ко мне домой, со мной вместе.

– Ты не можешь указывать, что мне делать! Ты в этом городе не власть! – огрызнулась я.

– Я власть над тобой, – низким голосом ответил мужчина, подтверждая очевидное.

Я склонила голову, глядя перед собой на безупречный, безмятежный океан. Меня терзали сомнения, а волнение не давало думать.

– Я могу уйти, – внезапно произнес Маркус. – Но только если ты скажешь мне одну вещь.

Его ладони развернули меня лицом к нему, а пальцы потянули за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Этот любимый солнечный цитрин мгновенно согрел меня нежностью лучше любого покрывала и одежды.

– Какую? – завороженно спросила я.

– Скажи, что не любишь меня, – жестко произнес Маркус. От этих слов кровь ударила в голову, заставив ее закружиться от страха. Я задрожала так, что мне показалось, зубы вот-вот начнут стучать, и мужчина это услышит. – Ну же, птичка, – поторопил меня он, – просто скажи это. Скажи, что ничего не чувствуешь ко мне, и ушла именно поэтому. Я не стану больше преследовать тебя, и не выдам твое происхождение, даю слово. Для тебя не будет никаких последствий. Ты будешь свободна. Но я хочу, я должен это услышать.

– Я… я… – голос предательски задрожал. Я не могла обмануть его, даже ради нашей безопасности.

– Не можешь? – хмыкнул мужчина. Я отрицательно замотала головой и уткнулась ему в грудь, чувствуя, как меня окутывает хорошо знакомое тепло и уравновешенность моего самого любимого мужчины.

– Я так скучала, – с трудом выдавила из себя, признавая свое поражение.

– Я тоже, – с отчаянием в голосе произнес мужчина, вжимая меня в свою куртку. – Ты больше не сбежишь от меня? – спросил он. Я отрицательно замотала головой. Слезы душили меня, и я ощущала, что если произнесу хоть слово, то разрыдаюсь в голос. – Ты веришь мне, что у нас все будет хорошо, и никто не сможет причинить нам зла? – Я кивнула. Он осторожно поднял мою голову, и капюшон соскользнул с нее. Маркус ошеломленно открыл рот.

– Где же твои дивные локоны, малышка? – он провел ладонью по моим коротким волосам чуть ниже мочки уха. – Ты их продала? – догадался он, и я кивнула. – Глупая, я мог бы привезти тебя к океану, когда бы ты захотела. И не промозглой осенью, а теплой ясной весной. Хочешь сюда в следующем году?

Вновь кивнула, пряча смущенную улыбку у него на груди.

– Договорились, – он с облегчением выдохнул. – Но, прежде чем мы отправимся домой, могу я тебя кое о чем попросить?

Я подняла глаза на мужчину, и он нежно мне улыбнулся.

– Вскружи мне голову своим поцелуем. – Маркус наклонился ко мне и страстно прошептал, обдав губы горячим дыханием: – А если она закружится и у тебя, я не дам тебе упасть. Обещаю.

***

Конец! Спасибо, что прочитали!

Отдельная благодарность всем тем комментаторам, которые оставались со мной на пути написания, открывали мне глаза на некоторые моменты благодаря непредвзятому взгляду со стороны, и даже несколько влияли на повествование. Всем большое спасибо, это был интересный опыт!