- 1
Галина Владимировна Карпенко Спор в «Петушке»
В дальнем углу нашего двора, где разрослись кусты жимолости, стоит беседка с деревянным петушком на острой покатой крыше; и все зовут эту беседку «Петушком». В тот вечер, о котором пойдёт речь, погода была ветреная, накрапывал дождь. Совершив привычный вечерний маршрут, я решил посидеть в «Петушке». Но не тут-то было. Подойдя к беседке, я услышал громкий шёпот, голоса и даже — может, мне это показалось — чьё-то рыдание. Голоса стали звучать громче, и я понял, что в «Петушке» идёт спор и что до единодушного разрешения этого спора ещё далеко.
* * *
Всем на всём свете известно, что в каждом доме есть окна, а у детей — мячи. Известно и другое: что мячи во время игры вдруг влетают в окно — бац! треск! звон! — и окно разбито. Разбитое окно — скажем прямо — это никого не обрадует. Если владелец квартиры, в которой разбито окно, ещё не забыл своего беспечного детства, когда он тоже играл в мяч, то он прежде всего позовёт стекольщика. Проходя по двору, он строго скажет вратарю дворовой команды: — Что же ты, парень, пропустил мяч? Лови, если стоишь в воротах! И помни: чтобы это было последний раз. Но бывает, что такое событие развивается трагически. Владелец квартиры не зовёт стекольщика. Он зовёт свидетелей, чтобы они собственными глазами увидали зияющую дыру, через которую в квартиру врывается ветер и дождь. А потом, дрожа от холода и взывая к справедливости, он будет браниться. И если ему в опустевшем и притихшем дворе попадётся под ноги мяч, он унесёт его как вещественное доказательство. И тогда мяч больше никогда не увидит солнца. Именно на этот раз и был такой тяжёлый случай. И именно о нём шёл тайный и страстный спор в «Петушке». — Теперь не жить! — шептал кто-то. — Теперь он съест! — Съест не съест — это не шутка! Ребятам грозила беда. Беседка гудела, как пчелиный улей. — Всех не съест. Дознается, кто стукнул! Непременно дознается… — Погоди, Колька! Погоди, чего-нибудь придумаем!.. Колька! Это мой сосед. Мать Николая, узнав о случившемся, его не накажет. И не будет кричать на весь двор, что она не переживёт такого хулиганства. Нет, она не будет кричать. Она огорчится и, глядя с укором на своего белобрысого сына, наверно, скажет: «Коля! Я заплачу за окно. Но на этом дело не кончится. Меня начнут вызывать: в ЖЭК, в школу…» Не подумайте, что Николай — гроза нашего двора. Нет. Он даже не был вратарём, это я твёрдо знаю. Он только мечтал о такой ответственной и прекрасной роли. Не раз я видел его одного на утоптанном футбольном поле, где он, стоя в воротах, ловил воображаемый мяч и, прижимая его к животу, торжествующе улыбался. Нет, Колька не был вратарём. Он, наверное, играл край. И всё, что произошло, было для него горькой неожиданностью. Спор в «Петушке» продолжался. — Нечего было в команду лезть! — вдруг произнёс чей-то голос. — Без тебя бы сыграли! Колька не отвечал и не оправдывался. А голос продолжал жестоко: — Лезешь всегда: примите, примите! И тут другой голос, который обещал что-то придумать, заступился за Кольку: — Он не лез! Мы сами его кликнули. — Пусть Витька скажет, что он разбил, — предложил кто-то. Опять шёпотом: — Почему Витька? — У него отец служит в милиции. Возникшее предложение стали обсуждать. Витька не соглашался: — Мало ли кто где работает. Ты на своего отца надейся, а на моего валить нечего! И вдруг великодушно: — Я скажу! Возьму и скажу. Подумаешь! На этот раз я не ошибся: это был голос Кати Чижиковой. — Я скажу, что нечаянно разбила. Вот и всё, — подтвердила Чижикова. В беседке замолкли. — Он на нас ничего не напишет. А напишет — ему самому влетит! — продолжала Катя. — Увидите, ещё как влетит! Её не перебивали. Кто-то даже хихикнул. Очевидно, радуясь тому, как всё ловко может обернуться. Негодуя, я уже хотел себя обнаружить. Но мне помешал Колька. — Не надо, не надо! — повторял он. — Чего придумывать, когда я разбил. И снова загудел «Петушок». Но голос Кольки звучал непреклонно: — Сам разбил, сам и скажу. Из «Петушка» высыпала вся ватага. Колька шёл впереди. В руках он держал мяч. Я видел, как он, сопровождаемый советчиками, вошёл в подъезд. Один. Поднялся по лестнице на третий этаж и, приподнявшись на цыпочки, нажал кнопку звонка квартиры, в которой было разбито окно.- 1