шрамы и маленького сына - его жена нуждалась в более зрелом мужчине, и она нашла такого и полюбила его - лучшего друга и побратима. Он же считал ниже достоинства мужчины удерживать женщину силой и мешать счастью тех, чья любовь взаимна. А сам пытался найти забвение на дне бутылки - и это едва не затянуло его в бездну. От того, он так и боялся снова пускать любовь в свое сердце. Но она ведь не спрашивает, она просто приходит в свой час.

— Кто Вы? - Маргарита смотрела на парня и не могла оторвать взгляд от его глаз, в которых хотелось потеряться и спрятаться от страданий - она тонула в этих колдовских бездонных тёмных омутах, но не было страха - она не боялась, ей было спокойно. И это вызывало смятение - испытывать подобные чувства к любимым родителям или близким друзьям, которых знаешь с детства - это естественно и понятно, но к незнакомцу, которого видишь первый раз в жизни - это было Маргарите в новинку. А сердце принялось стучать всё сильнее и сильнее... Мужчина был привлекательный, и при других обстоятельствах она бы обязательно отметила это, сейчас же она обратила внимание прежде всего на его глаза - ей ещё не доводилось видеть такого взгляда - манящего и завораживающего, печального и прекрасного, неотвратимого и предопределенного, как сама судьба.

— Можешь считать меня своим хранителем - улыбнулся Красный, и в его улыбке было столько теплоты и нежности, - В твоём рюкзаке есть вода? - спросил он, - Нужно промыть раны на твоих руках.

Маргарита утвердительно закивала головой и, шмыгнув носом, сняла со спины рюкзак и достала бутылочку минеральной воды.

Джон промыл этой водой девушке руки и, оторвав кусок от своей рубашки, перевязал Маргарите израненные ладони, в довершение ко всему, закутав её в свой плащ.

— Теперь лучше? - заботливо спросил парень, присев перед ней на колени и положив руки ей на плечи, - И никогда, слышишь, никогда не смей даже думать... Посмотри мне в глаза и поклянись, что никогда! Ты ведь и жизни-то не видела, - с пылом начал он, потом как будто опомнился, - Прости, я позволяю себе лишнее...Но, поверь мне - это не выход. Какая бы не приключилась у Тебя беда, Ты должна жить ради того Света, что есть в Тебе, ради близких и дорогих Тебе людей. Ради кого-то, кого встретишь когда-нибудь, и для кого станешь целым миром.

Он сказал эти слова, и она поняла, насколько он прав: только поддержка семьи и друзей поможет ей пережить потерю. Теперь, когда первый шок миновал, она и сама понимала это. А случись с ней что, то и в её семью пришла бы трагедия. Поздний ребенок в семье и единственная родная дочь своих родителей, Маргарита была избалована любовью, за свои семнадцать лет она не знала другого сценария жизни.

— Вы спасли мне жизнь. Огромное спасибо! Благодарю от всего сердца! - в благодарственном порыве Маргарита обхватила руками его шею.

В этот момент, точно электрический разряд прошёл по телу Джона, сердце остановилось, а потом забилось ровно и размеренно. Пришло ощущение чего-то такого близкого и родного, словно, эта маленькая девушка, почти ещё ребёнок, смогла возродить в нём давно забытое чувство. Он нарушит все правила, но сейчас в его объятиях было самое драгоценное сокровище. Он уже не сможет отпустить её от себя. И вся вечность превратилась в ничто в сравнении с этим мгновением. Его сердце снова способно любить. И это ощущение и пугало, и невыразимо радовало его - так легко и так невероятно.

— Как тебя зовут? - спросил парень вполголоса.

— Маргарита, - так же шепотом ответила девушка.

— Маргарита… - повторил он за ней, - Интересно получается… В следующий раз, молодая леди, когда решите свести счёты с жизнью, не забудьте составить завещание, и помяните меня в нем - я человек скромный, мне много не надо, - Джон старался придать своему голосу как можно больше спокойствия и беззаботности.

Минут пять Марго смотрела в никуда...

— Ну, ты чего, малышка - обиделась, что ли? Я же пошутил. Прости, глупая шутка получилась, - парень позволил себе приобнять её, - И, милочка, я не настолько стар - можешь обращаться ко мне на ты.

Они долго молча смотрели друг на друга.

В темной бездне его глаз читалась удивительная мистерия сплетения человеческого и неземного, боли и страсти, отваги и чести, печали и тайн, приоткрыть завесу которых и разгадать которые она ощутила непреодолимое желание - узнать его, убедиться, что он не фантом, а реален:

— Дайте ладонь, я погадаю вам...- расторопно исправившись и застенчиво зардевшись, - то есть... тебе, - попросила Маргарита, способности к гаданию и ясновидению передались ей от бабушки по отцовской линии - мадам Констанс знали многие и многие обращались к ней за помощью и советом, сама же Маргарита пока что пользовалась своим даром только по мелочам: временами жульничая на экзаменах или предсказывая подружкам удачу в любви.

Джон протянул ей руку:

— А ты не здешний. Твой дом далеко. Ты родился под другим Солнцем, под другой Луной... - тихо произнесла девушка, глядя на молодого человека, - Ты отказался от того, что твоё по праву, ты хочешь всего достичь сам. Ты жаждешь познания и мастерства. И у тебя всё будет - признание, слава, богатство, большая семья. У тебя уже есть сын, и будет ещё много детей. Тебе причинили боль, но ты ещё будешь любить и будешь любим. Ты встретишь ту, которая согреет твоё сердце и твою постель. Но, тебе придётся бороться за своё счастье - хватит ли у тебя сил противостоять всем испытаниям?

— Неужели, меня так легко прочитать - как раскрытую книгу? - не таясь, подивился он и твердо поручился, - Уж будь спокойна, если я встречу женщину, которую полюблю, и мои чувства найдут отклик в её сердце, то буду бороться, даже если весь мир будет против. А что насчёт тебя? И я могу немного предсказывать. Тебя тоже ждёт великое грядущее.

— Таков мой дар - читать судьбу людей. Но, мне не дано знать своё будущее. А ты давно тут, в нашем мире? - поинтересовалась Маргарита.

— С начала времён, - слишком туманным и пространным был его ответ, но он не лгал.

— Что же привело тебя сюда? - продолжила спрашивать девушка.

— Я ищу свою судьбу, - в тон ей ответствовал Джон.

— А когда ты найдёшь то, что ищешь, сколько ты пробудешь здесь?

— До конца времён, - и снова был ей твердый ответ.

Маргарита рассмеялась:

— Ты такой забавный!

Джон нарочито обиженно поджал нижнюю губу:

— Я, что - похож на клоуна? Но, ты улыбнулась - это хорошо, - подмигнул парень.

— Ты такой милый! Совсем как Ал... - Маргарита