лучше меня на прощанье, Агент. Имеете право - как-никак спасали мне жизнь… Когда еще встретимся…
До ступеней эскалатора они дошли молча. Потом Ким вспомнил: - Вы не склеили трон вашего Невери? Несуществующего бога счастья? Энни улыбнулась: - Придется заказать новый талисман. И освятить его. Но это уже где-нибудь на Квесте… Не удается мне надолго задержаться ни в одном Мире… Девушка поежилась. Ей и в самом деле показалось сейчас, что громадные каменные шары планет стряхивают с себя почти невесомую плоть спецкора «ГН» и отправляют ее все в новые и новые странствия… - Возьмите это на память… Пусть позаботится о вас до той поры… И вообще, говорят, эта штука помогает… - Ким протянул Энни старый как мир талисман - кроличью лапку на цепочке с кольцом для ключей. Та подкинула ее на ладони и снова улыбнулась грустной улыбкой. - Спасибо. Надо и мне оставить вам что-то на память. - Это будет неплохо. - Ким тоже улыбнулся чуть-чуть через силу. - У меня собирается целый музей на память о Прерии… Комиссар Роше положил начало экспозиции - забыл свою шляпу у меня в машине… Ни за что не отдам. - Знатоки будут устраивать паломничество к этому предмету. Будьте уверены, - заверила его Энни. - Но я не стану дарить вам головных уборов… Она достала из сумки и протянула Киму небольшой потрепанный томик. - Книга - лучший подарок, Агент… А такая - особенно. Настоящая книга - на бумаге. Напечатана в двадцатом веке, в начале… Фамильная реликвия… Отец меня по ней учил читать. А я по ней гадаю на прошлое… - Как это гадают на прошлое? - спросил Ким, вертя в руках бумажный кирпичик. - Да так же, как и на будущее… Загадываешь страницу и строку. Или просто открываешь наугад. И читаешь. Надо только спросить Судьбу не о том, что с тобой будет, а что это с тобой было… Это иногда очень важно бывает понять - что на самом деле с тобой случилось. Даже важнее того, что будет потом… А на будущее гадать я не люблю. Лучше пусть все будет неожиданно - ненависть, любовь, жизнь… И смерть… Когда захочешь… Когда что-нибудь у тебя, в жизни закончится… совсем… Открой наугад и прочитай. Поможет… Она ступила на эскалатор, и бегущие ступени понесли ее вверх - в пределы таможни и санитарного контроля. А дальше ее ждал гром разгонных движков шаттла и немая тишина межзвездной бездны. 3а секунду до того, как темное жерло поглотило легкую фигурку, Энни сложила руки в молитвенном жесте предков. «Оммани-падма-хумм…» Ким повернулся и зашагал к стоянке. Что-то закончилось в его жизни. Совсем. Пора было гадать на прошлое. Он наугад открыл книжку, опустил глаза на страницу и прочел: «Мы с тобой одной крови, ты и я…» Расплавленная сталь восхода залила горизонт.
До ступеней эскалатора они дошли молча. Потом Ким вспомнил: - Вы не склеили трон вашего Невери? Несуществующего бога счастья? Энни улыбнулась: - Придется заказать новый талисман. И освятить его. Но это уже где-нибудь на Квесте… Не удается мне надолго задержаться ни в одном Мире… Девушка поежилась. Ей и в самом деле показалось сейчас, что громадные каменные шары планет стряхивают с себя почти невесомую плоть спецкора «ГН» и отправляют ее все в новые и новые странствия… - Возьмите это на память… Пусть позаботится о вас до той поры… И вообще, говорят, эта штука помогает… - Ким протянул Энни старый как мир талисман - кроличью лапку на цепочке с кольцом для ключей. Та подкинула ее на ладони и снова улыбнулась грустной улыбкой. - Спасибо. Надо и мне оставить вам что-то на память. - Это будет неплохо. - Ким тоже улыбнулся чуть-чуть через силу. - У меня собирается целый музей на память о Прерии… Комиссар Роше положил начало экспозиции - забыл свою шляпу у меня в машине… Ни за что не отдам. - Знатоки будут устраивать паломничество к этому предмету. Будьте уверены, - заверила его Энни. - Но я не стану дарить вам головных уборов… Она достала из сумки и протянула Киму небольшой потрепанный томик. - Книга - лучший подарок, Агент… А такая - особенно. Настоящая книга - на бумаге. Напечатана в двадцатом веке, в начале… Фамильная реликвия… Отец меня по ней учил читать. А я по ней гадаю на прошлое… - Как это гадают на прошлое? - спросил Ким, вертя в руках бумажный кирпичик. - Да так же, как и на будущее… Загадываешь страницу и строку. Или просто открываешь наугад. И читаешь. Надо только спросить Судьбу не о том, что с тобой будет, а что это с тобой было… Это иногда очень важно бывает понять - что на самом деле с тобой случилось. Даже важнее того, что будет потом… А на будущее гадать я не люблю. Лучше пусть все будет неожиданно - ненависть, любовь, жизнь… И смерть… Когда захочешь… Когда что-нибудь у тебя, в жизни закончится… совсем… Открой наугад и прочитай. Поможет… Она ступила на эскалатор, и бегущие ступени понесли ее вверх - в пределы таможни и санитарного контроля. А дальше ее ждал гром разгонных движков шаттла и немая тишина межзвездной бездны. 3а секунду до того, как темное жерло поглотило легкую фигурку, Энни сложила руки в молитвенном жесте предков. «Оммани-падма-хумм…» Ким повернулся и зашагал к стоянке. Что-то закончилось в его жизни. Совсем. Пора было гадать на прошлое. Он наугад открыл книжку, опустил глаза на страницу и прочел: «Мы с тобой одной крови, ты и я…» Расплавленная сталь восхода залила горизонт.