиню. Немое шокированное молчание было красноречивее слов. Всё ещё не верящий Фрей подбежал к раскрывшемуся цветку. Внутри его спокойно и безмятежно лежала Рита, облачённая в переливчатую одежду богини. Фрею казалось, что он видит сон и такого не может быть. Что это происходит не с ним. Он осторожно провёл рукой по её щеке и девушка открыла глаза.

— Рита.

— Фрей.

Он осторожно взял её на руки и вытащил из цветка, после чего заключил в долгие и крепкие объятия, призванные удостоверить его, что она здесь, живая, рядом с ним.

— Мне казалось, я умерла, — удивлённо посмотрела на него Рита, отстраняясь.

— Так и есть, — подтвердила черноволосая Урд, обращаясь к ней. — Но Иггдарисилем тебе была дана новая жизнь. Несмотря на все неприятности, сыпавшиеся на тебя в жизни, ты смогла сохранить себя и не озлобиться на окружающий мир. Ты была человеком с душой богини.

Фрей и Рита радостно переглянулись.

— Как новорожденная ты имеешь право на одно желание, — хитро посмотрела на неё Урд. — Подумай как следует, чего бы ты хотела?

Эпилог на земле

Мягкие постельные тона. Теплый свитер. Прозрачный запотевший стеклянный чайничек на небольшом журнальном столике с прозрачной янтарной жидкостью и раскрывшимся бутоном внутри. Дождь, бьющий в окна и отражающийся радугой в выглянувшем солнце. Ощущение тепла рядом и звук поцелуя.

— Фрей, мне надо идти домой, — нехотя отрываясь от него, сообщила Рита.

Мягкие свитера на них были одинаковой расцветки, но слегка разных фасонов. Зато увидевший их человек сразу же смог бы определить, что перед ним пара.

— Когда я смогу быть с тобой двадцать четыре часа в сутки? — запуская руку в её мягкие волосы и не давая ей оторваться, спросил он.

— Когда мы поженимся, — глядя прямо ему в глаза, ответила она.

— Так ещё целый месяц ждать! — недовольно произнёс Фрей, садясь на диван, но всё ещё удерживая её в объятиях.

— Что поделаешь.

— И всё-таки интересно, — задумчиво произнёс Фрей, отпуская её и поднимаясь, — почему ты выбрала именно жизнь на Земле? Ведь ты умерла как человек? Тебя здесь ничто больше не держало.

— А моя семья? — возразила ему Рита. — Просто, когда я представила, что с ними будет, когда они узнают о моей смерти…Мама с папой с ума бы сошли.

— Зато это было бы ярким подтверждением того, что хорошие люди всегда уходят раньше. Глядишь бы и задумались об отношении к тебе.

— Дело не только в этом, — буркнула Рита.

— А в чём? — посмотрел на неё Фрей.

— У меня остались не очень приятные воспоминания об Асгарде, — Рите тяжело давались слова. — Не хотела бы я жить там.

— Кстати, Эль и Гуди придут к нам завтра в гости, — невзначай напомнил Фрей и заметил, как Рита ещё больше погрустнела. — Тебе они не нравятся? — прочитал её мысли он.

— Фрей, они твои друзья…

Она замолчала, но Фрей продолжал вопросительно смотреть на неё.

— Я помню их отношение к себе до того, как стала богиней. Помню отношение всего Асгарда ко мне. А сейчас оно резко поменялось.

— Ты заслужила его, доказав, что можешь подняться до уровня богов.

— У нас, людей, это называется лицемерием.

— Ты больше не человек.

— В том-то и дело, — грустно вздохнула Рита. — Была человеком с душой богини, а стала богиней с душой человека.

Фрей подошёл сзади и обнял её.

— Не уходи. Побудь ещё немного. Я потом отвезу тебя домой.

Это навязчивая идея не отпускать её и постоянно быть рядом появилась после того. Как он пережил её смерть на собственных руках. С того момента, когда судьба снова вернула её, он не желал расставаться с ней ни на секунду. Фрей наслаждался каждым моментом, стремился поймать и запомнить любое мгновение с ней, потому что ему было страшно. Он боялся потерять её снова.

Под корнями Иггдрасиля три норны плели судьбу — Скульд, Верданди и Урд. Нити послушно сплетались в их руках, образуя полотно.

— Со стороны Иггдрасиля было не очень разумно перерождать её, — заметила Скульд, плетя подготовку к свадьбе Риты и Фрея. — Мятежная инакомыслящая богиня, не любящая Асгард и предпочитающая Землю вместе с тем, кому хватило смелости пойти против Асгарда. Опасное сочетание. Я предвижу проблемы и столкновения.

— Мы не можем противиться воли Иггдрасиля. Он умнее всех нас и видит то, что не дано другим, — возразила ей Верданди. — Иггдрасиль ничего не делает просто так. У всех его поступков есть рациональное объяснение. И зачастую они понятны только тогда, когда всё уже случилось.

— Сестра права, — вставила слово самая младшая Урд. — Нам остаётся только ждать.

— Но всё равно мне кажется полным бредом воскрешение человека, способного привести к революциям и нестабильности в Асгарде, — упрямилась Скульд.

— Ничего не происходит просто так, сестра, — заметила Верданди. — Высший разум Иггдрасиля всегда знает, что делает.

В этот момент под корнями появился тот, кто больше был известен Рите и Фрею как Владислав.

— Отличная работа, сынок, — обернулась к нему Скульд. — Ты превосходно справился, — похвалила его она.

— Обижаешь, мам, — хитро улыбнулся тот. — Я же купидон!