директор тепличного комбината и я. За нами на постаменте — нечто, завёрнутое в простыню. Председатель произносит краткую прочувственную речь, в которой горячо благодарит «нашего спонсора, — он энергично трясёт мне руку, — бывшего нашего земляка и патриота, пожелавшего поставить памятник бывшему сотруднику нашего сельского совета Ирине Васильевне имярек, которую все мы помним как прекрасного, добросовестного…» «Да нет, — вмешиваюсь я, — почему же именно Ирине Васильевне… Это не то, чтобы конкретно… Это — вообще… Ассоциации… Женственность… Красота…» «Да, именно! красота! — подхватывает председатель, пропуская непонятные «ассоциации». — Посёлок давно пора украшать! Очень правильное решение!» И упоминает, с хитрецой поглядывая на меня, что их Совет обратился с ходатайством о введении звания «Почётный Термальненец», после чего будет рассмотрен и вопрос о присвоении… тем, внёсшим свой вклад… и т. д. Народ с энтузиазмом аплодирует: кроме меня и скульптора никто, в том числе и председатель, не подозревает, что находится под покрывалом.

И вот оно торжественно падает… Длинное «А-а-ах!» проносится по толпе; у секретарши подскакивают очки, а у председателя отпадает челюсть.

…Соболиная бровь, выдающийся бюст, строгое лицо, строгий костюм, затягивающий талию и круто расширяющийся книзу, в руках деловая папка. Лицо просветлённое, летящее… Безусловно, это она, Ирина Васильевна. Художник изваял её в движении: рука с папкой сдвинута вперёд, другая — назад, приподняв одну ногу на носке, она делает шаг… Но ниже талии у неё — ничего! Ничего в смысле одежды. Только стройные ноги в туфлях на каблуке, мощные бёдра и замечательной округлости зад — символ вечной женственности.

Оркестр неуверенно заиграет туш, и народ понемногу начнёт проникаться непривычными ему канонам античной красоты. «Вот это жо-опа!» — восхищённо подумают мужики, постепенно приходя в приподнятое состояние; столь экстравагантный костюм не оставит равнодушными и женщин…

В посёлке будет отмечен резкий подъём мужской силы, и на утро все дамы придут на работу посвежевшими и помолодевшими. Благотворное влияние скульптуры — новой термальненской Венеры — будет признано несомненным.

…Такой вот видится мне скульптура Девушки с Папкой, которую я когда-нибудь поставлю — поставлю той, Бегущей по Волнам моей памяти, которая провела меня когда-то за руку по всем закоулкам неизвестной мне тогда страны женской сексуальности; той, которую помню и люблю.

2007