Евгений Закладный ЗВЕЗДНАЯ РАПСОДИЯ

Часть I. Внимание! Слушайте голос Солнца.

Третьи сутки они гнали машину на предельной скорости.

Двое солидных мужчин и молодая женщина, сменяя друг друга каждые четыре часа, спали урывками, делая короткие остановки лишь для того, чтобы долить в баки горючее, сменить воду в радиаторе. За эти трое суток они надеялись пересечь континент, чтобы успеть, успеть so что бы то ни стало…

Казалось, все было рассчитано точно, У них даже оставался какой-то резерв времени, но он был поглощен дорожной катастрофой. И пока они, сжимая кулаки и кусая губы, глядели, как тяжелые вертолеты растаскивают с шоссе искореженные машины, время ушло далеко вперед. Теперь им не хотелось разговаривать, даже смотреть друг на друга.

— Стив, давайте-ка руль, — глянув на часы, сказала женщина.

— Я еще не устал, — мотнув тяжелой головой, процедил сквозь зубы сидящий за рулем крепыш. Говорил вам: нужно лететь!

Второй мужчина, худой, долговязый, устало развалившийся на заднем сиденье, сдвинул белесые брови к переносице, положил руку на плечо водителя.

— Ты забыл наши условия? Ни минуты лишней. Отдай управление Лоле, она не слабее нас.

Чертыхнувшись, Стив круто свернул к обочине, затормозил и, завалившись на бок, многократно отработанным, автоматическим движением проделал «рокировку» с женщиной. На этом они потеряли несколько драгоценных секунд, потом машина снова прыгнула и помчалась вперед, наматывая на колеса все быстрей пробегающие мили.

Склонившись к щитку, Лола до предела вывела регулятор кондиционера. Его система барахлила со вчерашнего дня, а в Аризоне даже утреннее солнце печет немилосердно… В то же время молодая женщина настороженно прислушивалась к дыханию спутников: всем своим существом она чувствовала напряженность, приближение грозы, и теперь ей хотелось, чтобы как можно скорее блеснули Молнии мыслей, громыхнули слова — пусть даже злые, для кого-то из них обидные. Это хоть немного может разрядить обстановку взаимной неприязни, возникшей совсем не по их вине. Может быть, тогда ей удастся вмешаться. Или всем вместе найти какое-то решение…

И гроза не заставила себя ждать. Оглянувшись, Стив скорчил презрительную гримасу:

— Нужно было лететь! Ты, Карл, вечно остаешься в дураках со своей немецкой точностью. И других за собой тянешь.

Лицо долговязого осталось бесстрастным, только глаза за толстыми стеклами очков чуть сузились.

— Но ты сам понимаешь: мы не могли улететь так, чтобы…

— Еще бы! Коллеги нашей уважаемой мисспресс-Лолы тут же спохватились бы: «Известный физик-ядерщик Карл Вольфсон, долгие годы трудившийся над укрощением плазмы, и нейрокибернетик Стив Норман бросают свои исследования, тайно фрахтуют самолет…» Так? И ты воображаешь, будто нас не хватились еще вчера утром?

Тонкие губы Вольфсона сжались еще плотнее.

Пригладив ежик седых волос, он постарался миролюбиво улыбнуться.

— Допустим, хватились. Но самолет обнаружить гораздо легче, чем эту машину. Благодаря Лоле мы имеем возможность получить интересующую нас информацию. А благодаря нам Лола получит сенсационный материал и возможность испытать новую машину.

Бычья шея Нормана налилась кровью, тугой воротник врезался в лоснящуюся потом хожу.

— А благодаря тебе мы опаздываем! И не будет ни информации, ни сенсации. А что касается нового автомобиля, так тут нам с тобой самим придется раскошеливаться. Не смешно!

Нет, Лоле показалось, что имеет смысл вмешаться.

Чем-то их нужно огорошить, переключить с эмоций на логическое мышление.

— Вы слышали о законе сохранения информации? — Краем глаза она увидела в зеркальце, как ее спутники обменялись удивленными взглядами, и улыбнулась, — Так я предполагала! Один мой приятель, — он работает в области теории систем, — сумел растолковать мне, что законы сохранения распространяются и на информацию. Даже так: если бы не было закона сохранения информации, мы вообще бы понятия не имели о каких бы то ни было законах.

— Чушь собачья! — передернул крутыми плечами Стив. — Накапливается не информация, а энтропия.

— Любопытно, — немного подумав, заметил Вольфсон, стряхивая с рукава невидимые пылинки. — Энтропия действительно накапливается в замкнутых системах… А поскольку в природе принципиально не может существовать абсолютно замкнутых систем… И как же он формулируется, этот ваш закон сохранения информации?

Лола мысленно поздравила себя с успехом.

— Кажется, так: «Информация сохраняется, какие бы изменения ни происходили с ее материальными носителями». Еще, по-моему, там были такие слова: «вплоть до аннигиляции», А что это за штука?

— Полное уничтожение! — провозгласил Стив. — Значит, так: я могу сжечь газету, но информация, которая в ней содержалась, останется? На чем и в чем? Или она обретет статус идеи, которая «носится в воздухе»?

— Но ведь кто-то же читал эту газету или такую же? — сказала Лола. — Кто-то писал в нее, набирал, вычитывал…

— А если теперь всех этих «кто-то» уничтожить? — поинтересовался Вольфсон. Лола улыбнулась.

— В результате ознакомления с данной информацией люди стали хоть чуточку другими, чем были прежде. Под ее влиянием они совершили определенные поступки или, наоборот, отказались от каких-то поступков… Так или иначе, мир изменился, и если бы вы вздумали уничтожить даже всех людей, информация останется. Как некие следы. Вот так и получается: уничтожить информацию — значит уничтожить весь мир, Вселенную.

Вольфсон покрутил головой, поморщился.

— Допустим. Однако все это только в принципе. В действительности же, в повседневной жизни такая вот передача информации от носителя к носителю приводит к ее рассеянию, делая практически недоступной для считывания. Ценность ее во времени падает. Шумы…

— А разве любой криминалист не занимается считыванием такой вот труднодоступной информации? — не сдавалась Лола. — Да и любой врач, ставя диагноз, — разве он не перерабатывает эту рассеянную информацию, стараясь добраться до ее истоков, найти причину заболевания? И не на этом ли строится работа археолога, историка, проктолога, всякая разведка? И не так поступаем порой и мы, журналисты? Там — слово, там — фраза, и в результате…

— Домысел — вымысел! — перебил ее Норман. — К науке все это не имеет отношения. Ученому нужны факты, первоисточники, математически точные доказательства. Повторяемость и воспроизводимость. Все прочее — от лукавого. Мура и бред.

Лола почувствовала, как ее снова захлестывает мутная волна раздражения. Губы ее непроизвольно сжались,