внимания на настроения остальных.

— На классном часе наверняка будем решать, как разобьёмся на группы в поездке.

Тоцука поделился со мной информацией, которой где-то разжился. На той неделе нас ждёт экскурсия на три дня и четыре ночи. Первый день весь класс проведёт вместе, второй – разбившись на группы, ну а третий полностью свободен. Все действия первого дня буквально высечены на скрижалях, так что разговоры в классе крутятся вокруг второго и третьего.

Короче говоря, на классном часе будем решать, кто с кем в этой поездке скучкуется. А поскольку две трети класса насчет этого уже договорились, нас ждёт эпическая битва.

Впрочем, меня это не касается. Мне всё равно предстоит тащиться за теми, кто остался без группы.

— …Понятно. Но большинство уже всё решило, так ведь?

— Ну да… Впрочем, я ещё нет.

Тихо пробормотал Тоцука. Наверно, его смущало, что он так и не выбрал, куда и с кем пойти, хотя остальные всё уже решили.

— …

Повисло странное молчание. Заметив это, Тоцука поднял голову и улыбнулся, словно стараясь сделать вид, что всё хорошо.

…Я хочу защитить его улыбку.

Как правило я не склонен кого-то приглашать, но это же школьная поездка, в конце-то концов. Можно и постараться. Хотя стараться ради парня – это как-то не совсем правильно.

— …Ладно, давай будем вместе.

— Угу!

Я ощутил, как счастье и энергия его улыбки переполняют меня. Будь я неупокоенным призраком, мгновенно взлетел бы на небеса. Да я сейчас даже в силы самообороны записаться готов.

— Нужны ещё двое. Что делать будем?

— Группы по четыре человека, да… Просто состыкуемся с такой же парой, и всё.

Не самое важное дело для оставшихся.

— Точно! Надо ещё решить, куда пойдём…

— Хм, да мне всё равно.

Похоже, до звонка осталось совсем мало времени. Я подтолкнул погрузившегося в размышления Тоцуку к его парте. И слегка коснулся его плеч напоследок.

Тоцука кивнул, слегка помахал рукой и пошёл на своё место.

Окружающие мельком покосились на Тоцуку, но неприязни в этих взглядах не читалось. Скорее, равнодушие. Кажется, он занимает несколько иное положение в обществе.

Не стоит привлекать к себе лишнее внимание.

Буду вести себя так же, как и раньше. Никто не собирается не то, что разговаривать со мной, но даже подходить.

Надо просто держать дистанцию от остальных, и всё будет хорошо. Пока я помню об этом, ничего не случится.

Как и раньше, я решил сделать вид, что сплю. Во имя собственного спокойствия это действо следует выполнять без ошибок.

Пристроил голову на левую руку и вдруг увидел на редкость неожиданную компанию.

Перед самым началом урока в класс вместе вернулись Хаяма и Эбина. Я часто видел их рядом в общей компании, но вот чтобы они разговаривали наедине…

Точно, их же какое-то время в классе не было.

Со стороны Хаяма с Эбиной смотрелись так, будто втайне о чём-то договариваются. Они обменялись парой слов и разошлись.

Эбина направилась к Миуре и Юигахаме, радостно их приветствуя. Те ответили не менее весело.

А вот выражение лица Хаямы было каким-то неопределённым.

Улыбка почему-то казалась вымученной, что большая редкость для такого парня. Словно его что-то сильно беспокоило.

Уж если я, не будучи его другом, это заметил, думаю, заметили и остальные.

Первым его окликнул Тобе.

— Куда мотался, Хаято? Решил записаться в одиночки вроде Как-его-там-тани?

— Да нет. Уж в туалете-то мне спутники не нужны. И завязывал бы ты с этой шуточкой. Перебарщиваешь.

По-прежнему улыбаясь, Хаяма шлёпнул Тобе по голове.

— Бе-е.

От такого ответа Тобе молча выдохнул, но потом, чтобы не оказаться в дураках перед Хаямой, Ямато и Оукой, добавил.

— Точно. Если переборщишь, можно и протупить.

— ПроТОБить, ты хотел сказать.

— Что, за меня принялся?! Кончай!

По классу разнёсся смех.

Шуточки типа «тобить – не тобить» и прочие вариации на тему фамилии Тобе быстро стали новым трендом всего класса.

Меньшего от компании Хаямы, по-прежнему задающей тон, и ждать не стоило. Хохма про Хикитани ушла в далёкое прошлое.

И теперь я живу в мире и спокойствии.

В прекрасной и неизменной изоляции.

По сути, мне кажется, дистанция между мной и остальными ещё больше выросла. Я словно погрузился во тьму.

Сейчас я чувствую себя ниндзя. Вас приветствует ниндзя Хикигая.

Дождаться не могу, когда пойдём в храм Кинкаку в Киото…

Глава 2. Никто не знает, зачем они пришли в клуб помощников

Чайник, который в своё время кто-то принёс в комнату клуба, закипел. Услышавшая его свист Юкиносита аккуратно загнула страницу журнала, который читала. Такой метод называют «собачьи уши». Хотя наша любительница кошек наверняка сказала бы «Это не собачьи уши, это уши шотландской вислоухой». Для справки: есть такая редкая порода кошек, у которой уши смахивают на собачьи.

Юкиносита положила журнал на стол, поднялась и двинулась к чайнику.

Игравшаяся с мобильником Юигахама посмотрела на неё полными ожидания глазами.

— Вау! Перекус!

Пока Юкиносита заваривала чай, Юигахама порылась в сумке и торжественно извлекла коробку с кексами.

На столе появилась изящная чашка с блюдцем. И кружка с нарисованной на ней сонной собакой.

Чем ближе к концу осени, тем больше видишь признаков наступающей зимы. Читая свою книгу, я краем глаза наблюдал за Юкиноситой, заваривающей чай.

Она налила в чашку кипятка, в воде заплясали чаинки, словно снежинки в «снежном шаре». А затем начали плавно оседать на дно.

Вслед за чашкой свою порцию получила и кружка. Потом Юкиносита задумалась, в одной руке держа чайник, а другой взявшись за подбородок. Тщательно что-то обдумав, достала картонный стаканчик и тоже его наполнила.

Потом холодно на него посмотрела, словно была не уверена, правильно ли она поступила. Сменила заварку в фарфоровом чайнике и закрыла его колпаком, сохраняя тепло.

Подхватила чашку с блюдцем и вернулась на своё место. Юигахама тоже забрала свою кружку, не отрываясь от мобильника.

На столе остался одинокий картонный стаканчик, над которым медленно и нерешительно поднимался к потолку пар.

— Чай… остынет же.

— …У меня язык чувствительный, не люблю горячее.

До меня далеко не сразу дошло, что это она мне налила. Но я не настолько упрям, чтобы отказывать кому-то, кто старался ради меня.

Я потянулся за стаканчиком, делая вид, что наконец-то он достаточно остыл.

Подул на чай и отхлебнул глоток. Заговорила Юигахама, держащая свою кружку обеими руками и дующая на неё.

— Кстати, скоро уже экскурсия.

У Юкиноситы дрогнули брови. Ну вот, эта заполонившая класс дурь и до моего клуба добралась.

—