Не успел я сбросить одежду, как оглушительно взвизгнули тормоза и, в слепящем свете фар, к нам подлетела приземистая тачка с невероятно длинным носом и картинкой скалящейся пантеры на капоте. В других обстоятельствах я бы непременно полюбовался чудом зарубежного автопрома, гадая, как оно может именоваться, а сейчас лишь отпрянул назад, заслоняя спутницу. Да сколько же вас, по нашу — то душу! Ну, может, и не совсем по душу…

— Давайте сюда, быстро! — дверь распахнулась и наружу вынырнула бледная физиономия черноволосой красотки, — да скорее же, идиоты!

Ух ты, у нас, кажется, появился ангел-хранитель! Джип недовольно взревел, обдав нас синим светом, а мордовороты, издавая громкие вопли, перешли с шага на бег. Видя Лилькины сомнения, я схватил её в охапку и едва не забросил в салон, успев приложиться лбом о холодный металл. Да я в таких машинках никогда в жизни не катался!

Когда звёздочки устали изображать атлас созвездий, я обнаружил себя на заднем сиденье, рядом с абсолютно офигевшей Лилей, в машине, несущейся вперёд. Скорость была самая что ни на есть допустимая в городской черте: километров сто пятьдесят — двести. Тёмные силуэты деревьев и блики фонарей мелькали за окном, точно мы оказались посреди танцпола, а в кресло вжимало — мама не горюй!

Казалось безумием лететь на такой скорости по извилистым переулкам окраины, однако девушка, сидевшая за рулём, не допускала ни единой ошибки, уверенно сжимая узкими ладонями овальный штурвал. Это, да ещё футуристическая панель управления мерно рокочущим агрегатом, делали её похожей на персонажа фантастического фильма о космических путешествиях.

Лилька, клещом вцепившаяся в мою руку, яростно дёрнула за рукав, привлекая внимание.

— Что? — несколько нервно спросил я, не в силах оторвать взгляд от поворотов, мелькающих за покатым лобовым стеклом. Очень не хотелось думать, какая фигня произойдёт, если водитель вдруг не справится с управлением. Как-то само в голову лезло.

— Кто это? Ты её знаешь?

Если бы я хотя бы успел рассмотреть нашу спасительницу! Вроде бы — брюнетка, вроде бы — симпатичная, а там — хрен его знает. Когда тебя преследует банда громил, как-то не до оценивания внешности.

— Понятия не имею.

— Заткнитесь вы, там, — девушка дёрнула головой, — отвлекаете. Вот чёрт!

Вспыхнул экраном и торжественно забренчал некую пафосную попсу айфон, закреплённый на торпеде. Машина тотчас сбавила скорость и прижалась к обочине. Только теперь я начал узнавать местность, куда нас так экстремально забросили. Похоже, мы попали на противоположный край нашего немаленького городка, ни разу не выехав на центральные проспекты.

Незнакомка ткнула пальцем в экран и чей-то глухой баритон, рокоча, словно далёкий гром, влился в салон автомобиля. На экране, в этот момент не было ничего, словно к нам обращалась сама пустота.

— Мина, это — ты?

— Ну, если ты звонишь на мой номер, нетрудно предположить, кто ответит, — в голосе девушки прорезалась нервная нотка, которую она постаралась скрыть за коротким смешком, — чем обязана, Владимир Казимирович? Годик уже не общались, а тут — нежданно не гаданно.

Машина повернула и теперь медленно скользила по ровной дороге, по обе стороны, которой возвышались многоэтажные особняки местной элиты. Да это же — Поле Чудес! Когда это мы успели проехать блокпост? Я и не заметил.

— Ты пытаешься вывести меня из себя? Даже не стараюсь вспоминать твои предыдущие проступки, — далёкая гроза внезапно приблизилась, угрожающе сверкая молниями в каждом слове, — повторяю, ты подобрала эту парочку?

Девушка оглянулась, внимательно осматривая нас с Лилькой. Да, она была красива, правда какой-то странной красотой: идеальные черты лица, но абсолютно белая кожа, да и столько красной помады на пухлых губах — определённо перебор. А от чёрных глаз и вовсе в дрожь бросало, словно в них зрачок занимал всё пространство глаза. Хреновое освещение временами довольно зловеще подшучивает над внешностью.

— Первый раз слышу, — скорость упала почти до нуля и мощный агрегат едва полз, недовольно взрыкивая всеми своими лошадьми, — о чём ты, собственно? Опять шлюхи убежали?

В голосе громыхнул саркастический смешок.

— Если ты вспомнила нашу последнюю размолвку, то не убежали, а ты их утащила, — ирония исчезла и осталась одна угроза, — в этом Мухосранске не так уж много машин, напоминающих твою. Я же ещё не ослеп, как бы тебе этого ни хотелось. Итак?..

Автомобиль остановился. Девушка положила голову на ладони, скрещенные на баранке и некоторое время молчала. Потом глухо буркнула:

— Понятия не имею о чём ты. Какая парочка?

— Ладно, поверю тебе на слово, пока, — в мощном голосе звучала хорошо различимая угроза, — но я проверю и, не дай бог, узнаю о твоей лжи.

— Хорошо, что поинтересовался как мои дела.

— Думаю, хорошо, — равнодушно буркнул неизвестный и отключился.

Мы молчали. Лилька прижималась ко мне, больше не пытаясь задавать вопросы. Да и мне самому было как-то не по себе. Голос из динамика почему-то вселял смутный ужас, даром что походил на тот, которым неизвестный спрашивал имя моей спутницы. Однако сейчас в нём звучали некие, абсолютно нечеловеческие обертоны, словно фразы произносил заряженный пулемёт.

— Вот дерьмо, — сказала наша спасительница, поднимая голову и трогая машину с места, — на кой чёрт я вообще в это влезла? Повеселилась…

— Какого же чёрта, всё-таки, происходит? — тихо пробормотал я, поглаживая Лилькину ладонь, — да не трясись ты так! Ничего страшного пока не происходит.

Услыхав мою последнюю фразу, Мина или как её там, саркастически хмыкнула и машина повернула на короткую аллею, вдоль которой росли стройные кедры, переливающиеся иголками в свете винтажных фонарей, свисающих на цепях с металлических столбов, напоминающих о Викторианской Англии.

Ворота, выдержанные в том же духе европейской старины, неслышно распахнулись, пропуская нас внутрь и автомобиль замер посреди небольшого дворика, где между аккуратных деревьев возвышался двухэтажный домик с плоской крышей. Я не заметил в здании ни единого окошка или просто украшения, но язык почему-то не поворачивался назвать строение уродливым. Видимо, очень хороший архитектор сумел придать изящество даже простым геометрическим линиям.

Освещения во дворе не было, лишь сияли прожектора над круглым бассейном, который, несмотря на время года, сверкал прозрачной влагой.

— Выбирайтесь и топайте внутрь, — скомандовала девушка и сняла айфон, — подождите там.

Ага, топайте. Под цепким взглядом десятка доберманов, чёрными изваяниями, рассевшимися вокруг