порядочную дыру.

«Выкатились на дорогу, - с грустью подумал Калле. - Пойду поищу - может, никто их ещё не подобрал».

И он повернул назад, в надежде найти своё потерянное сокровище.

Не прошёл Калле и ста шагов, как увидел на дороге зайца и белку. Они сидели у- края придорожной канавы и о чём-то спорили.

- Поглядите-ка! Это Косой и Рыжехвостая! - воскликнул Калле. - Скажите, друзья, не видели ли вы моих яблок?

- Нет, твоих не видели. Но у нас есть свои, - сказала белка. - Да вот, кстати, не поможешь ли ты нам разделить поровну четыре яблока. Сколько уж времени мы бьёмся, а никак не можем поделить их так, чтобы одному досталось столько же, сколько другому, - не больше и не меньше.

- Ну, это совсем просто, - сказал Калле. - Каждому следует по два яблока.

- Да неужто! - воскликнули Косой и Рыжехвостая в один голос. - Откуда ты это знаешь?

- Как же мне не знать, что четыре разделить на два - два, а дважды два - четыре! - важно сказал Калле. - Я ведь хожу в школу!

- Это удивительно! - Косой и Рыжехвостая переглянулись. - Разве в школе учат, что дважды два - четыре?

- В школе всему учат, - сказал Калле.

- Подумать только! И ты всё знаешь?

- Да, почти всё. Я считаю свободно до семью семь, но дальше немного сбиваюсь.

Косой и Рыжехвостая смотрели на него во все глаза и не могли надивиться его премудрости. Они решили тотчас последовать умному совету: вытащили яблоки из канавы и приготовились делить их по всем правилам арифметики.

- Да ведь это же мои яблоки! - закричал Калле.

- Смотри-ка, он и это знает! - воскликнули Косой и Рыжехвостая. - Этот мальчик, наверно, знает всё на свете! Как хорошо было бы поступить в школу и стать таким же учёным, как он!

- Ну что ж, пойдёмте со мной, - сказал Калле. - Я как раз иду в школу. Но имейте в виду: вы должны спрятаться под скамейку и сидеть там совсем смирно, потому что в классе никому не позволяют шуметь.

- А там собаки, случайно, нет? - спросил Косой.

- Собаки? Откуда же в школе может быть собака? Разве что украдкой проберётся Приссе, но его сейчас же выгоняют. Да и кто ж его боится!

- Конечно, бояться его нечего, - сказал Косой. - Ну, а если он всё-таки вздумает кусаться?

- Кусаться? Да он и кусаться-то не умеет, - сказал Калле. - Ведь это самый добродушный пёс на свете! Даже когда я тяну его за хвост, он только смеётся.

- Смеётся?

Косой и Рыжехвостая опять переглянулись. Они никогда не слышали, чтобы собаки смеялись. Но, видно, в школе всему можно научиться! Может быть, и они научатся смеяться?

Друзья решили непременно идти в школу.

- Мы, кажется, не трусы! - сказал заяц.

И вот Косой и Рыжехвостая храбро запрыгали по дороге.

Скоро они все втроём пришли в школу.

Ребята уже рассаживались по местам. Калле сел на своё обычное место, с краю скамейки, а Косой и Рыжехвостая юркнули под скамейку, да так быстро, что никто их даже не заметил.

В это время прозвонил звонок и в класс вошёл учитель.

- Сегодня мы будем повторять таблицу умножения, - сказал учитель. - Кто мне скажет, сколько будет восемью восемь?

«Ого, это помудрёнее, чем дважды два», - подумали Косой и Рыжехвостая и навострили уши.

Но тут дверь чуть-чуть приоткрылась и в класс прошмыгнул Приссе.

По всему его виду можно было сразу догадаться, что его не раз выгоняли отсюда. Он поджал хвост и неслышно пополз на брюхе, норовя поскорее забраться под скамейку.

И вдруг Приссе насторожился - он почуял поблизости что-то подозрительное. Приссе стал водить носом, шерсть на нём поднялась дыбом, и он заворчал.

- Ты опять здесь, Приссе! - закричал учитель. - Сейчас же убирайся! Пошёл вон!

Но Приссе словно не слышал, что ему говорил учитель. Он был уже около той скамейки, где сидел Калле, и, забыв все правила школьного поведения, яростно залаял. На полу началась отчаянная возня. И вдруг - фьи-и-ить! - что-то пронеслось по скамейкам, замелькало по столам, и на середину класса выскочили заяц и белка.

К счастью, окно было открыто.

Ого, как бросились они удирать!

А вдогонку за ними, заливаясь лаем, мчался Приссе.

Ну и переполох начался в классе! Все повскакали с мест и бросились к окну. Крик, смех поднялся та-кой, какого даже на перемене не бывает, и никто в этой сумятице так и не узнал, сколько же будет восемью восемь.

А тем временем Косой и Рыжехвостая со всех ног улепётывали в лес, спасаясь от добродушного Приссе. Впрочем, на этот раз его никак нельзя было назвать добродушным. Сейчас он внушил бы страх хоть кому - хвост трубой, пасть разинута, глаза навыкате. Он даже не мог лаять, а тоненько, пискляво тявкал - совсем так, как тявкают его сородичи, настоящие охотничьи собаки, когда нападают на свежий след зайца.

Ещё немного - и он настиг бы свою добычу. Но Косой и Рыжехвостая были уже на опушке.

Одним духом белка взобралась на высоченную сосну и спряталась в её густых ветвях.

Приссе волчком закружился вокруг сосны. Он бешено лаял и рычал, но разве это могло помочь! Рыжехвостая была не так глупа, чтобы вылезти из своего убежища, и, притаившись на дереве, только посмеивалась.

А пока Приссе лаял под сосной, Косой, не теряя времени, скрылся в лесу.

Так Приссе и вернулся в школу ни с чем, пристыжённый своей неудачей.

Когда опасность миновала, друзья встретились в лесной чаще под кустом можжевельника.

Если бы они умели смеяться, весь лес, наверно, звенел бы от их смеха. Но и теперь они очень веселились, вспоминая свои приключения.

- Ты заметила, какой глупый этот Приссе? - сказал заяц, немного смущаясь. - Он, кажется, вообразил, что может догнать меня! А ведь я бежал даже не во всю прыть.

- А ты заметил, что он совсем не может лазить по деревьям? - сказала белка.

- И что это Калле выдумал, будто он умеет смеяться? - сказал Косой. - Он лает, как самая обыкновенная собака. А мы-то поверили, что Калле всё знает!

- Да, если знаешь, что дважды два - четыре, это ещё не значит, что знаешь всё! - с важностью произнесла белка.

И это, конечно, совершенно верно.