лисы!» - качали они головами.
Белохвост был сыном домашней кошки Принцессы, родной сестры Огнезвезда. Принцесса мечтала, чтобы ее сын вырос настоящим воином, поэтому отдала его на воспитание брату в Грозовое племя. Поначалу дикая жизнь пришлась не по нраву строптивому котенку, однажды он даже сбежал обратно к Двуногим, но Звездное племя и Огнезвезд помогли Белохвосту понять, где его истинный дом.
Вместе со всеми Белохвост принимал участие в трудном путешествии племен из леса к озеру и помогал соплеменникам обустраиваться на незнакомом месте. Он не раз рисковал жизнью, спасая товарищей от невзгод, бурь, барсуков и болезней. И это при том, что он так и не сумел поверить в Звездное племя!
Вы спросите, что же давало Белохвосту силы вести жизнь воина? Он твердо верил в добро и необходимость борьбы со злом, а поэтому сражался против Сумрачного леса с той же яростью, что и остальные воители. Белохвост был предан Воинскому закону и своим товарищам, а разве это не самое главное?
Щербатая была уважаемой целительницей племени Теней, но его жестокий и бессердечный предводитель Звездолом изгнал ее. Не зная, куда податься, Щербатая забрела на территорию Грозового племени, где на нее наткнулся оруженосец Огонек, будущий Огнезвезд. Добрый котенок угостил голодную кошку пойманной дичью, за что получил суровую выволочку от Синей Звезды, поскольку Воинский закон велит воинам и оруженосцам прежде всего кормить котят и старейшин. Щербатую отвели в лагерь Грозового племени и решили держать там, как пленницу (Грозовые коты в то время находились в состоянии войны с племенем Теней и не доверяли никому из вражеского лагеря). Огоньку же в наказание за нарушение правил поручили кормить старуху и ухаживать за ней. Вспыльчивая и острая на язык Щербатая постепенно крепко подружилась со своим спасителем, унеся эту дружбу в Звездное племя. Как мы уже говорили, характер Щербатой был тяжелым. Но эта сварливая и резкая кошка обладала и самым преданным сердцем. Вся ее жизнь была сплошным испытанием этой преданности - сначала племени Теней и обязанностям целительницы, затем родному сыну, рожденному в глубокой тайне, а после Грозовому племени, ставшему ее домом после изгнания. Роковой ошибкой Щербатой была ее любовь к Клокастому, будущему Клоку Кометы, предводителю племени Теней. Она полюбила его будучи воительницей, не ведая о том, что Звездные предки предназначили ей судьбу целительницы, и целителям запрещено иметь семью и детей. В глубокой тайне Щербатая родила сына, которого воспитывал отец и одна из королев племени. Сын Щербатой, Ломака, с детства лишенный материнской любви, вырос жестоким и бессердечным. Убив собственного отца и став Звездоломом, предводителем племени, он залил лес кровью, посылая в бой необученных котят. Свирепая преданность справедливости заставила Щербатую открыто осудить его, после чего Звездолом, изгнал ее из племени Теней, и старая целительница нашла приют и кров у соседей. Но, несмотря на это, Щербатая сохраняла преданность своему сыну. Во всех его злодеяниях она винила себя, и когда Звездолом был разгромлен во время его нападения на Грозовое племя, Щербатая уговорила Синюю Звезду оставить его пленником в Грозовом лагере. Грозовые коты согласились дать приют ослепшему врагу, лишившемуся и племени, и поддержки своих воинов. Однако Звездолом вступил в сговор с коварным глашатаем Когтем, вместе с ним планируя нападение бродячих городских котов на Грозовое племя. Это черное предательство разбило сердце Щербатой. Раздавленная чувством вины, она отравила сына смерть-ягодами - несчастная кошка не видела другого способа искупить зло, в котором винила только себя. Щербатая еще раз доказала свою преданность Грозовому племени, когда пожертвовала жизнью, спасая новых соплеменников от лесного пожара. Огнезвезд оплакивал её, как родную мать.
Пепелица была целительницей, родившейся, чтобы стать воительницей. Она была первой ученицей Огнезвезда, и с радостью постигала воинское искусство, пока несчастный случай на Гремящей Тропе не перечеркнул ее мечты: Пепелица на всю жизнь осталась хромой и распрощалась с судьбой воительницы. Но она не впала в отчаяние, найдя другой способ служения своему племени. Поступив в обучение к Щербатой, Пепелица усердно постигала науку целительства у своей сварливой и острой на язык наставницы, к которой сумела искренне привязаться. Пепелица всеми силами старалась спасти от смерти Серебрянку, возлюбленную Крутобока, и хотя смогла сохранить жизнь их новорожденным котятам, горько винила себя за ту неудачу. Чтобы заглушить терзавшее ее чувство вины, она тайком выхаживала двух заболевших котов из племени Теней, скрывавшихся на территории Грозового племени. С одним из них, молодым воином по имени Перышко, Пепелица успела подружиться - как оказалось, на всю жизнь. Под влиянием Пепелицы, Перышко вскоре тоже стал целителем. В отличие от других целителей Грозового племени, Пепелица не могла похвастаться прочной связью со Звездным племенем. Ее толкование посланных им знаков, нельзя было назвать успешным. Так однажды она увидела в горящей траве грозное предупреждение о том, что Белке и Ежевике ни в коем случае нельзя быть вместе. Пепелица решила, будто они, как огонь и тигр, уничтожат Грозовое племя. Как оказалось, смысл знамения был прямо противоположным - совместный поход Белки и Ежевики в поисках Места-Где-Тонет-Солнце спас Грозовое племя, открыв лесным котам путь к новому дому. Но Звездное племя не винило Пепелицу за эту ошибку, понимая, что целительство не ее стезя. Но прежде чем дать Пепелице еще один шанс, Звездные воители подвергли ее суровому испытанию - открыли целительнице точный час ее смерти - во время побега ее ученицы Листвички с воином из племени Ветра по имени Грач - и оставили жить с этим знанием. Пепелица выдержала испытание с поразительным мужеством и достоинством. Тень близкой смерти не заставила ее изменить себе и своим обязанностям, она продолжала так же самоотверженно заботиться о соплеменниках, и не только не стала умолять юную Листвичку остаться, но и ни словом не обмолвилась ей о грядущем, не желая оказывать давление на ее выбор. Пепелица доказала, что достойна второй жизни, поэтому вернулась на землю в миг своей смерти, воплотившись в Пепелинке, новорожденной дочери Медуницы.
ЩЕРБАТАЯ
Щербатая была уважаемой целительницей племени Теней, но его жестокий и бессердечный предводитель Звездолом изгнал ее. Не зная, куда податься, Щербатая забрела на территорию Грозового племени, где на нее наткнулся оруженосец Огонек, будущий Огнезвезд. Добрый котенок угостил голодную кошку пойманной дичью, за что получил суровую выволочку от Синей Звезды, поскольку Воинский закон велит воинам и оруженосцам прежде всего кормить котят и старейшин. Щербатую отвели в лагерь Грозового племени и решили держать там, как пленницу (Грозовые коты в то время находились в состоянии войны с племенем Теней и не доверяли никому из вражеского лагеря). Огоньку же в наказание за нарушение правил поручили кормить старуху и ухаживать за ней. Вспыльчивая и острая на язык Щербатая постепенно крепко подружилась со своим спасителем, унеся эту дружбу в Звездное племя. Как мы уже говорили, характер Щербатой был тяжелым. Но эта сварливая и резкая кошка обладала и самым преданным сердцем. Вся ее жизнь была сплошным испытанием этой преданности - сначала племени Теней и обязанностям целительницы, затем родному сыну, рожденному в глубокой тайне, а после Грозовому племени, ставшему ее домом после изгнания. Роковой ошибкой Щербатой была ее любовь к Клокастому, будущему Клоку Кометы, предводителю племени Теней. Она полюбила его будучи воительницей, не ведая о том, что Звездные предки предназначили ей судьбу целительницы, и целителям запрещено иметь семью и детей. В глубокой тайне Щербатая родила сына, которого воспитывал отец и одна из королев племени. Сын Щербатой, Ломака, с детства лишенный материнской любви, вырос жестоким и бессердечным. Убив собственного отца и став Звездоломом, предводителем племени, он залил лес кровью, посылая в бой необученных котят. Свирепая преданность справедливости заставила Щербатую открыто осудить его, после чего Звездолом, изгнал ее из племени Теней, и старая целительница нашла приют и кров у соседей. Но, несмотря на это, Щербатая сохраняла преданность своему сыну. Во всех его злодеяниях она винила себя, и когда Звездолом был разгромлен во время его нападения на Грозовое племя, Щербатая уговорила Синюю Звезду оставить его пленником в Грозовом лагере. Грозовые коты согласились дать приют ослепшему врагу, лишившемуся и племени, и поддержки своих воинов. Однако Звездолом вступил в сговор с коварным глашатаем Когтем, вместе с ним планируя нападение бродячих городских котов на Грозовое племя. Это черное предательство разбило сердце Щербатой. Раздавленная чувством вины, она отравила сына смерть-ягодами - несчастная кошка не видела другого способа искупить зло, в котором винила только себя. Щербатая еще раз доказала свою преданность Грозовому племени, когда пожертвовала жизнью, спасая новых соплеменников от лесного пожара. Огнезвезд оплакивал её, как родную мать.
ПЕПЕЛИЦА
Пепелица была целительницей, родившейся, чтобы стать воительницей. Она была первой ученицей Огнезвезда, и с радостью постигала воинское искусство, пока несчастный случай на Гремящей Тропе не перечеркнул ее мечты: Пепелица на всю жизнь осталась хромой и распрощалась с судьбой воительницы. Но она не впала в отчаяние, найдя другой способ служения своему племени. Поступив в обучение к Щербатой, Пепелица усердно постигала науку целительства у своей сварливой и острой на язык наставницы, к которой сумела искренне привязаться. Пепелица всеми силами старалась спасти от смерти Серебрянку, возлюбленную Крутобока, и хотя смогла сохранить жизнь их новорожденным котятам, горько винила себя за ту неудачу. Чтобы заглушить терзавшее ее чувство вины, она тайком выхаживала двух заболевших котов из племени Теней, скрывавшихся на территории Грозового племени. С одним из них, молодым воином по имени Перышко, Пепелица успела подружиться - как оказалось, на всю жизнь. Под влиянием Пепелицы, Перышко вскоре тоже стал целителем. В отличие от других целителей Грозового племени, Пепелица не могла похвастаться прочной связью со Звездным племенем. Ее толкование посланных им знаков, нельзя было назвать успешным. Так однажды она увидела в горящей траве грозное предупреждение о том, что Белке и Ежевике ни в коем случае нельзя быть вместе. Пепелица решила, будто они, как огонь и тигр, уничтожат Грозовое племя. Как оказалось, смысл знамения был прямо противоположным - совместный поход Белки и Ежевики в поисках Места-Где-Тонет-Солнце спас Грозовое племя, открыв лесным котам путь к новому дому. Но Звездное племя не винило Пепелицу за эту ошибку, понимая, что целительство не ее стезя. Но прежде чем дать Пепелице еще один шанс, Звездные воители подвергли ее суровому испытанию - открыли целительнице точный час ее смерти - во время побега ее ученицы Листвички с воином из племени Ветра по имени Грач - и оставили жить с этим знанием. Пепелица выдержала испытание с поразительным мужеством и достоинством. Тень близкой смерти не заставила ее изменить себе и своим обязанностям, она продолжала так же самоотверженно заботиться о соплеменниках, и не только не стала умолять юную Листвичку остаться, но и ни словом не обмолвилась ей о грядущем, не желая оказывать давление на ее выбор. Пепелица доказала, что достойна второй жизни, поэтому вернулась на землю в миг своей смерти, воплотившись в Пепелинке, новорожденной дочери Медуницы.