- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (24) »
послышался громкий смех.
Стретч поймал мяч и перекинул его мне.
— Ещё! — приказал он.
Теперь все смотрели на меня. Я одной рукой сделала бросок из–под корзины и чуть не попал. Мяч покатался по кольцу и вывалился наружу.
— Что ни бросок — всё мимо!
Я чувствовал, как пот ручьями течёт у меня по лбу. «Ну почему мне так не везёт? — спрашивал я себя. — Давай, Люк, — хотя бы один удачный бросок». Я быстро похлопал левой рукой по ноге семь раз.
Стретч бросил мяч об пол так, чтобы он отскочил ко мне.
— Давай, парень. У тебя счёт 0:3. Ты, видно, сегодня в ударе!
Опять смех.
Я на мгновение закрыл глаза. Потом послал высокий мяч — и ахнул, когда он пролетел в кольцо.
Стретч ухмыльнулся и покачал головой. Все остальные громко приветствовали меня, как будто я только что стал чемпионом штата среди юниоров.
Я схватил мяч и повёл его в сторону от них — не хотел давать Стретчу шанс испортить мою победу. Я знал, что он будет заставлять меня бросать и бросать мяч, пока счёт не станет один — триста!
Я обернулся к тренеру посмотреть, видел ли он мой последний бросок. Он стоял, прислонившись к стене, и разговаривал с двумя другими учителями. Значит, не видел.
Я провёл мяч по залу, потом обратно к ребятам. И тут совершил большую ошибку.
Очень большую ошибку. Ошибку, испортившую мою дальнейшую жизнь в школе Шони — Вэлли.
— Эй, Стретч, не зевай! — крикнул я.
И швырнул в него мячом со всей силы.
О чём я тогда думал?
Я не заметил, что он наклонился, чтобы завязать шнурок кроссовки.
В ужасе глядя, как мяч летит в него, я окаменел. Мяч ударил его сбоку в лицо, сбил с ног, и Стретч растянулся по полу.
— Эй! — крикнул он, ошалело тряся головой.
Я увидел, как струйка крови потекла у него из носа.
— Стретч, извини! — выкрикнул я. — Я не видел! Я не хотел!
Я бросился к нему, чтобы помочь.
— мои линзы! — заорал он. — Ты выбил у меня контактные линзы.
В этот момент я услышал тихий хруст под своей ногой.
Я остановился. Поднял ногу. Раздавленная контактная линза лежала плоским блинчиком на полу зала.
Это видели все.
Стретч уже был на ногах. Кровь стекала из его носа по губам и подбородку.
Он этого не замечал. Его прищуренные глаза были устремлены на меня. Он ринулся вперёд, то сжимая, то разжимая огромные кулаки.
Я был обречен.
Глава III НИЧЕГО СЕБЕ ТРЕНИРОВОЧКА!
Стретч подцепил меня руками под мышки и поднял в воздух. Он был настолько огромен и силён, что оторвал меня от пола словно тряпичную куклу. — Слушай, я же нечаянно, — прохрипел я. — За нечаянно бьют отчаянно! — зашипел он, брызжа кровью мне в лицо. Его руки сильнее сжали моё тело. Он поднял меня ещё выше и посмотрел на корзину. Неужели он собирается забросить меня туда, подумал я. Да, так и есть. Он собирается зашвырнуть меня в корзину! За своей спиной я услышал крики. Свисток тренера. Топот бегущих ног. — Займёшься этим на площадке во дворе, Стретч! — раздался голос тренера Бендикса. В каком смысле? Стретч медленно опустил меня на пол. Колени мои начали подгибаться, но я всё же сумел устоять на ногах. Стретч вытер ладонью своё вымазанный кровью нос, потом вытер её о мою майку спереди. — Займёшься этим на площадке во дворе, — повторил тренер, вклиниваясь между нами. — Так, всем разбиться на пары, будем работать по двое. Стретч, ты с Люком. — Ну уж нет, — пробурчал Стретч. — Он твой дублёр, — сказал тренер, тыча в грудь Стретча своим свистком. — Ты должен его кое–чему научить. Я назначаю тебя ответственным за развитие мастерства Люка. — Мастерства? — хмыкнул Стретч. — Какое у него может быть мастерство? — Пойди в мой кабинет, возьми там бумажные салфетки и уйми кровь, — сказал тренер Стретчу. — После этого отведи Люка на тренировочный корт за игровой площадкой. Покажи ему несколько приёмов. Поучи чему–нибудь. Стретч секунды две смотрел в пол, как бы обдумывал предложение. В конце концов у него хватило ума не спорить с тренером Бендиксом. — Ну, чувак, пошли, — кивнул он мне. Какой у меня оставался выбор? Прекрасно понимая, что он размажет меня по асфальту, я повернулся и пошёл за ним на улицу. Приближался вечер, и было слишком холодно, чтобы тренироваться на улице в спортивных шортах и майке без рукавов. Шёл ноябрь, и большое красное солнце уже скрылось за домами на противоположной от игровой площадки стороне улицы. Я поёжился. Стретч не стал мне давать время на подготовку. Он с силой ударил мячом об асфальт площадки и ринулся на меня, как разъярённый бык. Я попытался отклониться, но Стретч опустил плечо и двинул им с разгону мне в грудь. — О–о–ох! — простонал я, падая на асфальт. — Защита! — крикнул он. — Подними руки, чувак! Держись, я иду опять! — Нет… подожди! — взмолился я. Мяч громко ударил в землю перед ним, и он опять пошёл на меня. На этот раз он держал корпус прямо. От силы столкновения я вновь растянулся на асфальте. — Защита! — крикнул он. — Покажи, что ты умеешь. Заблокируй меня. Или хоть заставь сбавить темп! Со стоном я кое–как встал на ноги. Ощущение было такое, будто меня сбил грузовик. С силой ударяя мячом об асфальт, Стретч бегал вокруг меня. Его злые глаза постоянно следили за мной. Кровь перестала капать у него из носа, но запёкшееся пятно по–прежнему темнело над губой. Я потёр бок. — Я, кажется… сломал ребро, — прошептал я. С диким воплем он снова врезался в меня. На этот раз я отлетел назад и треснулся о деревянный столб, поддерживающий щит. — Ты мне заплатишь за линзы, чувак, — прорычал мой «тренер», надвигаясь на меня, чтобы не дать подняться и ударяя мячом в дюйме от моих ног. — Да я не против, — проговорил я, растирая грудь в надежде уменьшить боль. — Я же извинился, сказал, что сожалею. — Сейчас ты будешь сожалеть ещё больше. — Он с силой ударил мячом по моей голой ноге. — Вставай! Я не шевельнулся. — Это произошло случайно, — убеждал его я. — Я не видел, что ты наклонился. Правда. Он поковырял запёкшуюся кровь под носом. — Вставай! Продолжим. Мне велено чему–нибудь тебя научить. Он оглушительно захохотал. Не знаю почему. Потом провёл огромной ручищей по своим коротким, светлым волосам, дожидаясь, когда я встану. Чтобы он смог проучить меня ещё раз. Я с трудом поднялся. Ноги дрожали, меня мутило. Мне пришлось ухватиться за деревянный столб. Болела голова. Болели рёбра. — Может, поиграем… э-э… в другую игру? — слабым голосом произнёс я. — Ага. Щас. А ну — не зевай! Он стоял так близко от меня и швырнул мяч- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (24) »